“慢！副掌……”殷莫澜忽地打断蓝胜青说话，转头望向文敬仁。
“一千石米，你怎么送来的？”殷莫澜问。
蓝胜青忽地省悟，衡山的粮道都接济不上，这一千石米怎么从衡南送来？得要多少人力？再说了，衡山正在征粮，衡南就在衡阳左近，与其冒险几百里运粮，何不干脆卖给当地门派，这当中能有利润？
“请了大批保镖慢慢拉来的。”文敬仁仍是一派斯文，瞧不出可疑之处，“也不过三四百里路，用不着十天。”
“就是说，你十天前就运粮来了？算上招揽人手，准备粮车等事物，也需要几天筹办。”殷莫澜问，“你怎么知道我们缺粮？怎么知道衡山接济不上？”
他不得不起疑，衡山到冷水滩不过四百多里路，缺粮是意外，怎地这商人却似早知道似的？
“我不知道。”文敬仁道，“商人将本逐利，我想这些米来到战地总有人要。”
“你一个天水人，今年才在湖南落户，一落户就买了一千石米囤着？囤到今日运来冷水滩？”殷莫澜冷冷盯着文敬仁，“就算是之前的米价，加上沿路运送的人力物力，怕不上三四百两银子，阁下不仅富裕，还有时运跟眼光，倒像是一早就知道会打仗似的。”
文敬仁笑道：“实话说了吧，我就是把全副身家赌这一注，赢了便翻上几番，输了就死路一条。”
殷莫澜想了想，问：“你冒险运粮，卖什么价？”
文敬仁笑道：“也不要多，照永州最近米价，一千石卖一千五百两。”
“五倍价？”殷莫澜道，“其实冷水滩不缺粮，你知道吗？”
文敬仁笑道：“小的当然知道。再过几日衡山那边就接济上了，我路上派人查过，不用七天，粮草管够。”
殷莫澜点点头：“你这一千石我们收了，七天后还你一千石，还加些路费，让你把粮运回去。”
这不是连分文都不给人挣？蓝胜青吃惊道：“殷堡主！”
殷莫澜瞪着文敬仁，缓缓道：“你来到衡山，把衡山产的米卖给保卫衡山的门派，你还要挣五倍的钱？”
“不只五倍。”文敬仁摇头，“指不定有二三十倍。我那些都是没人要的陈米，所以衡山不收，只能送来这。”
这下蓝胜青也压不住怒气了，应成虎还快了一步，大怒起身：“你说什么，是陈米？”
文敬仁点头：“都是五年的陈米，不到新米的一成价，沿途请的保镖费还比买米多些。”
莫怪他不卖给当地征米的门派，陈米多腐朽，都说吃多伤身，湖南不缺米，这些陈米原是无人问津之物。
蓝胜青愠道：“你从衡南运了批没人要吃的陈米，就想卖我们一千五百两？”
“陈米就陈米，难民还想吃新米，这还算是逃难吗？”文敬仁答得斯文，却理直气壮。
“我用一千石新米换你一千石陈米，你不亏。”殷莫澜道，“我派人送你，即刻让米入仓。”
文敬仁笑道：“我这米只卖不换。”他竟然气定神闲，丝毫不惧。
殷莫澜摇头：“由不得你。”
文敬仁笑道：“由不得我，油在米上头。”
众人都是一愣，不解他话中之意。文敬仁知道众人不解，接着道：“我在米上淋了菜油，用麻捆着，卖不出去就一把火全烧了。”
他长身一揖：“文某全副身家都赌在这一千石米粮上，若挣不着银两，文某就与这一千石陈米一同烧个干净。”
蓝胜青料不到这人竟如此无赖。
“我没什么要问的了。”殷莫澜望向蓝胜青，抱拳请示，“请副掌定夺。”
※
“腰，往下沉。腿，开点，大腿与地齐平。”徐亮拿着树枝指挥着，一边走，手脚上的镣铐不住锒铛作响。
四名孩童双手握拳，拳心朝天，双脚跨开，沉腰下马，蹲得似模似样。
自从丢斧子那事后，村民对马匪们深感愧疚，两方感情益发好了。得知徐亮在教小顺儿学武，其他孩子也有兴致，四名十余岁半大不小的毛孩子农忙之余便跟着徐亮到村外比划，倒也和乐融融。
这日徐亮指导孩子扎马步，力从地起，所有武学第一课定然是马步要扎稳，腰腿得足力，才能收发由心。扎马步是硬功夫，不能讨巧，只能每日练习，又最是枯燥，孩子们累得直喊腰酸背疼。
徐亮说道：“以前山寨里练武，马步一扎就是两时辰。”
几个孩子叫苦不迭，有人道：“师父，我不学啦，这比插秧还折腾人呢！”
徐亮笑道：“你学会了，腰马有力，插秧就不苦了，你瞧我们下田干活都比你们有力气。”
忽地，小顺儿站直身来，双脚一软摔倒在地，徐亮以为他没了力气，笑道：“怎地这么快就腿软了？”正要伸手去拉，小顺儿神色惊恐，指着前方道：“有……有狼！”
徐亮转过头去，果见一头老狼藏身草丛深处，吃了一惊。那老狼似乎察觉被发现，再也不躲，从草丛中缓步走出，目露凶光，嘴角流涎，显然是饿了。
其他童子见着狼也吓坏了，转身就跑，徐亮忙喊道：“别跑！”
他呼喊太慢，狼扑了上来，几个孩子扎了半天马，双腿酸软，跑没两步，小顺儿扑倒在地，饿狼猛地扑上，双爪按住小顺儿，血盆大口就往他喉头咬去，小顺儿只得扯破嗓子尖叫。
徐亮一个箭步上前，双腕铁链锁住狼喉，千钧一发之际将狼扯开。
恶狼一扑不中，大为恼怒，转过身来就去抓徐亮，徐亮武功不算上乘，闪避不及，只觉胸口一痛，狼爪已在他胸前划下深痕，顿时血流如注。
“快逃！”徐亮嘶喊着。他顾不上危险，奋力将狼扑倒在地，他手脚被镣铐束缚，行动不便，用身子压着狼，双手揪着狼脖子使劲推，狼爪不断扑抓，他只觉全身剧痛，也不知哪里受伤。
狼的力气远比他想象还大，他压不住，眼看孩子们都已逃走，他松了口气，那狼腰一扭一弹，反将他踢开。徐亮转身要逃，一心急，被脚镣绊倒，跌了个狗吃屎不说，饿狼已踩上他后背，张嘴就咬。
不知为何，那狼忽地不动了。徐亮抬起头来，只见一个白衣人站在不远处，不正是明不详？
狼看着明不详，明不详也看着它。
明不详缓步向狼走近，徐亮觉得自己背上的狼爪似乎减轻了力道。爪子已收起，他知道明不详武功高强，可还是忍不住提醒：“危险！”
明不详倒不觉得危险，他伸手摸摸饿狼的头，那狼就像狗一般温驯，伸出舌头不住舔明不详的手脸，徐亮甚至感觉他在摇尾巴。
“去吧，被村民见着，你得受伤。以后别来村子，也别伤人，知道吗？”
他竟然嘱咐这头狼？简直匪夷所思。
饿狼转身就跑，隐没在树林深处，再也不见。
村里的大人们听到呼喊声，纷纷拿着农具赶来，见徐亮浑身是血，薛四哥担心弟兄，忙上前察看。小顺儿的父母又惊又喜，抱紧小顺儿，小顺儿一边哭，一边说方才有多凶险。牛村长向明不详道谢，明不详摇头，指着徐亮道：“是他救了孩子。”
徐亮伤得很重，几个孩子的父母轮流上前道谢，连最讨厌徐亮的包二福都没敢说话。
“不就是把孩子带出村才惹了事吗？”王树忍不住嘟哝几句，不少人听到。
薛四哥正扶着徐亮，一听这话，怒目望向王树。王树被他一瞪，吃了一惊，忙道：“我说的不是吗？”说完也自心虚，一溜烟跑了。
当天晚上，牛村长派女儿月季送药给徐亮，自己找上明不详。
“您说这群匪徒是不是真改过了？”牛村长问，“是不是能放他们走了？”
明不详想了想，道：“我觉得或许是。”
牛村长道：“我也觉得他们改过了，可……”
明不详道：“只有我们相信是不够的，得让村民都相信。”
牛村长问道：“那该怎么办？”
明不详道：“如果他们真想安家落户，再点时间，让村民相信他们。”
※
月季拿了伤药过来，但这小村子里哪有什么好药材？薛四哥脱了徐亮上衣，血淋淋的伤口处皮肉卷成一团，月季扭过头去不敢看，问道：“徐亮不会有事吧？”
“操！徐兄弟都做到这份上了，还要绑着？”叶佑不满，转头问月季，“你爹要是还不放心咱们，干脆放我们走算了。”
“别说了。”薛四哥依然是那句话，抬起头对月季道，“牛姑娘，您可以回去了，徐兄弟我们自个会照顾。”
月季看了一眼徐亮，点点头走了。
(本章完)