李景风察觉杨衍手心全是汗，知道他几乎是全盲行走，心中不忍，却也佩服这人胆量。他悬心杨衍伤情隐疾，只道：“恰好瞧见了火光。”
杨衍点点头。两人摸到了上一层船舱，杨衍道：“右边第二间。”
李景风照着杨衍吩咐到右边第二间房搬了一箱硝石，正要下楼，却见楼下火光乍亮，知道是巡逻。李景风吃了一惊，忙转身要走，又见走道尽头也亮起光来。此时前后受敌，非得转到侧边通道的舱房内躲避不可。
若李景风一人，要躲不难，但杨衍如同瞎眼，举步维艰，肯定难以迅速躲入舱房。
杨衍察觉李景风脚步停滞，低声问道：“怎么了？”
李景风道：“你别动。”说完将杨衍背起，轻轻转入侧边通道，推门闪身躲入，随即将门掩上，只留下一条细缝，等巡逻的人从舱房外走过，这才舒了一口气。
杨衍道：“我带你去下一个地方，你把我放在那，回头再来找我搬药，省去麻烦。”
李景风道：“好。”
杨衍领着李景风去放置皂角子的房间，李景风先将硝石搬回舱房，再回来找杨衍，又取了十余样药材，搬了一大捆竹筒，最后取了雄黄，这才牵着杨衍要回舱房。
刚下楼，李景风隐约察觉背后光影闪动，知道有人跟着下楼，急忙快步前行。
他脚步踏得又轻又急，杨衍察觉异状，问道：“被发现了？”
李景风低声道：“应该看不见我们。”说着脚步加快，眼看便到转角处。
可那人走得甚急，李景风方转过拐角，光亮已照到身后。忽听来者脚步加速，似乎发现两人，李景风吃了一惊，进了舱房后立即将门掩上。
那火光竟跟着两人一路追到门前，李景风先将杨衍放下，说道：“有人跟上了。”一面吹熄火折，将雄黄放在地上，提剑在手，心想：“不得已，就算被发现也得杀人。”
那人持着火把停在舱门前，犹豫了会，李景风见他不动，就怕他不进来，反而呼喊通报，正要开门抢出，舱门“喀啦”一声被打开，李景风一剑刺出，认出是周顺，连忙收剑。
周顺一声惊叫，险些摔倒，手上盘子掉落在地，发出铿锵巨响。原来他一手端着盘子，一手拿着火把，刚才在门口犹豫着怎么推门呢。李景风见盘子里是馒头肉干等食物，原来是送吃的过来了。
这声音惊动楼上巡逻，走下来问道：“谁？”
周顺惊魂未定，忙道：“我！周顺！”
那巡逻继续走近，周顺示意李、杨两人躲入舱底，口中道：“有耗子，吓了一跳。”
周顺手上拿着火把，火光明亮，杨衍也能视物，李景风掀开盖子，示意杨衍跳下。待两人跳下后，周顺赶忙将盖子盖上。
只听上面有人询问：“你跑这来干嘛？”
周顺答道：“嘴馋，偷了点肉干馒头，想躲着吃，不想撞着耗子，吓了一跳，全糟蹋了。”
那人哈哈笑道：“偷这么多，吃得完吗？”
周顺道：“见者有份，分些去。”
那人道：“也好。”
李景风听两人在上头喝酒闲聊，知道一时无虞，松了口气。杨衍忽地问道：“雄黄呢？”
李景风一愣，低声骂道：“糟了，搁上头了！”
对方发现药材，只怕会起疑心，李景风暗骂自己粗心。实则当时也不能当着周顺的面搬货，他提心吊胆，生怕会被发现。
只听上头那人问道：“哥你偷了这么多，怎么不多吃些？”
周顺道：“唉，不急，慢慢吃。哥你要巡逻，别耽搁太久，误了事老大要骂的。”
那人哈哈大笑道：“这船上还能有谁？顶多就老大房里关着那五个婆娘，逃不了！”
周顺也跟着打哈哈陪笑，直等了半个时辰，那人才道：“我去休息了，哥你慢用。”
明不详低声道：“别让他下来。”李景风知道此刻舱底堆放着许多物材，若被撞见势必横生枝节。等那人走远，周顺才掀开舱顶板，杨衍挡住入口，道：“这回多谢啦。”
周顺道：“不谢不谢。你兄弟刚才那一剑真把我吓傻啦。”
杨衍道：“没事了，回去吧。”
周顺将盘子递给杨衍：“那人饿死鬼投胎似的，就剩这些了。”
杨衍接过盘子，问：“另一艘商船还有多远？”
周顺疑惑：“问这干嘛？”
杨衍道：“想知道还得呆几天。”
“快了，老大放慢了船速等着呢。”
杨衍点点头道：“谢啦。”
盘子里只剩下三个馒头几块肉干，三人点起火把，就着火光分食。杨衍递了一块肉干给明不详，明不详摇头道：“我持斋。”说着取了馒头。
李景风正饿得慌，一阵狼吞虎咽，几口便把馒头夹肉干吃了个干净。他抬起头，只见明不详盘坐在地，撕着馒头，一小口一小口送入口中，模样甚是虔诚端雅，相较之下越发显得自己粗鲁不堪。
这羞愧在他看见杨衍用手指沾着盘上的肉末舔食时，立即消散无踪。
“睡一会。”明不详道，“明天还有得忙。”
李景风累了一晚，倒头就睡。第二天醒来，见周围明亮，原来舱底点了火把。明不详端坐在地，双手各抓了一束头发，盘了个高髻。他在船底忙活一夜，除了衣服上沾了些药材脏污，看起来竟仍是整齐干净。
李景风问：“你一晚没睡？”
明不详把头发梳理整齐，回道：“睡过了。”
李景风也不知道他是几时睡觉几时起身的。等杨衍起身后，两人照着明不详的指示，把硝石、硫磺、木炭、雄黄、皂角子等各式药物塞入竹筒中，用油布封紧。
李景风问道：“你怎么懂这些？”
明不详头也不抬道：“书上写的。”
“什么书？”李景风甚是好奇。
“《参同契》、《武经总要》、《金丹秘诀》、《西行异闻录》、《海方传》……”明不详念着十几本书名，听得李景风瞠目结舌。
“这里头不少书我在武当见过，就算看过了。”杨衍一边装着火药，一边道，“也不能像你这般用得纯熟。你经常做火药吗？”
“第一次，不知道能不能成功。”明不详回答。
三人装了五六十个竹筒，明不详袖口一翻，翻出一个明晃晃的短匕，像个中间镂空的铲子，这是李景风第一次见到他的兵器，心头一紧，又想起甘铁池家的惨案。他本已渐渐对明不详放下戒心，此刻对这名莫测高深的青年又提起了几分警惕。
明不详刨起木板。他这匕首形状特殊，前端有些翘曲，像是个小铲子，一铲一铲地挖着木板。杨衍疑道：“你做什么？”
“船重木坚，这下面还有一层防水舱，从这里炸，炸不沉船，往下挖深，到了底部才能成功。”
杨衍道：“我来帮忙。”说着提刀要帮忙。明不详道：“刀剑不好使，你们歇着，我来吧。”
李景风见他一铲一铲，如同铲豆腐般轻易，也不知是他功力深厚还是这铲子削铁如泥，又或者两者皆有？只是没想这把不思议竟还有这种用途。
这时，头顶走廊传来急促的脚步声，李景风疑问：“怎么回事？”
杨衍道：“或许是要遇到商船了。”
李景风讶异道：“现在什么时辰了？”
两人躲在船舱中熬了一宿，又睡了一觉，只估计约摸在下午，不知时辰，想着若是大白天，只怕行动不易。
“申时末。现在是八月，不用一个时辰就日落，估计今晚就要劫商船。”明不详挖着地板，缓缓道，“现在这些人走动，多半是找些衣服换上。既然是襄阳帮的船，就得穿着保镖的衣服才好骗人。我猜他们会在身上带些识别身份的东西，不是肩带便是臂环之类。”他说着，地板已被刨了个一人大的洞穴，明不详试了试大小，跳下洞中，抬起头道，“把火药给我。”
李景风与杨衍往洞内望去，没想底下空间异常宽敞。两人将火药递给明不详，明不详在地上敲了几下，又趴下听了会，道：“是了，这是龙骨所在。”他将一部份火药竹筒绑上，拉了一条浸满油的绳，又将一部份火药贴在四周墙上。
李景风问道：“这是做什么？”
“船舱底下有隔间，以防漏水时沉船。得把隔间连同船底炸了，这船沉得才快。”
李景风听他这样说，忍不住问道：“你多大年纪？”
“二十二。”过了会，明不详又道：“这些书上都有写。”
李景风被他说中心事，脸上一红，心想：“明明才差着一岁，学识却是天渊之别。”
“你们换上衣服，照计划行事，我来炸船。”明不详敲了敲底下隔间的木板，道，“我继续挖，挖到隔壁隔间去，挖得越多，这船沉得越快。”
杨衍皱眉问：“那你怎么逃走？”
“我有办法，不用担心我。”明不详说着，似乎并不担心自己能否安全逃生。李景风与杨衍虽然担心，但见他行事虽透着诡异，却冷静异常，学识渊博，智计过人，所有事情都安排得稳妥，此时只能信他。
李景风道：“商船上见！”
把所有火药送到舱底，李景风与杨衍换上襄阳帮保镖的服饰，互望一眼，点点头，爬上船舱。
他们身在商船最底部，两侧未凿窗，虽有微光透入，仍是漆黑，李景风知道杨衍目力不佳，于是掌了火把，见走廊上空无一人，那些河匪果如明不详所料，全聚集在甲板上去了。两人顺着楼梯上楼，仍不见人影，再上一层便是甲板，李景风道：“我上去看看。”说着趴低身子，登上楼梯，悄悄往甲板望去，只见许多人穿着便服与襄阳帮服饰，正望向上游处，似乎在等着什么。
忽听背后有人喊道：“你们趴在这做什么？”
李景风吃了一惊，转过头去，见一名壮汉走了过来。杨衍低着头上前道：“哥，我俩第一回做买卖，有些慌……”他话说到一半，猛地一刀割断那人咽喉，血全溅到他身上。那人双手抱着喉咙，“呼呼”几声说不出话来，杨衍捂住他嘴巴，将他拖到舱房里，复又走出。
李景风道：“我们去找那五个姑娘。”
杨衍拦住他：“你救一艘船还不够，连那五个姑娘也要救？你顾得了这么多人？”
李景风道：“总不好见死不救。她们被关在船舱里，是死路一条，跟着我们，就算逃不了也是个机会，好过放她们等死。”
杨衍想了想，道：“你别为了救人把自己赔上了。遇到危险，自己先跑。”
李景风点头道：“我知道。”
杨衍道：“我瞧你怎么都不会知道！”
李景风苦笑，两人回到货舱，逐间寻找，到了一间舱房外，听得里头有女人啜泣声。李景风大喜，正要推门，杨衍拦住他，使了个眼色，敲了敲门。
果然，里头传出声音道：“谁啊？不知道老子正在快活？！”
杨衍并不回答，只是敲得更急，里头那人甚是不耐，推门骂道：“谁……”他话没说完，李景风与杨衍一刀一剑同时插入他胸口，那人“哇”了一声，向后便倒。两人抢进房内，床上一名裸身男子跳起身来，拾起身旁刀子冲了过来，原来里头不止一人。两人怕他声张，同时抢上，那人大喊“有奸细”，刚喊出声，杨衍一刀斩中他膝盖，那人惨叫一声跪倒在地，李景风一剑穿过他胸口，登时毙命。
几名姑娘见死了人，不由得大声尖叫，李景风忙低声喊道：“别叫！我们是来救你们的！”他这才注意到这五名女子片缕不着。一名女子忙抢了衣服遮掩，李景风大窘，忙转过身去，道：“快穿上衣服！”他瞥见杨衍动也不动，唤道，“杨兄？”
一名女子哑着声音惊叫道：“他，他怎么了？”
李景风见杨衍全身颤抖，上前一扶，杨衍顿时摔倒在地，不住抽搐，牙关打颤，五官已扭成一团。李景风不知他发生何事，只是不住问：“怎么了？杨兄，你怎么了？”他不知杨衍是中毒还是受伤，检查一番又不见伤痕。杨衍控制不住自己，只是不断颤抖，身体缩成一团，像是极为恐惧，李景风喊了几句，杨衍只是不应，当此时刻，当真不知如何是好。
此时天色益发昏暗，李景风望向窗外，远方一条商船正从上游缓缓驶来，主桅上是大大的“襄”字，正是船匪们要打劫的襄阳帮船只。他又回头，那五名女子已穿好衣服，只是衣衫凌乱，有的只在亵衣外披了一件外袍，都缩在墙边哭泣发抖。他见五人俱是披头散发，双眼红肿，脸上还有伤痕，知道她们遭逢巨变，惊慌恐惧，便低吼道：“别慌！慌了逃不掉。听我说！”
那几名姑娘虽然害怕，被他一吼，稍稍回过神来。李景风道：“呆会我喊一声，你们跟着我。”又问，“你们会水吗？”
五名姑娘都摇头，李景风道：“若不慎落水，不要动，憋着气趴着。”说完回头去看杨衍，杨衍仍不住抽搐。李景风道：“帮我扶着他。”
几个姑娘面面相觑，一名胆子较大的走上前，正要扶杨衍，谁知被她一碰，杨衍抽搐得更厉害了，那姑娘吓得忙退开来。
李景风咬牙道：“我来吧，跟着我。”又指着船匪手上的刀子道，“拿上兵器，若有人靠近，乱挥几下防身。”
五个姑娘仍是犹豫，不敢上前拿刀。一人泣道：“我们在船上，能跑去哪？”
李景风望向窗外，另一艘船距离已不足百丈，道：“那艘船。”说着打横抱起杨衍，说道，“我照顾不了你们许多，跟我来。要不，只能等死！”
那些姑娘中胆大的两个拾起刀，双手却是不住发颤。李景风让她们跟在身后。一行人来到船舱外，李景风趴低身子望去，只见船首站满了人，怕不有一两百人，每人肩上都系着条蓝色带子，想必是记号。
李景风道：“船要沉了，待会跟紧我。”
他观察甲板动静，只见两船已逐渐驶至并行，船首众人挥手与另一艘商船打招呼，船舵忽斜，似乎靠了过去。
李景风看看杨衍，只见杨衍气息微弱，神情萎靡，但似乎已不再抽搐，忙问道：“好些了吗？”
杨衍咬牙道：“这次被你害死啦！”
李景风道：“我不会让你死的。”
杨衍道：“带着我是负累，你自个逃吧。”说着抓住李景风的手，神情怨毒。李景风被他这神色吓了一跳，忙问：“怎么了？”
杨衍道：“我被你累死，只有一个遗愿，替我报仇！”
李景风问道：“什么仇？”
杨衍道：“替我杀华山掌门严非锡！”
李景风听沈玉倾兄妹、三爷与诸葛然等人提过这名华山掌门，知道是个阴狠毒辣的人物，杨衍怎会跟这种大人物结仇？但见杨衍神色狠毒，李景风应道：“假若你真死在这，我必替你报仇。”
杨衍凝视着李景风，缓缓道：“我信你。”随即闭上双眼，似乎已在待死。
李景风对一名女子道：“帮我把他绑在背上。”
杨衍睁开眼，讶异问道：“干嘛？”
李景风道：“我要救你。”
杨衍怒道：“他娘的天真！你死在这，我也死在这，我一家血海深仇找谁报去？！”
李景风道：“我们一起逃出去，你自己报仇。”说完撕下衣服，让女子将杨衍牢牢缚在他背上。杨衍不住低声咒骂，李景风只作听不见，忽又想起一事，不禁纳闷起来，心想：“明不详在舱底，怎知几时点炸药？”
他正想着，船身突然剧烈摇晃，猛地靠向那商船，众人都被甩得歪倒。李景风险些站立不住，立时恍然：“他就等这个信号？”
只见船匪已搭起桥板，同时弓箭乱射，不少人冲了过去。李景风站起身，喊道：“跟我走！”背着杨衍冲了出去。五名姑娘虽然害怕，也只能跟上。
此时天色初暗，两船都点起火把，李景风见两船间搭起几块桥板，每块桥板间隔约七八丈。那商船猝不及防，保镖并未调齐，船客慌乱逃窜，更让场面混乱。几名船匪已登上商船，双方服色相同，一时难分敌我，很快便占据住要地，掩护同伴登船。
李景风冲上前去，听到高处一个声音喊道：“杀！弟兄们冲！”他抬头望去，见一个粗壮汉子裸着上身，正在指挥喊杀，料是船匪之首，他此时却也无暇理会，往最靠近船头的一块桥板冲去。
他们原本的计划是等两船接触时混进匪群中，此刻他背着杨衍，身后跟着五名姑娘，如何混得过去？若在平时，他或许还能抢得快些，但眼下脚步远不如平时轻快，更惹人注意，还未到桥板处就听那首领喊道：“那人是谁？拦住他！”又见他身后跟着五名姑娘，怒喝道，“有奸细！”
几名船匪转过头来，挥刀砍向李景风，李景风知道败露，只得喊道：“绑蓝带子的是船匪！绑蓝带子的是船匪！”可此时杀声震天，他的呼喊又有谁听得到？
一道刀光劈来，李景风忙侧身闪避，与那人交上了手。随即又有两人抢上，李景风闪避了几招，他背着杨衍，身法受累，寡不敌众，险象环生。此时纵然要跳河逃生，背着杨衍也难办到。
眼看便要被包围，背上的杨衍忽地喊道：“给我刀！”话音一落，李景风背上一轻，他负担尽去，动作利落起来，当即以一敌二。背后一把刀挥出，砍中一名河匪腰间，李景风趁这空隙回头望去，只见杨衍不知从哪位姑娘手上抢了刀，勉强站起身来，沉声道：“我不能死在这！”说罢挥刀加入战局。
李景风虽然学武时间不长，但闪避功夫实在太好。他在与狼对峙当中悟出的道理，闪躲跟击中不过是避开跟撞上的差别，当下躲开一刀，再用自己手上的兵器去“撞上敌人”。其实眼捷手快正是格斗中最基础也最重要的优势之一，但凡对手武功不高，李景风应付起来甚至比一些武功高强的人还要轻松些。他顺手杀了一人，又与杨衍往桥板处冲去。
两人才冲出几步，那船匪见己方有奸细，纷纷围了上来，竟有十数人之多。此时也顾不得那五名姑娘了，李景风与杨衍背靠背，不住挥刀舞剑，格挡闪躲，但两人武功都算不上顶尖，李景风左闪右避，腰间中了一刀，也不知伤口多深，才刚杀了一人，左臂又被砍了一刀，登时血流如注。只听杨衍虎吼一声，纵身跃起，横劈一刀，直劈一刀，威势慑人，登时砍死两名船匪，稍稍逼退敌人。
可这又有何用？以二敌十数，差距实在太大。周围人一拥而上，眼看就要将两人乱刀分尸。
猛地一声巨响，那船剧烈摇晃起来，竟将所有人震得东倒西歪，原本在桥板上准备登船的船匪被这一震，纷纷摔下河中，船舱中顿时冒出浓烟。
李景风跟杨衍没摔倒，他们一直在等这一刻——这也是明不详的计划之一。等他们挤到桥板时，利用引爆的震动清空桥板上的匪徒，让他们趁隙登船。
两人稳住身子，快步向前，眼看船匪就要起身，两人奋力一跃，跳上桥板，冲向对船。
那条船上保护桥板的匪徒见他们过来，一时弄不清状况，杨衍一个飞身，又是一记十字斩劈，斩杀了两名匪徒，抢占了桥板位置。
商船的保镖见他们冲来，以为是匪徒，可又见他们砍倒匪徒，一时不知是友是敌。杨衍与两名河匪接战，同时喊道：“我是武当派的！”
李景风转头望向来处，一名姑娘被匪徒抓着，匪徒恼她挣扎，一刀杀了。他心中恻然。又一名姑娘趁机跳上桥板奔了过来，他伸手要去拉她，不料那船漏水之后，船身歪斜，船板松落，那姑娘跑得又急，一个踉跄，惨叫着摔入河中。
至于其他三人，早已不见踪影，不知是被抓了还是死了。
被震倒在地的河匪再度起身，踏上桥板冲了过来，李景风心一横，将桥板掀落河中，断了通道，转头去帮杨衍应敌，口中不住大喊：“肩膀上绑有蓝布条的是河匪！”商船保镖听了，顿时敌我分明，展开一场大战。
匪船被炸了大洞，渐渐一边高一边低，船上浓烟四起，不久后冒出火来。那商船掉转了舵，两船渐渐远离。已经登船的船匪失去支援，聚集的保镖围了上去，情势逆转，这些匪徒支撑不了多久。眼看这艘船已保住，杨衍忽地问道：“明兄弟呢？”
李景风这才想起明不详尚未渡船，不由得望向对船。只见船舱火起，浓烟密布，桅竿倾倒，半侧歪斜，船身裂出一条巨大缝隙。杨衍喊道：“不好，船要沉了！”
一条人影从浓烟中急速窜出，却不是明不详是谁？此时匪徒一团慌乱，也不知是无人拦阻还是不及拦阻，眼睁睁地看着他奔向船边。两船相隔十余丈，明不详一个飞身踩上船沿，飞跃而起，月色下轻飘飘恍若御风而行，凌波微步，在船上众人大声惊呼中飘然落下。
李景风与杨衍都看呆了。
这时，一个声音问道：“你们是谁？”李景风循声望去，问话的是商船上的保镖。杨衍从怀中取出令牌，道：“我是武当弟子杨衍。”把事情始末一一说明。
不多久，匪船已经沉没，登上商船的匪徒非死即降，被困在甲板一角苦苦求饶，当中一人竟是包庇他们的周顺。周顺见了明不详，大声呼救：“兄弟救我！兄弟救我！”
保镖压住周顺，狠狠道：“水道上行抢最是凶险，你还想活命？！”
明不详排开众人，周顺见他走来，哭喊道：“我帮过你！快救我！”
明不详摇摇头，从怀中取出金锭，放入周顺怀中，正如放入第一锭金子时一样，道：“这是我答应你的。”说完，无视周顺哀求的声音，头也不回地走了。
李景风靠在船沿，伤口已经包扎，此时脱生天，他脸上却无欢喜之色。虽然只相处两天，杨衍已知他性格，问道：“没救着那五位姑娘，不开心吗？”
李景风叹了口气，低头道：“我是真没办法。”
忽听一个细微声音喊道：“救命，救命！”李景风忙探头望去，虽然夜色昏暗，但他仍见着河中一只浮桴载浮载沉，上头趴着个姑娘，死命抓着浮桴呼救。
“还有一个！”李景风高声喊道，“这里还有一个姑娘！”说完跳下河中，往那姑娘的方向游去。
杨衍对着他背影叹道：“我瞧你就是永远都学不乖！”
(本章完)