讲究光明正大、宽和仁善的青城，怎么就建了这么个不能外泄的密牢，又会有什么样的犯人见不得光？
※
两匹快马自巴县南门离开，马上姑娘只说要出城，还没亮出令牌，新任南门总领许江游就下令开城。快马三十里一换，未时离开巴县，还没黄昏就抵达了南川。
那是南川道上一个小镇，叫水秀镇。一间小街上的包子铺，卖包子的中年人四十多岁，留着没修整齐的落腮胡子，围裙上满是油污，旁边一个破旧招牌写着“包大人”三个字。店铺小，却深，店门才一丈宽，摆了摊子几乎进不去人，两根足有碗口粗的擀面棍就搁摊上。灶房在一眼可见的后方，红通通的灶底还有些余火，上头叠着三四个双手合抱大小的蒸笼，还剩半麻袋的面粉歪歪斜斜靠在墙边。
沈未辰打听了包大人包子铺，在街口处远远望着。
“沈堂主，就是那人吗？”夏厉君问。
沈未辰点点头。
“堂主这几日有些晃神。”夏厉君紧了紧手上皮套。打从办了李鸿道的案子后，沈未辰总是一幅魂不守舍的模样，接连的几个大案虽然办得利落，那也是沈连云给了好建议，先抓人，再搜证，领着总刑堂的人马闯入人家，简单利落就把人抓了。但就算在审案时，沈未辰也没展现出前几天的机敏，反倒恍恍惚惚，时常挂一漏万。
谁知道这位大小姐有什么心事？夏厉君也不是那种体贴人。她想把事做好，一直以来，她就只想找一件值得自己认真做好的事，她选择了刑堂，认为这是值得她付出一生努力来做的事。但遇到沈未辰之前，没人相信她能把事做好，不仅因为出身低，更因为她是女人，而且脾气执拗，最糟的是身上的气味。男人不会用同情以外的情感帮助她，而她也不想得到来自同情的帮助，她有自己的骨气。
“他叫包律。”沈未辰道，“抓住他后，把他嘴巴封起来，别让他说胡话，最好打晕了。”
“从这里回巴县有两百里，怎么带着一个男人回去？”夏厉君问，“怎么不让当地门派帮忙？”
沈未辰摇摇头，道：“我只信得过你。”
楚夫人不希望太多人知晓这事，所以派她亲自处理。她不知道这人会说出什么话来，但无论他说什么，都不能传出去，尤其那可能是对青城不利的消息。
听到沈玉倾说出真相时，她同样不可置信。她质问谢孤白，与楚夫人相同，她不要推测，要证据。证据……真正能证明掌门勾结蛮族的证据。
或许证据就在这。
她已经好几天没睡好，或者说没睡着。雅夫人问起时，她总推说办案劳累，雅夫人如往常般不以为然。她为了入刑堂已经挨了许多骂，她一直忍着，推说累了要睡，在床上反复煎熬。
“堂主！”夏厉君又一次将她从恍惚中唤醒。
“看太久犯人会起疑。”夏厉君道，“我去看看有没有后门。”
沈未辰点头，策马上前。夏厉君比她老练多了。沈未辰再聪明，终究少了经验，许多时候都得依靠夏厉君指点。夏厉君见她前进，策马绕到后巷。
沈未辰将马停在包子铺前，望向铺中。包律注意到她，招呼道：“姑娘，买包子吗？”
“给我三个。”沈未辰翻身下马。包律熟练地打开蒸笼，新鲜热烫的三个包子被放在油纸上，用细草绳捆好。沈未辰伸手取包子，手倏忽一翻，五指扣住包律手腕。
抓着了？沈未辰不知怎地，心底一沉，正要发力，一股大力反扣住她手腕，向外一翻将她扯过，“啪”的一声，她已被拉倒在摊前。
“怎么会？”她还没细想，包律已举起碗口粗的擀面棍朝她脑门落下。这一下又快又狠，沈未辰在这间不容发的一瞬翻身侧头，“砰”的一声巨响，这一击竟将摊子砸成两段，若是打实了，还不脑浆迸裂？
包律一击不中，对沈未辰反应之速大感讶异，抓着沈未辰手臂逆着身势一扳，要卸她手臂。沈未辰只觉右肩剧痛，她虽避开致命一击，手腕还在对方掌握中，没脱臼已是万幸，拉伤在所难免。但这剧痛也将她唤回神来，足尖一点，顺势跃起，向右侧翻了半圈，左脚凌空踢向包律太阳穴。
这下连消带打，包律举起擀面棍一挡，“啪”的一声，这一脚力道好不沉重，包律拿捏不住，擀面棍猛地撞上脸颊。
沈未辰顾不得肩膀疼痛，猛力抽回手来，包律奋力回拉，反被她扯得失去平衡，向前俯倒，只两招，偷袭得手的优势便被夺了回去。包律左脚向后抬起，一招蝎尾脚踢向沈未辰面门，趁着沈未辰举臂格挡，扭身就逃，顺手捞起面粉袋向后一洒。沈未辰只觉眼前一片白雾，忽听得前方有破风声，连忙闪躲。“噼里啪啦”几声响，除了擀面棍，还有烧到一半的木柴。沈未辰知道这人武功极高，夏厉君只怕拦他不住，见后门洞开，忙追上去。
包律刚从后门冲出就听到风声响动，一记重拳向他击来，矮身避过。沈未辰恰从门口冲出，见两人过上招，喊道：“小心！”
说时迟那时快，包律已从腰间抽出短刀，趁着夏厉君一拳挥老，向前一扑，戳入夏厉君腰眼。这下兔起鹘落，一气呵成，沈未辰大惊失色。
夏厉君恍若无觉，趁包律扑入怀中，左手抱住他腰，右手屈肘往他脸上扫去。包律脸上吃了一记重捶，但他武功极高，虽然头晕眼，身形不乱，左脚闪电般连踢三下，正中夏厉君小腿、膝盖、大腿三处。这三下重击虽无法杀人，旨在阻却对方追赶，夏厉君忍痛一记重拳挥来，包律侧身绕过，拳打在墙壁上，敲出一个碗大的窟窿。
两下耽搁，已足够沈未辰追上。包律绕过夏厉君要逃，背后一条人影飘然而至，挥刀劈来。方才交手，包律已知这姑娘武功高得惊人，自己偷袭得手还取她不下，不敢与她接招，忙侧身闪避。沈未辰右手在包律面前一张一掠，包律只觉眼前一，沈未辰左手倒转刀柄，撞中包律下巴，随即翻转刀身，刀背敲中包律膝盖，包律唉叫一声，站立不住，摔倒在地。
沈未辰担心夏厉君伤势，忙回头察看，只见夏厉君捂着腰靠在墙上。沈未辰深觉内咎，不由得急道：“姐姐，没事吧？”
“别叫我姐姐！”夏厉君口气严峻。对这称呼颇不以为然。她张开按住伤口的手，血从腰间汩汩渗出。“我穿了护甲，没事。只是脚疼，这两天得瘸着腿走。”
沈未辰见她伤势不重，这才松了一口气，凝神细看，原来她衣服下罩着一件皮甲。
夏厉君问：“堂主的手没事吧？”她见沈未辰方才用左手持刀，右臂不灵便，显然受伤。
沈未辰摇头道：“没事，回头同朱大夫讨点药酒就好。”
“现在怎么带他回去？”夏厉君看向抱着膝盖委顿在地的包律。
沈未辰还是想到办法。她扭脱包律下颚，使他不能说话，用令牌跟当地门派要了马车押送。回到青城已是子时，她派人通知沈玉倾，亲自把人押到密牢，见楚夫人早在密牢外等着，忙上前问安，又问：“楚夫人怎么不先歇息？”
楚夫人摇摇头：“能睡得好吗？”她看了眼包律，问，“抓着了？”
沈未辰轻轻“嗯”了一声，低下头来，不知为何，她竟有做错事的感觉。
楚夫人看着她，似乎有许多想法，接着道：“我还以为你不会抓着。”
沈未辰头垂得更低。自己是不是想过让人逃走？这样就再无证据，谢先生的猜测就只是猜测。正因如此，自己才会在抓人时晃神失手，险些害死了夏厉君。
楚夫人拍拍沈未辰肩膀，道：“没事，你做得很好。这本不该让你为难，实是信不过外人……亏你本事好，把他活捉了。”
“哥哥马上就来。”沈未辰低声道。
“玉儿为什么这么相信谢孤白？”楚夫人忽问。
“谢先生说话有理有据。”沈未辰回答，“哥也不是盲信，每件事他都查证。”
不可否认，沈玉倾确实对谢孤白另眼相看，甚至到了有些纵容的地步，即便明知谢孤白隐瞒了许多事也不追究，换成了其他人，必然怀疑谢孤白的来意与用心。反过来说，谢孤白也不遮掩自己有所隐瞒，这反倒让哥哥对他多了些信任，因为谢孤白是明知会被怀疑，却仍留在哥哥身边的。
沈未辰想起文若善死前，将几人的手交叠在一起，像是把众人互相交托般。或许哥哥也与自己相同，被那一刻所感动，愿意用最大的善意去揣度谢孤白。
※
沈玉倾坐在包律面前，犯人的下颚已被接回，垂着头死盯着桌面。他疼得脸无血色，满颊口水渍，口干舌燥，饥肠辘辘。
牢房里只有沈玉倾与楚夫人，沈未辰在牢房外守着，沈连云守在楼上入口，不许其他人靠近。除了这三人，整间密牢已没有其他弟子。
楚夫人坐在沈玉倾身旁。或许是椅子太硬，她挪了挪身子，交叠的双腿又换了一次。
牢房里很安静，安静得沈玉倾能听见自己的呼吸声。
似乎太急了，沈玉倾起身，椅子在地面发出刮擦声。他瞥见包律身子一颤。他到门口对沈未辰嘱咐了几句，又回到座位上，让静默持续。
趁这个机会，他调匀自己的呼吸，然后才开口：
“约摸四年前，我在刑堂待了三个月，为了学习刑堂事务。那段日子着实难忘，刑堂有很多狡猾的疑犯，我相信他们未必比你难缠。”
“不过我在刑堂学会一件事……”
“要找到真相，问对问题通常比找对答案更重要。”沈玉倾平静地说着。
“你们怎么跟我爹联系上的？”
包律吃惊地抬头看着沈玉倾，显然没料到沈玉倾会这样问。他张开嘴，欲言又止。
沈未辰敲了门，带了茶壶跟茶杯走入。她将茶杯斟了八分满，将茶壶放在桌上，又退出门外。
“先润喉，慢慢说。”沈玉倾将茶杯推到包律面前。
包律喉咙早已干出火来，望着那杯水，舔舔嘴唇，低声呢喃一句：“萨神宽恕我。”随即哑着嗓子道，“我们能跟沈庸辞搭上桥，是因为一个叛徒……”
楚夫人腰杆陡然挺直。
“我记得他叫李慕海……是……是这个名字没错。”包律说道。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
【公告】天之下第二部连载的更新方式：周双更，即每周二、周五更新1章
(本章完)