一张顶多只算中人之姿的脸，单薄的身材……唐绝发现自己竟是如此在意这个女人，忍不住脱口而出：“你嫁进唐门，就为了夺权？”
“你娶我回来？难道不是为这个？”翠环反问。
唐绝一时语塞。
翠环淡淡道：“你想管事，我让你管，你想当掌事，我帮你抢。我不是看上你英俊人品，你也不是看上我貌美如，我们都有想法。你若改变主意，不想当掌事，也得知会我一声。”
“我若真不想当了呢？”唐绝问，“怎么办？”
翠环道：“让七弟当吧。他脾气虽暴，还是听你话的。”
唐绝又道：“如果我也不想让老七当，我就不想管事，又怎地？”
翠环道：“唐门里总有你看得上的人选，挑一个。”
“没有。”唐绝问，“我就是不想你管事，又如何？”
“又不是小孩子了。”翠环道，“别跟锦阳一样，学不好字就怄气。”
唐绝一愣，良久，忽地哈哈大笑。他终于明白自己长久以来的抑郁所为何来。他只是希望这个女人臣服于自己，希望自己赢过她，可这又如何？比不上她的男人多了去，也没谁征服了这女子，她终究成了自己妻子。至于爱不爱她，为不为她所爱，他已经找到温夷，他的温柔手段，风雪月谈情说爱，不也一样施展？就像翠环说的，他又何必怄气？
翠环看着他笑，“噗嗤”一声，也笑了出来。打从来到唐门后，他就没再见过翠环笑。他想起在群芳楼时，翠环还是那个爱笑的翠环时的模样，那时自己对这个女人一无所知，仍将性命交托在她手上。
第二天，唐绝卯时便起，梳洗后便到刑堂办公。下午，唐绝把唐锦阳抱回温夷房里，温夷很喜欢孩子，照顾得无微不至，又教他识字又教他吟诗，可唐锦阳资质鲁钝，学得极慢。有时唐绝回来见着了，忍不住嘀咕两句，孩子被骂哭，温夷只得不断哄他。过了一个月，唐锦阳说想娘，唐绝又把他送回翠环那。
那晚，温夷忽地抱住唐绝，在他耳边轻声说道：“我想要个孩子。”
唐绝倏然一惊。
“说好不生孩子。”唐绝道，“你不能生。”
温夷咬着嘴唇，没有多说什么。
若是绣凤，只要这句话便足以将她赶出去，但他终究爱着这个女人，差的只是正妻与妾的名分，差的也只是个孩子。
就这样，日复一日，三年过去了。这几年，唐门争嫡已近底定，唐孤当了卫堂的副堂主，兵卫两堂虽然还是老一辈把持，但唐孤拿下卫堂只是时间问题。翠环升任了工堂堂主。至于其他弟兄，老五被调去守边防，老三依然不得势，只剩下管账房的大哥，唐绝已有把握，只等翠环那边确定消息，这件事后，唐门的下一任掌事便是他了。
某日，温夷脸色苍白，用了早餐后就吐，唐绝说要请大夫，温夷连忙拒绝。唐绝本想留下陪她，温夷也说不用，催促着他去刑堂办公。
当天下午，他办完公事，担心温夷，早了一个时辰回去，却看见家里的大夫从房里走出，温夷不住嘱咐，那大夫连连点头，哈腰鞠躬。唐绝心中起疑，假作不知，进屋问温夷道：“你身体好些了吗？要不要替你找个大夫？”
温夷佯笑道：“我请了李大夫看过，他说没事。”
唐绝皱起眉头，一股不祥的预感从心底升起。
“你该不是有喜了吧？”
温夷脸色惨白，跌坐在地：“别让姐姐知道这事……”
唐绝坐在桌旁，紧按额头，这事怎么可能不让翠环知道？自己明明很小心，温夷定是骗了自己，这才受孕。
“这孩子不能留。”唐绝道，“你会没命。”
“那是你儿子！”温夷哭道，“我就想跟你生个儿子，女儿也行！就一个，一个就够了！”
唐绝心中一动，他又何尝不想多个儿子？但他知道，瞒住翠环，只会更不利。
“我向你姐姐求情，看她愿不愿意留下这孩子。”
温夷大惊失色，说道：“姐姐会杀了我们母子！”
唐绝苦笑：“你不懂你姐姐，瞒着她，你更要死。”
温夷道：“那我跟你去！我去求姐姐！这孩子不会跟他儿子争！”
要保住这孩子，求情绝对没个屁用，唐绝心里明白，所以他没带着温夷去。自己虽然深爱这个女人，但她太笨拙，那些琴棋书画诗词歌赋在翠环面前只是全然无用的虚文。
只是这辈子跟妻子说话，可从没像今天这般忐忑过。
翠环皱起了眉头。唐绝试图从她眼神里看出什么，但翠环并没有表露出讶异或愤怒的神情，倒像是有些责备。
“怎么这么容易被骗？还是你也算计好了？”翠环问。
“骗了你，能保住这孩子？生杀还不是由你。”唐绝道，“这事我们说好的，我都听你的。”
“我若说不能留呢？”翠环问，“你就不要这孩子了？”
“得心疼，温娘也会跟我拼命。我保证，这孩子不会跟锦阳争嫡。”唐绝道，“温娘不懂心机，她斗不过你。”
“唐门传贤不传嫡。锦阳五岁了，你也看出了，这孩子……是个笨蛋。”
唐绝苦笑道：“也不知是像你多点还是像我多点。”
“既然是笨蛋，肯定离你近些，离我远些。”翠环陷入沉思，过了半晌，说道，“我想过杀子留母，也想过杀母留子，都不好。你真心喜欢温娘，舍不得，杀子，温娘带着恨，也难对你真心。若是早些年，我定然两个都杀了，只是这些年事多，我也不想再生了，他若比锦阳更像你些，会是个聪明孩子，兴许还能继承你衣钵。只是你知道我为什么不让妾室生子。”
唐绝知道，一旦有了孩子，心就不定，每个母亲都希望自己的孩子好，自己几个亲兄弟尚且斗得如此厉害，异母兄弟又有几个能像唐孤跟自己一般亲？乱从自家起，便要分心，翠环不想把心力放在这。
“留着吧。”翠环道，“争嫡没锦阳的事，若温娘安安分分，孩子聪明伶俐，长大后嘱咐他留条生路给锦阳，也就够了。”
至此，唐绝心中大石总算落了地。
接着，翠环又道：“讲正事，大哥管的账房果然不干净。”
唐绝“喔？”了一声，问道：“弄得到账本吗？”
翠环摇头道：“这事不容易。我收买了他府里几个手下，想手抄一份副本出来，只要找到假账目，再找商家核实，就能致他死地。可他滴水不漏，连账本在哪都不知道。”
唐绝道：“你都查到这份上了，总有办法。”
翠环道：“再等几天消息看看。”
唐绝微笑，今天的好消息简直多到自己承受不起，温娘有孕，翠环也不追究，掌事的位置也几乎是囊中物。
他回到房里，跟温夷说了翠环的决定，温夷喜得要飞起来似的，忙说要向姐姐道谢。唐绝笑道：“谢什么，不杀之恩吗？”
温夷神色一变，问道：“姐姐不会改主意吧？”
唐绝将她抱入怀中，笑道：“这你就不用担心了，翠环可不想生第二个。”
一个精明干练，能解决所有事的妻子，一个美貌贴心，与自己情投意合的妾室，又是九大家掌门，随便哪一样都足以让人夸耀一生，自己兼而有之，天底下还有谁比自己更幸运？
唐绝简直感激当年在抚州暗算他的夜榜杀手，想要为他立个长生牌位。当然更要感谢那个派他行刺的幕后主使，虽然他大概猜到，八九不离十，不是大哥便是三弟。
人生如此，夫复何求？
此后每隔几天，温夷都会去向翠环请安，一来是表示自己无二心，二来也是拉近关系，毕竟自己有了孩子后，时时刻刻都得小心这姐姐。
翠环总是不冷不热地招呼着，连嘘寒问暖都懒，通常只是教她小心养胎，此外别无他话。
一天，温夷照例到翠环房中问安，却不见翠环，她等了会，见桌上有本摊开的书，是一本手抄的账本。她是商户出身，一眼便看出里头有问题，她细细核对了下，有几笔亏空都给巧立名目遮掩去了。她知道丈夫与大哥斗得甚急，这账本能置大哥于死地。
她听到脚步声，连忙把账本翻回原来的页数，见到翠环进来，问了安。翠环不冷不热地关心几句就让她离开。
夜里，唐绝神色欣然，温夷问什么事开心，唐绝笑道：“大哥完了。”又道，“你明天不用去找翠环问安了，她要出门。”
“去哪？”温夷问。
“你管这些干嘛？”唐绝一把抱住温夷，笑道，“等孩子出世了，我们好好栽培，指不定是下下任掌事呢。”
温夷笑得有些勉强。
第二天一早，一辆马车驶出了唐门的十三进大院。马车刚出灌县，就有二十余匹快马追上。
马车见有追兵，奔得更急，但马车终究不如马快，逃不到一刻便被马匹团团围住。那二十余匹马围着马车兜圈似的打转，光天化日下，马上人均劲装蒙面。马夫大喊道：“这是唐门的车，哪来不要命的马贼敢劫唐门的车，不怕被灭门吗？！”
当中一人吹了声口哨，三匹马，三个人，也不打招呼，拔刀便向马车冲去。那马夫喊道：“你们不要命了吗？这是唐门的车！”才刚说完，劫匪一刀劈下，将马夫斩落在地。三人从马上跃起，落在车厢前，当中一人钻了进去，那马车顿时剧烈摇晃起来，过了会，再不见动静。
余下两人面面相觑，为首的马匪也觉讶异，点了点头，两人也钻了进去。这次与之前相同，马车剧烈摇晃，只是多了几声男子的惨叫声，又一会，两具尸体被扔了出来。
此时马匪已知车中藏有高手，带头的那人又吹一声哨，余下的二十余匹马围着马车转，左右两侧各有两人冲锋，挥刀戳向车窗，里头人要是闪躲不及，就要多几个透明窟窿。
四人拔出刀来，刀上却无血，正讶异间，从车窗里探出一只手来，抓住一名劫匪，将他从马上扯到车窗前。那人身材高大，四肢都卡在窗外不能施展，只是不住摇晃舞动，那马车又晃了几下，那人惨叫一声，两眼一翻，缓缓跌落，心窝处一个深凹的拳印。
为首的马匪勃然色变，他已经知道车上是谁了，唐门兄弟中，只有一人有这样的功力。
一名青年从车上走出，虎背熊腰，一身肌肉精壮结实，却不是唐孤是谁？
“大哥，别遮掩了！”唐孤道，“你要的账本在我手上！你想杀了兄弟，再夺账本吗？”
“我不知道你在说什么！”为首的蒙面人道，“杀人劫财，就这么简单！”他抽出刀来，显是要蛮干了。
“二嫂说，如果你要账本，就把账本还你！”唐孤说着，从怀中掏出厚厚一叠账簿，丢到马匪面前。为首的马匪翻身下马，拾起账簿观看，刚翻了几页就把账本丢在地上，怒吼道：“这是假的！”
唐孤道：“本来就是假的！真账本嫂子一直没搞到，没法在爹面前告你状，所以才弄了这一出以假乱真！你以为嫂子有了副本，要去查账，你怕事发，中途拦截！”
事已至此，唐灭不再掩饰，一把扯下面罩，说道：“原来如此！那又怎样？没有账本，你能奈我何？”
唐孤道：“我这就回告爹爹，让爹来查你的帐！”
唐灭道：“那你也要回得去！你功夫好，好得过这二十几人？”
说话间，灌县方向忽地尘沙飞扬，约有百余骑卫军直奔而来，为首者正是唐绝。只听他高声喊道：“爹，你没事吧？！”
“爹？”唐灭一愣，看向马车。
马车里走出一人，正是唐焱。
※
唐绝面色凝重，就在几天前，他还是天底下最幸运的男人。
“我是试了她，但她若不动歹念，不过让爹跟七弟白跑一趟。”
翠环说着，脸上既无怨恨，也无怒意，毕竟她已大获全胜。
“她肚里还有我儿子！”唐绝低头，“她是我最爱的女人！”
“如果这不是我设的局，死的就是我了。”翠环道，“我早说了，当了母亲，就想为儿子多争些。”
唐绝想说，她以后不敢了，但他知道这辩解很愚蠢。
“你处置吧，不用杀她。”翠环道。
唐绝讶异，他没想到翠环如此宽宏大量。
“这事只有你、我、七弟知道，只要说温娘跟我们共谋，大哥也搞不清底细，没人知道她干的事。”
“以后你会是唐门掌事，我会是掌门夫人。没有你，没有我，咱们都走不到今天这地位，以后，我们还要继续走下去。”
“你是我丈夫，我不能让我丈夫杀他最爱的女人。”
“我只有一个条件。”
唐绝忙问：“什么条件？”
“以后要忙的事更多，让她别来请安，耽误时间。”翠环道，“各过各的，挺好的不是？”
唐绝大笑，快步走向温娘房间。
还是过去了，运气还是在自己这边，或许他跟翠环之间没有爱情，但不代表他们不能相互依托。
到底是翠环靠着他的身份登上权力顶峰，抑或是他依靠翠环的能力当上唐门掌事，都无所谓，他们彼此寄生，相互吸食对方，谁也少不了谁。
唐绝来到温娘屋外，灯没亮。他突然生出强烈的不安，快步抢上，推开房门。
他看到温夷倒在地上，一股黑血从她双腿间汩汩流出，他大声呼救，点起灯，扶起温夷，哭着问道：“怎么回事？这是怎么回事？”
他看到温夷手上的药瓶，拿起来嗅了一下，是“寸草不生”，最烈的死药之一。
她整罐都吃下去了。
他紧抱着温夷，哭道：“你为什么要这样？！”
温夷张开眼，虚弱地说：“我听到……姐姐没事……就知道……我完了……”她摸着唐绝的脸颊，“我真的……好怕……我怕……姐姐又想……生孩子了，那她……会不会反悔……会不会……杀我孩子？我真的好怕……好怕……”
唐绝没有辩解，此刻替翠环辩解又有什么意思？温夷终究不懂翠环，这世上又有几人能了解翠环？
“我不想……让孩子跟我……死……死在你手上……这样……你……会……会……难过一辈子……只好……”
她两眼失焦，想再说点什么，却再也说不出口。唐绝握着她的手，等着怀中的身躯渐渐冰冷，血迹弥漫到自己脚下。
灯火忽灭。
温夷死后，翠环立刻宣布了温夷的罪行，并说是唐绝亲手处决了温夷。
既然已经救不活了，就让她死得更有价值一点，让唐门中人知道，唐绝夫妻的手段是多么公正又狠辣。
唐绝看着温夷跟他未出世的孩子一起下葬，眼中已无泪。
翠环陪着他。
当最后一抔土盖上时，翠环挽住了他的手。
“再生一个吧，总不会两个都是笨蛋。”
唐绝点点头，与翠环并肩离去。
几年后，唐焱病重，将唐绝叫来床前，要立他当掌事。
唐绝摇摇头，对父亲说道：“爹，您要是想要唐门未来几十年平平安安，风调雨顺，你就立我当掌事，我能保唐门一方安宁。但若你希望唐门能与群雄竞逐，在昆仑共议上号令天下，你就该让翠环掌事。”
唐焱眼中放出光芒，问道：“她……能吗？”
“她办不到，唐门就再没人能办到了。”
“她是外姓，出身又低，只怕叔伯弟兄们不服。”
“这事，交给孩儿跟翠环烦恼就好。”
唐绝看着唐焱，父子俩相视一笑。
(本章完)