那是一根沾满了鲜血的红木，尖端碎裂，里头露出一截尖物，闪着黑沉沉的金属光泽。
“这是什么？”沈庸辞接过一看，讶异道，“乌金玄铁？”沈玉倾走上前，沈庸辞把红木递给他。
那红木果真是二胡的弓，弓身有些弯曲变形，侧面木头碎裂，隐约看得出里头藏着一根细长金属，前端已磨得尖平，犹如箭簇一般，果然是沈家的宝物乌金玄铁条。
“这是怎么回事？”沈庸辞问道，“这是谁的？”
“我在使者被射杀的轿中见到的，里头的乌金玄铁确实是我们沈家的，前端被改过，磨尖了，这是凶器。”沈雅言道。
“这是凶器？”沈庸辞再问，“你为什么藏起来？”
“我见了凶器，怕与家人有关，预先藏起。”沈雅言道，“我回到家里翻找，我收藏的那两根乌金玄铁不知何时竟失窃了一支。”
“谁有本事能从你房里偷走东西？”沈庸辞道，“青城有内奸？”
沈雅言道：“这两支乌金玄铁收藏隐密，平时也不拿出来把玩，何时失窃，谁有嫌疑，毫无着落。”
“既然找到这箭，为何不早点拿出？”沈庸辞说道，“藏到现在！莫怪副掌要看我们家传宝物，只要拿这支箭出去，岂不是百口莫辩？”他虽未见怒容，但音量已然提高，沈玉倾知道父亲动怒了。
沈雅言默然无语，过了会道：“掌门且看，这箭外面包着一层木材，像是什么？”
沈玉倾一惊，看向父亲。只听沈庸辞说道：“这是红木……像是……二胡的琴弓？”
沈雅言道：“当日福居馆，那名叫朱门殇的大夫医治了一名拉二胡的盲眼琴师。盲眼琴师就是箭似光阴，朱门殇跟夜榜脱不了干系。”
沈玉倾道：“朱大夫不是夜榜中人。”
沈雅言道：“那为何这玄铁要藏在琴弓之中？真有这么巧的事？”又对沈庸辞道，“谢孤白不论，朱门殇必须死。对他用刑，逼问出夜榜的消息，把他正法，给点苍一个交代。”
沈庸辞想了想，道：“若罪证确凿，是不能放过。”
“朱大夫没罪。”沈玉倾道，“他必须无罪。”
沈雅言冷笑道：“到现在你还袒护他？你跟他有什么关系？”
“他必须没罪。”沈玉倾又说了一遍，“只有他跟这件事没干系，青城才能跟这件事没干系。”他见沈雅言露出狐疑神色，解释道，“诸葛副掌的目的就不是使者的死因，只要掌门不答应与点苍结盟，他就会要求看乌金玄铁。这支玄铁尖端已被磨平，铁身也扭曲变形，除非重铸，否则无法复原，拿出去就是凶器。”
沈庸辞知道乌金玄铁极难冶炼，即便冶炼了，没有原本模具也难保证与其它几根玄铁一模一样，要是短些粗些，那就漏了形迹，所以沈雅言才会觉得难以处理。
“说是被夜榜偷走，这是嫁祸。”沈雅言道，“难道点苍真要跟我们翻脸？”
“他压根不想相信。”沈玉倾道，“只要他问起大伯为何把箭藏起，大伯怎么交代？”
沈雅言大怒，拍桌大骂道：“混小子，你……”沈庸辞插嘴道：“先让玉儿说完。”又问沈玉倾，“你有什么见解？”
“朱大夫若有罪，琴师就是凶手。人是从福居馆走出去的，诸葛副掌就有借口，再见到这玄铁，青城怎样都脱不了干系。”他放慢了说话的语调，继续说道，“如果盲眼琴师就只是个寻常琴师，干这件事的人是要挑起青城点苍两派之间的纷争，这样结案最好不过。”
此言一出，沈庸辞和沈雅言俱是默然不语。确实，如果这事能这样了结，那是最好，成了一桩悬案，谁都没干系。
“自欺欺人，非君子所为。”沈庸辞沉吟道，“再说，朱门殇若真是夜榜的人，难道就这样放过他？”
“朱大夫的事之后再作处置，眼前的要务是诸葛副掌。”
“乌金玄铁要怎么交代？”沈雅言问道，“他硬要看，用什么推托？”
“让他看。”沈玉倾道，“还有一个时辰就晚宴了，让侄儿跟他说。”
“怎么看？一看就露馅了。”沈雅言疑问，沈庸辞也纳闷起来。
沈玉倾从怀中取出自己收藏的那支玄铁乌金，交给沈雅言道：“侄儿出去一会儿，若晚宴时侄儿未回，请大伯和父亲代为拖延一时。他若要看乌金玄铁，给他看这个。”
沈雅言见他随身带着玄铁，像是早已有备，更是疑惑。
※ ※ ※
诸葛然离开钧天殿，上了马车。
再一个时辰就晚宴了，得让沈庸辞松口才行，如此这趟青城之行才算达到目的。至于幕后主使是谁，八九不离十该是沈雅言了，这叔侄俩争权，倒让自己钻了空子。这事查下去，青城得内讧，不查，就得低头。
他忽地瞧见前方一辆金顶马车驶来。青城城中往来多半以马车软轿代步，只有身份够高又有急事待办时才会骑马。他认出车驾，喊了声停，跳下马车。
对面那辆马车见他站在路口，也停了下来。车上走下一名华服美妇，说道：“副掌，好久不见。”
诸葛然行了个礼，说道：“楚夫人安好。”
“不过死了个使者，竟然叫你来，你哥是手下没人了还是不懂怎么使唤人？”楚夫人道，“不过你脚程真快，四天就到了青城。”
“骑上马，矮子跟高个的步伐就一样大。谁的马好，谁就快点。”诸葛然微微笑道，“这趟是我自己要来的。”
“这么勤劳，小题大作了。”
“那倒不会，我哥还希望亲自来呢。”诸葛然转了转手上拐杖，“我得拦着他，才能独占见你的机会。”
楚夫人咯咯大笑：“跟以前一样滑舌，小心我拔了你的舌头。”
“那不如杀了我算了。”诸葛然道，“我就只有嘴上功夫厉害点。”
“谁不知道你嘴巴尖酸刻薄。”楚静昙道，“享誉武林呢。”
“他们只知道一半厉害。”诸葛然露出得意的微笑，“另一半厉害只有运气好的姑娘们知道。”
“得了，这些胡话跟窑子里的姑娘说去。青城有杏楼，你要不识路，我派人带你去。”楚静昙挑了一下眉毛，“给外子听到，另一条腿也给你打瘸了。”
“你男人太拘谨了，没趣得很。”诸葛然道，“我只有嘴巴骗人，有人浑身上下都在骗人，比起来，我身上老实的部分还多些。”
“瞧你说的，意有所指？”楚静昙道，“叙旧到此为止，说多了伤感情。”
诸葛然弯腰行礼，道：“失礼了，夫人。这礼貌，只有你才有资格。”
楚夫人咯咯笑道：“又贫嘴。”说完上了马车，正要走，诸葛然又道：“尊夫现在可能有些麻烦，怕有气性，夫人若是要往钧天殿，还是稍后吧。”
楚夫人道：“有麻烦也是你们给惹的，你劝诸葛焉少惹点事。”
年华虽长，芳韵不减，诸葛然在车上想着。楚静昙足可当个大派掌门夫人，最少也是个大门派二把手的夫人，她天生有那条件，直爽豪迈，不像那些世家女子扭捏作态，嫁给沈庸辞，可惜了。
他轻轻挑起眉毛，在自己短了一截的左腿上不重不轻地拍了一下。
※ ※ ※
沈玉倾避开诸葛然的马车，从如意门离开青城派。到了城里，他将马拴在一间客栈的马厩里，向西北焦味胡同走去。
他转过几条街，这才见到一间小铁铺。门已经掩上，里头传出沉重的打铁声。
沈玉倾在门上敲了三下，里头的打铁声顿停，沈玉倾又敲了两下，打铁的声音又继续。木板门被取了下来，一名二十多岁的精壮汉子披着一件布衫前来应门。沈玉倾走了进去，刚到前院就感受到一股热风扑面而来，看见沈未辰正与一名老人轮流捶打着一块烧红的铁块，俏脸上是新奇又认真的神情。
“我们劝过小姐，她非要帮忙。”精壮青年连忙解释。沈玉倾笑道：“没关系。”
沈未辰睨了眼这边，说道：“哥，快好了，等会。”
沈玉倾问：“还有一个时辰，够吗？”
老铁匠忙道：“够了够了，快好了。”
正在打铁的铁匠姓丁，是个五十多岁的老人，虽然老，却跟他儿子一样，有身精壮结实的肌肉。此刻他袒胸露背，露出像是铁锤敲打过的平整胸膛，一手拿着火钳，一手拿着铁锤，与沈未辰轮流敲打铁块。那铁块已扁平，似乎是剑的模样。沈玉倾看着小妹，见她满头是汗，站在炉火旁也不嫌热，眼中神采飞扬，似是玩上瘾了。
过了会，丁铁匠笑道：“好了。”举起铁块，插入一旁水桶中，顿时满屋烟雾弥漫，触面生热。
“大小姐的手劲好大。”丁铁匠呵呵笑道，“这把剑是大小姐铸的，大小姐赐个名吧。”
沈未辰道：“我就出个力，这剑都给打坏了，只怕卖不出去。”
丁铁匠忙道：“不卖，等大小姐取了名，当传家宝。”
沈未辰想了想，转头问沈玉倾道：“哥，帮忙想个名。”
沈玉倾笑道：“这是你第一次铸剑，说不定也是最后一次，虽是贪玩，也有几分认真劲，便叫‘初衷’吧。日后你想起铸这剑的初衷，也会觉得有趣。”
沈未辰笑道：“也只有你会取这等文雅的名字，听着就不是个兵器。”
沈玉倾取出银两道：“这柄初衷我定下了，还望丁老先生割爱。”丁铁匠见有五两之多，眼睛都发直了，忙不迭地道谢，说自己会好生为这剑开锋，整理整理，才不失了大小姐的颜面。
沈未辰笑道：“你都有无为了，买这柄初衷做啥？”
沈玉倾道：“送你，你就打这主意对吧？”
沈未辰嘻嘻一笑。沈玉倾见她身上衣服多处被火星灼破，道：“大伯母看见，定会问起。晚宴就要开始，招待点苍副掌门，你若缺席，伯父会不开心。再说，你也出来一天了吧。”
沈未辰道：“催我走就是了。”
沈玉倾问丁铁匠道：“东西好了吗？”
丁铁匠连忙取出一个长一尺有余的木匣，恭敬献上，说道：“小的连着赶了两天工，总算来得及。只是……觉得有些可惜。”
沈未辰道：“我看过了，没问题。”
沈玉倾点点头，收下木匣，嘱咐道：“我兄妹来这的事千万不可泄露。”丁铁匠忙点头说是。
沈玉倾和沈未辰正要离开，丁铁匠的儿子见沈未辰要走，讷讷地问了句：“大小姐，几时还会再来？”
沈未辰笑道：“以后若再铸造兵器，肯定要来的。”
丁铁匠的儿子脸现喜色，忙点头称是。
两人离了铁铺，沈玉倾笑道：“瞧那小铁匠，被你迷倒了。”
沈未辰道：“是个勤奋诚恳的老实人。父子两个感情好，丁家铁铺以后肯定兴旺。”
“小八和李景风呢？”沈玉倾又问，“安全吗？”
“连云哥与大元师叔带了人守着。到底发生了什么事，你还没跟我说清楚呢。”沈未辰问道，“诸葛副掌刁难掌门？”
“等这事了结了再说。”沈玉倾道，“晚宴要开始了。”
※ ※ ※
“副掌请！”沈庸辞行礼示意。诸葛然上了席，眼前都是他认识的熟面孔，沈庸辞、楚夫人，还有沈雅言夫妻，另有两个空位。
诸葛然皱了下眉头：“公子与二姑娘还没来吗？”
“犬子奉命找那两个在逃的，正在交办事情。”沈庸辞道，“大概耽搁了，稍后便到。”
“小小又去了哪？”沈雅言问。
雅夫人道：“她大清早就出门了，现在还没回来。”
“有人陪着吗？”沈雅言又问，“没人通知她今晚有客人吗？”语气似乎颇为不悦。
“一时找不着人，玉儿说会通知她。”雅夫人答道。
沈雅言皱起眉头，没再多问。
“晚辈欠管教，别等了。副掌奔波了一天，先上菜吧。”沈庸辞道。
“沈掌门的儿子肯定不会没教养。”诸葛然道，“我随便，主人说什么就是什么。”
他虽这么说，心底却在琢磨，沈玉倾是个礼貌聪明的青年才俊，跟他老爹年轻时倒有几分相似，一念及此，不由得起疑：“敢让一桌子长辈等着，不是有十足充分的理由，就是另有安排了。”
只见沈庸辞吩咐下人，没多久，侍从上了菜。楚夫人道：“副掌爱吃鱼，特地为你准备了河鲜，你且尝尝这清蒸江团。”
“难为楚夫人还记得。”诸葛然夹了块鱼肉，赞道，“好手艺。”说罢举杯道，“沈掌门，我敬你一杯。”
沈庸辞也举杯，起身道：“副掌是客，应该我敬你一杯才是。”
诸葛然应了声“客气”，仰头喝下，火辣辣的，是顶级的剑南春。楚夫人和沈雅言夫妻也依次敬酒。喝完一轮后，诸葛然又斟了一杯，问道：“下午的事，沈掌门考虑得怎样？”
沈庸辞放下杯子，道：“今日是宴会，招待客人，饭桌上不谈公事。”
诸葛然道：“我倒觉得饭桌上好谈事。美食在前，脾气就好些，喝点酒，什么话都敢说，不像平常遮遮掩掩。”
他站起身来，作势要替沈庸辞斟酒，只是个子矮，伸长了手也够不着，见沈庸辞把杯子递上，顺势斟满一杯，又说：“我以前替我爹出使，最爱在饭桌上谈事，一杯谈不成，两杯三杯，喝得多了，脑袋糊涂了，平常不会答应的也会答应，我得了便宜，酒钱也付得尽兴。”
沈庸辞笑道：“副掌想灌醉我？”
诸葛然道：“不知沈掌门酒量如何？”两人又干了一杯，诸葛然又道，“两杯下肚了，沈掌门考虑得怎样？”
楚夫人也斟了一杯酒道：“我们夫妻是一体，你一个要跟我们夫妻俩喝酒，怕是难赢。”说着一饮而尽。
诸葛然又喝了一杯，笑道：“这可不公平。雅爷，而今我在青城受困，你念不念我姐的情，帮我挡个几杯？”
沈雅言年轻时与诸葛然大姐时有往来，雅夫人知道底细，听了也不生气，只道：“相公有十来年没去广西了，以后去的机会也少，副掌若有机会，替相公向令姐问好。”
诸葛然笑道：“那得看雅爷帮不帮忙了。”
沈雅言尴尬地笑了笑，诸葛然知道他在犹豫。这小子，还得再逼他一逼，但不能过了头。场面可以尴尬，却不能弄僵。于是说道：“早些时候我说要见识贵派的乌金玄铁针，不知可有眼福？”
沈雅言道：“不急于一时，吃完饭再说吧。”
楚夫人道：“副掌要看乌金玄铁，这有什么难处？吃完饭，要是没人醉倒，马上就能带来。”
看来楚夫人还不知道底细，诸葛然笑道：“楚夫人，你知道我性子急，等不了。”
楚夫人见沈雅言脸色不对，看了沈庸辞一眼，沈庸辞只道：“副掌，喝酒吧。”诸葛然应了一杯，笑道：“这酒后劲强，怕撑不了几杯。要是醉了，就错过欣赏宝贝的时机了。”
沈庸辞忽道：“怎地现在才来？”
只听得一个声音道：“我换了衣服，耽搁了。掌门，楚夫人，爹，娘。”这声音好听，轻婉悦耳，诸葛然转过头去，见一名年约十八，穿着鹅黄衣衫的女子跟着沈玉倾走进宴厅。
好一个美人，是沈雅言的女儿？诸葛然打量着沈雅言夫妻。雅夫人是美貌，不过也就是世俗常见的美人，自己见得多了，这样的父母生得出这样的女儿？嗯，眼角眉梢鼻子都像。这世上就有这种事，同一个爹娘，有的就是集两家之大成，有的就是合两家之衰败，自己跟大哥就是极端的例子。
他听见沈玉倾问安，没去注意。等两人上了座，沈玉倾举起酒杯道：“晚辈迟来，罚酒一杯。”
谁想看你喝酒？看姑娘喝酒有趣多了。诸葛然想着，却笑道：“要罚就罚三杯才够诚意，要不等会你们一家联手对付我，我可不是对手。”
沈玉倾喝了三杯，酒气上涌，脸登时红了起来。沈未辰道：“我酒量不好，喝三杯明早要闹头疼的。”说着也喝了一杯。
“姑娘家还是得练点酒量。再喝一杯，当练酒。”诸葛然举起杯子，“我陪你喝。”说着举杯喝下，沈未辰也举杯相迎。
沈玉倾道：“下午副掌说要看青城的乌金玄铁，大伯带了吗？”
沈雅言眉头一皱，道：“带了。”
这小子怎会主动提起这事？难道他真是绣枕头，还没弄清状况？
沈雅言从怀中取出两支乌金玄铁，递给诸葛然。
“两支？放在青城的不是该有五支吗？”诸葛然笑道，“这样可打发不了我。”
“我这还有两支。”沈未辰从腰间取出峨眉刺，递给诸葛然。诸葛然见是木制的，拿在手中却是沉甸甸，颇有份量，料有机关。他转开了前头木栓，露出了两头尖锐的玄铁。
“用玄铁做峨眉刺，挺别致的，还用木头掩饰。”
沈未辰笑道：“我十五岁生日时爹送我的礼物，叫‘凤凰’。”
“凤凰，这名字不错。”诸葛然道。
“我这还有一支。”沈玉倾从怀中取出一支一模一样的乌金玄铁，至此，整整齐齐五支放在面前。“这是五根乌金玄铁，副掌你慢慢欣赏。”沈玉倾道。
诸葛然心中一惊，这是怎么回事？难道是自己弄错了，还是兄弟之中另有人与沈雅言共谋？他转头再看沈雅言，只见他神色俨然，看不出破绽。
只这一个时辰之间，去哪变出第五支乌金玄铁？难道是事发之后派人快马去跟沈从赋沈妙诗索讨的？
诸葛然立刻推翻了这想法，沈雅言一开始是打算陷害侄子，可没料到自己尾随而来。沈从赋的消息顶多比自己抵达快上个一天，派人去黔南，一趟来回，就算八百里加急也赶不上。
定是哪里想差了，他把弄着手上的乌金玄铁，叹道：“即便在崆峒，这东西也是珍贵。一口气送出十六支，就算过了四十年，还是让人羡慕得紧。”他一边把玩，一边掂着份量，五支一般无二，唯有那对峨眉刺重些，那是外头裹了硬木所致，但也相差无几。
他再看沈玉倾，只见他伸出筷子，正在夹鱼。忽地筷子掉落，沈玉倾忙笑道：“刚才喝得太急，失礼了。”楚夫人皱起眉头，说道：“换一双吧。”沈玉倾应了声“是”。
这小子手在发抖？他心虚？诸葛然看着手中峨眉刺，忽地灵光一闪，笑道：“只看这头尾两端，不知里头是怎么回事呢。”
沈玉倾听他这话，吃了一惊，说道：“副掌什么意思？”他虽压抑，话音仍有些古怪，沈庸辞听出问题，沉声道：“玉儿，你酒量没这么差，在外头喝过了？”沈玉倾忙道：“是喝了些。副掌，这对凤凰是雅爷送给小妹的礼物，你欣赏完了，可得还她。”
诸葛然笑道：“这种把戏可瞒不了我。”他双手握住一支峨眉刺两端，掌运真力，用力一掰，这里头虽藏玄铁，毕竟不过绣针粗细，诸葛然功夫不含糊，峨眉刺顿时从中弯曲，中间一截木头崩裂开来。
这小子，把一根玄铁剪成四段，装在两支峨眉刺头尾，就想以一作二，诸葛然本来成竹在胸，却见当中露出那一小截乌黑明亮，竟也是乌金玄铁。
诸葛然一愣，只听沈未辰惊叫一声，抢上前来，将一对峨眉刺抢了过去，哭喊道：“你干嘛折我凤凰？！”
诸葛然未及分辩，沈未辰大哭，拿着一对峨眉刺转头就跑。沈玉倾忙喊道：“小妹！”
诸葛然脸上一阵红一阵白，环顾左右，沈庸辞夫妻和沈雅言夫妻四双眼睛正盯着自己，好不尴尬。
不，不只是尴尬，而是弄僵了……
沈雅言淡淡道：“晚辈失礼了，得罪副掌，莫怪。”
沈庸辞只道：“吃饭吧。”
五人默然片刻，刚吃了几口，沈雅言忍俊不住，噗嗤一声笑了出来，这一笑再难以收拾，狂笑不止。楚夫人也掩着嘴，扭过头去，身子颤抖，发出咯咯的笑声。沈庸辞叨念了两句，也不禁莞尔。唯一不知道发生什么事的雅夫人也被逗乐了，忍不住笑问道：“怎么了，大伙这么乐？”沈雅言只是揉着肚子推说没事。
诸葛然默默吃完这餐饭，心中恼恨，再无话说。
(本章完)