第115章 青出于难（一）
昆仑九十年四月 夏
沈雅言是带着怀疑离开青城的。那怀疑始于诸葛然在青城说过的一句话：“上回夜榜的刺客，不是点苍找的。”
他一直以为刺杀点苍使者的刺客是点苍自己所派，为的是威逼青城。虽然他不知道夜榜怎么偷走乌金玄铁，但总之这笔帐是赖到自己头上。之后沈庸辞也不点破，只是渐次将他的权力转交给沈玉倾，他有口难言，也无法辩驳。
然而诸葛然却故意说了那句话，这件事以悬案揭过，他又为何旧事重提？
还是说，点苍也不是派遣刺客的那一方？那么，刺客是谁派的？
他觉得疑问，这样的疑问，十八年前他也有过。
他在播州与沈从赋见了一面，又见了沈妙诗，他以前就与这两位异母兄弟感情甚笃。得知大哥要见六妹，沈妙诗特地安排船只沿浣江而下，车队抵达鹤州城，早有人报与殷家堡，沈凤君在殷家堡迎接。
兄妹数年未见，自有许多话说。沈凤君唤来两个儿子一个女儿，见了舅舅。沈雅言问道：“怎么不见妹夫？”
沈凤君道：“几个月前衡山派人运来了大批器械，说是要稳固边防，还有上百只铁角，莫澜正忙着把铁角安在船上。”
沈雅言问道：“什么铁角？”
沈凤君道：“那些铁角一个怕不有几百斤重，像个大锚似的，前端有角，差不多有四尺来长，四个钩爪在后，莫澜说这是安在船上的。”
沈雅言道：“那是稳固船首，撞击敌船用的。”鹤州是黔湘交界，即便青城与衡山交好，仍须把守。只是沈雅言心中暗暗冷笑，即便沈玉倾一力护持衡山盟主之位，李玄燹也丝毫不放松门户，果然谨慎小心。
沈凤君问：“大哥怎么有空来见妹子？也不早些通知，让小妹准备招待。”
沈雅言道：“我心底有些犯疙瘩，想与小妹商量商量。”他迟疑了一会，接着道，“秦曼瑶，小妹还记得吗？”
沈凤君一愣，她嫁来殷家那年，婚事是大哥与四哥从头张罗到尾，两人因此常在鹤州与巴县间往来。大哥向来风流，虽已结婚生子，仍不改本色，揪着四哥五哥，明面上筹办婚事，闲暇就流连烟。秦曼瑶歌貌双绝，在鹤州声名远播，大哥便是在她成婚前一年遇上秦曼瑶的。
可没想，才一年就出了事……
秦曼瑶看上了大哥，为他拒绝其他宾客，还怀了大哥的孩子，逼着大哥娶她。大哥无子，也希望有个儿子，但以父亲的性格，秦曼瑶决计进不了青城。后来秦曼瑶自尽，父亲查得此事，一怒之下除去大哥世子之名，三哥沈庸辞才继承了青城掌门。
“大哥怎么问起这事？”沈凤君说道，“都过去十七八年了。”
“那年我替妹子办婚事，每回来到鹤州就去青萝坊见秦曼瑶。那次我来，曼瑶说她有孕，是我的孩子，我当时就怒了，以为她想骗我，我知道她一直在喝绝续汤。”
绝续汤又名飞燕汤，或名正月方，据传是改良自古方消肌丸，以藏红等物为基底，服之可雪肤柔肌。然而它真正的用处是避妊，在妓院中广泛使用，久服将致胞宫受损，终身不孕。泰半想从良后生儿育女的妓女对这药方是又怕又不得不用，只怕份量下得重，以后无子，从良也不得安生，又怕份量不足，意外有妊。
“后来发现她真有身孕，我是一则以喜，一则以忧。喜的是我只有小小一个女儿，自然希望多个儿女，忧的是……爹的脾气你清楚，曼瑶进不了青城。”
秦曼瑶不是卖艺不卖身那种妓女，不然也不用喝绝续汤。虽然她与沈雅言往来后就与过往恩客断了联系。退一百步说，就算她洁身自好，沈怀忧不是冷面夫人，仍是不可能要这个媳妇。
“我要她生下孩子，在青城之外抚养，过几年我当上掌门，再接孩子回去。她就问，那她呢？我说，青城不是唐门，丢不起这个脸。”
“她大发脾气，对我撒泼耍赖，又打又闹逼我娶她，就算作妾都好，如果我不娶她，她就打掉孩子。我软言相劝，到后来说起硬话，要她莫妄想挟子自重，要不是在衡山辖内，我早派人把她抓起来软禁。”
“办婚事那个月，我三天两头去见她，珠宝、珍品，了不知多少银两，又哄又劝，她只说要进门。我怕她真闹个鱼死网破，横了心，请亲家派人守住青萝坊，不许里头人出入，一来防她逃脱，二来打算等婚事结束就把她带到青城，就近照顾，也防意外。可没想……”
可没想意外还是来了，秦曼瑶被困在青萝坊不过几天，某日一早，里头传出嬷嬷丫鬟的喊叫声，秦曼瑶上吊自尽，不消说，母子俱亡。
沈雅言大受打击，神思恍惚，倒不是心疼相好，而是孩子得而复失，后头的婚事还是依靠沈从赋替姐姐张罗。殷家堡把这事压下没声张，至于青萝坊的仆人，各自给了银子，驱赶出去，本以为天衣无缝，然而沈怀忧还是知道了这件事，私下派人来查。
跨境谋害人命，当年冷面夫人衡山杀妓都被下令终身不得再入衡山，若要追究起来，沈怀忧都得向衡山掌门赵思悔道歉，何况这事又牵连着沈家血脉。沈雅言还记得，那日向来温文的父亲气得将砚台掷在他脸上，他额头砸破一角，血流如注，世子之位就这么拱手让给沈庸辞，他心中不忿，却只能忍气吞声。
说起这事，沈凤君也老大不满。大哥奉命筹办婚事，半途闹出这幺蛾子，要不是四哥在，婚事都给办砸了。又说父亲，查知真相后就要把消息送到前掌门赵思悔那，说是要还那妓女一个公道。殷家堡顾着亲家面子，把这地方上害死人命的消息给摁下，这一掀开，九大家不好为难九大家，衡山为难自己人还不成吗？殷家堡包庇权贵，隐瞒命案，可是大罪，掌门怪罪下来又该怎地？自己一嫁入就给夫家添个天大麻烦，往后怎地安生？
总算最后关头让娘跟几位哥哥拦下，把丑事瞒过。外人不知有这层干系，多以为父亲是嫌弃大哥风流，换了性子更近于他的三哥。
“所以大哥想重查旧案，是觉出这里头有隐情？”沈凤君问。
“也不是。”沈雅言想了想，“我虽然威逼秦曼瑶，但她挟子自重，我也不好伤她性命。她就这么想不开，说自尽就自尽？这念想我十几年都没琢磨透。你瞧能不能把当年青萝坊那些嬷嬷、丫鬟、侍从、护院找来几个，让我问问，也好知道当年曼瑶怎地突然自尽。”
“这么多年前的旧案，怕有些难呢。”沈凤君犹豫，接着道，“得派人去找，我管不上事，等莫澜回来，你问问他。”
两人又闲叙半天，沈凤君出嫁多年，与江湖中事无涉，除了耳闻几件大事外再无所知，只得聊聊家事。到得下午，唤来丈夫两个小妾，吩咐宴席，她虽是庶出，毕竟是九大家女儿，使唤人有主母架势，又派人请丈夫早些回来。
到了申时，殷莫澜回家。他是现今殷家堡掌门，身长约七尺九寸，颧骨高耸，眼神锐利，嘴唇紧抿，留着一腮短而硬的黑色短须，在家中行三。作为守卫衡山西方门户的殷家堡掌门，他有配得上这地位的评价，在衡山他有个外号，叫作“静虎”，意指他平时潜伏爪牙，动则雷厉风行。秦曼瑶一案，他正当大婚，百忙时处理这事还能压得密不透风，可见利落。
两人问安寒暄，席间沈雅言提起来意，殷莫澜话不多，只道：“这事有些难，那些人不知散去哪了，要点时间找。”
沈雅言道：“无妨，我便趁这空闲在湖南走走。”
沈凤君小心翼翼问道：“相公，大哥与我多年未见，有许多话说，要不留他在府上住几日，也好等消息。”
殷莫澜点头道：“这个应当。”
沈雅言自从秦曼瑶案后收敛许多，再不流连烟之地，便趁着空闲在附近名胜游历。他本邀请沈凤君同游，沈凤君只说家事繁多，一大家子奴仆园丁若是无人使唤，就怕乱了套，丈夫要发脾气。
四天后，殷莫澜请来沈雅言，两人到了大厅，下人奉上武陵茶。殷莫澜端起茶杯，碗盖在杯沿不住磨研，沈雅言心知有异，也不说话，翘起二郎腿，把茶碗端到嘴边轻轻啜了一口。这妹夫确实有本事，这么久的往事，他几天就查到了线索。
“雅爷，这事……有些蹊跷。”殷莫澜说道。
“妹夫这话怎么说？”沈雅言问。
“那事有点久，查起来不易，了点时间才找着了当时里头一个护院、一个丫鬟、一个嬷嬷的消息。”殷莫澜停下动作，却没喝茶，将碗盖扣回放回桌上，“都死了。”
“怎么死的？”沈雅言察觉到这当中透着古怪。
“那个叫姨的老嬷嬷来年摔死在田沟。雅爷记得这人吗？”
沈雅言点点头，青萝坊不少人名他都渐渐淡忘，但这老太婆他印象深，是秦曼瑶手下办事最利索的嬷嬷。
“就在她主子死后不久，小柳儿也跟着上吊自尽，大家都说是随故主而去。护院的吴玉亭当了保镖，在武当地界遭劫，也死了。”
“或许只是巧合。”沈雅言说道，虽然他心底压根不觉得这是巧合。