院子这么大，老头又是个瞎子，里头没其他人，我住下了也没人知道，他这么想。
他还真住下了。院子大门依然没上锁，他蹑手蹑脚走进，挑间不透风的房，把茅草盖着，虽然不算暖和，也就这样沉沉睡去。
或许有一天，他会睡着睡着就死了。他见过不少冻死的乞丐，他自个也有好几次差点冻死。黄乞丐虽然无用，但两个人靠着还能取暖，或许不该让黄乞丐死得这么早，他想着，但他活着又有什么用呢？自个活着也没什么用，每个人活着都没什么用，都在等死而已，这狗娘养的世道！
第二天，他是让饭香给熏醒的。房门口放着一锅粥和几碟小菜，简单，但对他而言很丰盛。
他把一锅粥吃得干净，打他懂事以来，从没吃得这样饱。
大院里没人，那老头估计是去做买卖了。那间风铃铺他就没见人光顾过，这老头一定有钱，只是把钱藏起来，藏哪去了？阿茅四处找寻，除了一间房有被，厨房有米和几缸酱菜，什么都没有。
那间仓库没上锁，阿茅刚推开门，一阵北风呼啸，他听到“叮叮当当”的声响。是许多风铃，比店铺里更多的风铃，当当作响，真是好听。
阿茅听得痴了。
阿茅在这院子住下了。他几乎不跟老头打照面，就在一间小屋住下，每天一早起床，房门口必定放着一锅粥和几碟小菜，一颗皮蛋或咸蛋。老头会去店铺做买卖，黄昏回来时，大厅上会有饭菜，有时是烙饼与鸡肉，有时是米饭与各色小菜，有时是馒头包子，他就去取了吃。
老头还给他一床厚重被，就在他住下的第二天，同样放在房门口，盖着很暖。
他注意过，不去店里时，老头就坐在院中拉二胡，或拿着拐杖在院子里游走，有时会打开仓库，取出一串风铃挂起，静静听风铃的声音。
每隔一段时间，会有人来帮老头修剪草，清理水塘。阿茅知道老头有钱，但不知道他把钱藏在哪。他想，等他找到老头藏钱的地方，就把钱偷走，再也不回来，然而这院子就这么大，他找来找去就是找不着藏钱的地方。
他了一段时间才学会上床睡觉：某天他突然醒悟，床就在旁边，为什么要睡地板？
他就在这院子里渡过冬天，一老一小，整个冬天没说过一句话，但知道对方就在那里。
阿茅也不是镇日待在院里，他时常出去，也不知要去哪。他有饭吃，犯不着挨白眼讨拳头，只是闲走，不知为什么，走着走着总会走回风铃铺子，然后他就回头，每日对着那糟老头已经够烦，干嘛还要特地去见？
过年时，镇里张灯结彩，喜气洋洋，门外鞭炮劈哩啪啦响，阿茅觉得吵闹，还是院子安静。那晚上他在床上翻来覆去，也不知为什么睡不好，第二天一早，门外除了早餐，还有那串风铃——现在已经不是风铃了，老头把它拆下，做成个手环，一摇就有细微的叮当声，声音不大，不扰人，只要在耳边摇晃几下，风就来了。
他拿起手环把玩许久，套上瘦可见骨的手腕。
“太松了。”阿茅走到院里，这还是他住进来后第一次对老头说话，“我手腕套不住。”
老头正在拉二胡，闻言停下琴弓：“等长胖点就套得上了。”
“骂我猪吗！”阿茅骂完这句，一溜烟躲回房里。
他竟然怕起来了，也不知道怕什么，肯定不是怕这老头。这老头有什么本事让他怕？那就是个瞎子！
他还真胖了不少，他摸摸自己手臂。老头有什么打算？老头几时要赶他走？就这么跟自己耗着？是想怎么坑害自己？他是不是太老，怕没人照看，想让自己帮他看门？
几天后，他打算问清楚。
“你想做什么？”阿茅问。
“没想做什么。”老头回答。
“为什么给我饭吃？”
“煮多了，不浪费。”
“为什么让我睡你屋里。”
“房间多，不占地。”
“为什么给我风铃？”
“卖不掉。”
就这样，三天两句话，有一搭没一搭，一问一答。
“你钱藏哪？”
“你找啊。”
“早晚偷光你的钱。”阿茅咬牙切齿地说。
“行呗，找得着尽管拿去。”老头笑着回答。
有时，是老头叫住他。
“多久没洗澡啦？”
“关你屁事！”
“灶房里多煮了锅热水。”
“呸！”
“你偷风铃那天，我就是闻着你味大才知道你进来。”
“臭老头！有你臭吗！”
到最后，虽然不多，但也问起杂事来了。
“你干嘛卖风铃？你又不缺钱。”
“人总要找活干，不然闷得慌。”
“后院里那是什么？气味大。”
“茉莉，刚开，香吗？”
“臭的，熏人！”
端午那天，阿茅试着把手环套上，还是有些松，差着点……
就还差着点……
点苍弟子闯进平远镇时，还有弟子抵抗，就在镇口处，阿茅听到杀声与喊叫声，想去看怎么回事，刚推开大门，老头就闯进来揪住他手臂。
那手宛如铁铸一般，阿茅想扳都扳不动，这才发现老头并不是个弱不禁风的老头。
“别出去！”老头喊着，转身掩上大门，拉着他来到紧邻厨房的房间。老头在地上摸着，掀开一块地板。
“把厨房里能吃的都搬进去。”老头喊着，“快！”
阿茅照老头吩咐把厨房里的腊肉、腌菜、半缸米跟一袋绿豆，所有能吃的通通搬入密室，老头这才跟着走下，合起木板，地窖里一片漆黑。
“这就是你藏钱的地方？”阿茅道，“你让我找着了。”
“这里没钱。”老头回答，“这是躲仇家的地方。我的钱不在身上，你每月初三、十七看见那几个来替我打扫修剪园的人，他们会送来银两。”
“啊？”阿茅一愣。
“这叫狡兔三窟，要不我一个瞎眼老头遇着坏心的乞丐偷儿，不被一把偷光了。”
阿茅恨恨地哼了一声：“以后我知道怎么下手啦！”
廖明率领的弟子只抵抗了片刻就投降，点苍弟子撞开大门。他们没伤人，只搜索了一阵就离开。
等点苍弟子离开，阿茅以为安全了，没想才是灾难开始。当地的分舵主廖明聚集了所有镇民，要大家一同熬过这灾殃。他把镇上仅存的粮食搜刮一空，又要大家交出所有财物，说是怕私逃，会造册列管，等大战打完再按册发还，他要镇民相信李掌门会护住衡山，他们要守住家乡。
廖明觊觎这座大庄园许久，这是阿茅后来才知道的。老头并非本地人，十四年前才在这里盖屋，了三年时间建起平远镇上最大的庄园。鲜少有人进来，照他们推测，这样华贵的庄园里该有许多古董、字画、珍藏。
老头只交得出一个空院子，廖明说他藏匿，想私逃，带着一群弟子推倒大门，将老头揪住。阿茅拼了命又扑又咬，拳打脚踢，一个十岁孩子哪有什么力气？不过白挨一顿打。他又骂又叫，忽地后脑挨了重击，两眼一黑昏了过去。
他再醒来时，臭老头趴在地上，浑身是血，原来廖明把这院子搜个底朝天，实在找不着值钱事物，把老头打得口吐鲜血，逼问他把银两藏在哪。老头只说瞎子能赏什么古骨董字画？除了那一仓库风铃，就只剩这间大屋，廖明无奈，只得悻悻离去。
阿茅好不容易扶起老头，看他浑身是伤，口吐鲜血，嘴里那几颗仅存的牙齿也被打掉，只怕这口气转不过来就要死了。
去哪找药给他？阿茅着急，好急好急，比饿了三天找不着一颗馒头还急。他能找着大夫吗？就算找着大夫，他也付不起诊金。
“扶我……进密室。”老头喘着气，“带盏油灯下去。”
阿茅第二次到密室，上回也就两天前的事。他找着老头留给他的油灯，用仅存的灯油照明，一手扶着老头，一手提着油灯，很是吃力。
他自己都没想到自己有这么大的力气。
“墙上的柜子有跌打药……”老头靠在墙沿，指着墙壁，阿茅提着油灯取药。火光下，他看见墙上挂着一张弓，地板上搁着两桶箭。
阿茅先拿药给老头吃，等老头休息后才去看那副弓箭。弓身木纹陈旧，但并无腐朽，显然时常保养，他从墙上取下弓，费尽吃奶的力气也只能拉开一丁点。
密室里的存粮也不知能支撑几天，阿茅又回到镇上。平远镇派粮，他不是镇民，没有粮，他帮老头讨粮，派粮的要老头自己来取，老头只剩一口气，怎么走？
他来到旧米仓，米早被搬进门派里，他刮着地缝找寻掉在地上的米粒，一颗一颗拾掇，一整天下来也就几十颗，倒是收了包避潮的生石灰。他把米粒混着绿豆熬成一大碗绿豆粥给老头。
他一大早就去镇外树林，跟着镇民刮树皮，摘野果，挖野笋。有回他爬到树上，采着几颗鸟蛋，怕被人发现，忙逃回庄院。
初三那天，他坐在院子里，眼巴巴等着老头的“朋友”送银两来，想让那几个“朋友”帮他们弄点吃的。他从早上等到晚上，老头的朋友始终没出现。
“地头不平静。”老头说，“兵荒马乱，许是路上出事了。”
那天夜里，他想摸黑到廖平的大宅中偷粮，却见灯火彻夜通明，只得失望而归，他把这事告知老头。
“大半夜的不省灯油，能搞什么勾当？定是见不得光。我猜廖明想卷走镇上的财物。”老头对他说，“你快逃。这镇上呆久了，等没树皮刮时，得人吃人才能活下去。”
人吃人又怎地？这世上就只有坏人、蠢人、贱人。老头也是犯蠢，那每个月送钱来的朋友肯定吞了他的钱。
老头伤势渐好，身体还是虚弱。那点存粮早已吃空，饿了许多天，阿茅到处找吃的。他走很远的路去大道上埋伏，见着落单的难民就骗，一洒石灰，抢了就跑。他知道被逮住得被活活打死，所以特别仔细。
直到他遇着那个叫李景风的人。
“如果他从巴县来。”盲眼老头说，“请他带你走，他应该会帮你。”
“你也一起走？”阿茅问。
“千万别让他知道我在这。”老头回答，“他认得我，有些不方便。”
“那你怎么办？饿死？”阿茅骂道，“逞什么好汉！”
老头道：“我朋友会来接我，大战打完你再回平远镇。”
“骗子！”阿茅站起身来，“当我好骗呢！你朋友早就拿着你的钱跑了！”
“他们不会跑，他们……”老头沉吟半晌，转过话头，“你留下来会拖累我。”
“拖，拖你娘！”阿茅大怒，一张脸涨红着，“要不是我一口一口喂着，你他娘早饿死了！”
“一张嘴好过两张嘴。我身子好些，自个能领粮，你是个外来户，我这份口粮都分薄了。”老头说道。
“就你这老骨头，真要人吃人也是吃你！”阿茅摸黑找着楼梯，老头叫他也不应。
他跑到中庭，月色当空，一时不知往哪去好，回到之前住的房间，那捆随身带的茅草被扔在屋角，许久不曾用过。
他抱着茅草躺在地上，脑海里千折百转，难以入眠。
(本章完)