第一次听到这名字时，朱门商笑得弯不起腰。觉证绝症，这名字真是有趣，待知晓他是云游四方施医放药的药僧时，更是笑到打滚。
朱门商说：“叫绝症的施医放药，这病人谁敢上门？晃不到点子，挣不了杵儿。”
觉证正色道：“法号只是名称，这是名相。再说，贫僧施医不为钱。”
朱门商问：“没有钱治什么病？”
觉证道：“贫僧挣的是功德，就算只救得一条人命，那也是功德无量。”
朱门商从小活在骗术之中，对觉证的话半信半疑，但他是个知恩图报的人，既感激觉证救命之恩，反正自己已无处可去，又看觉证老迈，便沿途为他提药囊，拿行李，聊报大恩。
说起觉证，唯一的缺点便是啰唆。举凡大小杂事，看病问诊，打尖住宿，没一件事不叨叨念念个不停。朱门商吃饭落了两颗饭粒被他发现，拈起来吃是必然，就这件事他也能念上半天，劝朱门商要爱惜粮食。他也不骂人，就是苦劝。病人问诊也是事事吩咐，件件叮嘱，该多吃的，不能吃的，反复叮咛。
只是觉证施医放药跟朱父完全不同，那是实打实的医治。他擅长针灸，能解各类疑难，遇到穷苦病人甚至掏腰包为其购药，自己只以化缘所得果腹。
与跟着父亲时相反，莫说丰衣足食，平日里三天倒要挨着两天饿，朱门商本吃不惯这般苦，但想起那短短一段流浪的日子，实是怕了，想出去行骗，又不忍老僧风雨漂泊，无人陪伴。
可能是除了觉证，他与父亲多年流浪，没有其他朋友亲人。他习惯有亲人陪伴的日子，一时不能独立。
更可能是因为陪着觉证，他会觉得像是陪着父亲。同样游走江湖，居无定所，一样沿途施医，只是一个真，一个假。
两人同行不久，觉证就发现朱门商懂医理。朱门商将自己父亲的行当说了，觉证摇头道：“欺人钱财，假医骗钱，这种勾当最伤阴德，不可再犯。你既有基础，老僧就收你为徒，你学会医术便可维生，你觉得如何？”
朱门商当然忙不迭地答应，只是觉证又有两项要求。第一，要朱门商艺成之后，施医放药三年。朱门商说施医可以，放药却难，自己不是和尚，可不能沿门化缘。觉证觉得这话倒也有理，便要他施医三年，当作为父亲追积功德。第二项要求，觉证对朱门商道：“你父亡于人手，此仇不共戴天，贫僧不能慷他人之慨，要你放下仇恨。但他日若见仇人，你需放过他一次。”
朱门商默然片刻。这段时间，他每思当日之事便不由得咬牙切齿，只是当时事发突然，他未看清凶徒面貌，无从追查，只觉天降横祸。
但这仇怎能不报？他心知觉证是个仁慈长者，而且啰唆，自己与他同行，他时不时就要说些大道理，若不应允，耳根子难得清静，况且自己也真想学医术。
他自小骗人，当下便想：“我口头应允了，他日遇见仇人报仇，师父也不能拿我怎样。”主意打定，先问道：“若遇第二次，该怎办？”他知道若应允太快，觉证必然起疑，是以故意问了第二次又如何。
觉证道：“第二次以后你再遇到他，报仇前想一下师父便行。”
觉证医术实为顶尖，朱门商又从父亲那里学来一些偏方，常与觉证讨论，更是长进。一般大夫不屑与骗子为伍，认为皆是下作之辈，自然不肯交流，觉证无此偏见。其实偏方之中亦有药理，顶药之中藏有医术，朱门商根底好，学得极快。除此之外，觉证更传他功夫，只是碍于门规，不能授与上堂武学。
觉证也常说：“要治病，得往心里头去。”
这“往心里头”有两层意思。第一，病人若有不可告人之隐疾，必有隐瞒，必须推己及人，方能看出无症之病。问病时当嘘寒问暖，详加盘查，以求知病人之根底，那是用心。
第二，病者穷苦，或者无力求医，或者无力购药，当怀抱“人溺如己溺”，以己度人之心，设想若自己一般穷病潦倒，又当如何？一念及此，便能苦人所苦，病人所病，这是善心。
把别人的病当自己的病，才能视病如亲。这两点，就是“治病得往心里头去”。
朱门商只想：“同样一句话，爹跟师父说起来完全是两回事。”
闲暇无事时，朱门商便专注针理。他把觉证教他的功夫同针灸之术糅合在一起，整治出了一套针术武学。
觉证提醒他，要把武功练好还是得有内功心法，于是又问他要不要出家？要是入了寺，便能传他更精深的功夫。
这可逼死朱门商了。他大鱼大肉惯了，年少时也随父亲出入过妓院，这几年跟了觉证，不得已而茹素，早已苦不堪言，有时还会溜出去吃点肉，喝点小酒，被觉证发现，叨叨念念就是一整天没完。现在要为了学武当和尚，那是万万不能。至于内功心法，为了报仇，那是必须的，不过日后可以徐徐图之，不可急于一时而断送一生幸福。
觉证见他心性未定，只是不时劝说，就跟苍蝇似的，闹得朱门商疲惫不堪，却也磨出了他的耐性。
时光荏苒，转眼又过了五年，朱门商已到二十二岁年纪，觉证也已七十。觉证只是施医布药，早晚诵经，身无余财，朱门商看不下去，时常劝告，说需留点钱傍身，觉证只是不从，反叨念朱门商一顿，说他把钱财看得太重。朱门商医术早已出师，只因担心师父身体，不敢远行。
那年，他们行至陕西，那是华山派地界，觉证终于病倒了。他年事已高，原只是风寒，很快转为喘症。这病要医对他们师徒只是举手之劳，难在觉证刚施完药，身无分文。客栈怕觉证死在房里，将他们赶了出去，朱门商背着觉证，深夜赶路，只在郊外找到一间破庙栖身。
朱门商找来稻草铺了床，把行李衣物全拿出来盖在觉证身上。觉证仍是咳个不停。朱门商只得入城化缘，只是一来他未剃度，二来他要钱买药，即便怎样乞讨哀求，一日里也无几文，莫说买药，果腹尚且不足。他行医收诊，因无名气，又衣衫褴褛，人家只当他是走方卖药郎中，乏人问津。他既忧心又愤恨，心想师父一生施医布药，救过的人成千上百，今日却无人伸出援手！
又拖了几天，觉证病情更重，眼看拖不得了，朱门商一咬牙，下了决心，对觉证道：“师父，我今天定当帮你买回药来！”
他把所有家当连同医具带进城里典当，换到两钱银子，买了一套体面衣裳，再到药房买了几文丁香、仙渣等便宜药物，捏制成丸，接着到了市集，大声吆喝，卖弄钢口，变把戏“圆粘子”。
他找个借口，说是路遇劫匪，不得已出卖祖传密药，又把从父亲那学来的本事弄了一番，周围立刻聚起人潮。此时他有真手段，真假混杂，一番吹嘘，当真把人骗上天，把个几文钱搓成的药丸活生生变成了二两银子。
“操他妈的，什么世道？”朱门商心中暗骂，“真菩萨见死不救，假神仙奉若天人！”
挣到钱，朱门商赶去药局买了药，便赶回破庙为觉证熬药。觉证本已半昏迷，朦胧间闻到药香，回光返照，坐起身来问：“你哪来的钱买药？”
朱门商道：“药铺掌柜见我求得可怜，赊我药物，要还的。”
觉证叹道：“这帖药怕不要几钱银子，哪家药铺这么肯赊？你莫欺师父，这钱是骗来的吧？”
朱门商道：“我怎敢骗师父？这药当真赊来的。”他早备好说词，信口拈来便是证据，说到哪家店铺，哪个老板，中间怎样波折，说得活灵活现。
觉证素知这徒弟巧舌如簧，无论朱门商说破嘴皮，他就是不信，只叹道：“我若死在此处，那也是命数当终，若是吃骗来的药，便是造因果。我不能临死了犯这过错，这药我是不喝的。”
朱门商死劝活劝，说这是自己化来的药，就算真是骗来的，那也是自己的因果，觉证始终不就范。朱门商心想：“你若不喝，等药熬好了，我灌你喝。你要恨我，那也由得你。”
等汤药熬好放凉，朱门商端着汤药走到觉证身边道：“师父，喝药了。”觉证只是不应。朱门商以为师父赌气，弯下腰道：“师父，这药真是化来的，您别闹脾气。”说罢伸手一推，只觉师父毫无反应，不由得心中一颤，伸出手探他鼻息，这才发现觉证已然圆寂。
朱门商深自懊悔，抚尸恸哭，不知道是自己耽搁了师父病情还是骗钱的事气死了师父。他将觉证尸身火化，他觉得像师父这样的人总该能烧出几颗舍利子吧，然而并没有，有的只是一坛灰烬。他觉得失望，不知道师父一生信奉的佛法是真是假。
他将骨灰送往少林，少林寺说觉证是外僧，少林寺不收堂僧以下的骨灰。他不知觉证祖籍，问了少林寺也不知道，只得到了寺外的佛都，在无名寺找个专供奉无主幽魂的地方供了。他想：“师父不会介意这个。”
此后天地茫茫，不知何去何从。他想起当年杀他父亲的仇人，那把断头刀该是条线索。他寻迹找去，一路查到江西，又回到丐帮领地，方得知那是出自五虎断门刀彭家一脉，是丐帮底下的帮派，现在江西总舵的彭小丐还是他们远亲。
五虎断门刀彭家是丐帮境内第一大派，枝繁叶茂，门下族人多，弟子更多，遍布闽浙赣三省。甫接任不久的掌门彭千麒别号“臭狼”，狡猾狠戾，恶名昭彰。自从丐帮帮主许沧岳当上盟主前往昆仑宫后，就全仰仗江西总舵彭小丐与代帮主徐放歌压着他不敢为恶。
朱门商乔装打扮，四处探访。他行医若遇穷人，必不收诊金，这是遵照师父的指示，但要过日子，遇到富人就得行骗，这靠他父亲传授的一身伎俩，再者也不算违背了师父的交代。此时他有真本事，混上几个月，众人皆服他医术，敬他仁心。
一日，有名妇人来到，说自己相公染了病，恳请上门医治。他随妇人来到一座破落茅屋，一进门便看到一柄断头刀，那是彭家的兵器，在这里不罕见。
但躺在床上的病人虽已病得瘦骨嶙峋，那脸横肉他仍是一眼认了出来。
天赐良机，只要稍稍用药便能取了仇人性命！朱门商问道：“敢问尊夫如何称呼？”
妇人道：“当家的姓彭，叫彭天诚，武林上略有薄名的追魂刀便是他，前任彭家掌门还是他堂伯父。”
朱门商又问：“是彭家嫡系，又有名气，怎会沦落如此境地？”
妇人叹道：“他有一妹，自小相依为命，爱逾性命，几年前染上恶疾，他误信了走方郎中，将家产典当一空，还四处借贷，待郎中逃跑才知受骗，之后另请高明，大夫却说误了诊期，神仙难救。他发仇名状追杀那郎中，直追了一年有余才在泉州报了仇，连带收了仇人师父，可惜放过一个徒弟，也不知现在在哪害人。此后他便郁郁寡欢，一病不起。大夫，你可有治？”
原来师兄终究没照父亲指示，挖了要命杵，还坑了人家的绝命杵。朱门商百感交集，走到彭天诚床边。彭天诚语气虚弱，说道：“大夫，你走吧，我们看不起病。”
朱门商道：“我施医布药，不收诊金。”
彭天诚听到这话，猛地立起身来，一巴掌打得朱门商头晕眼。妇人连忙阻止，彭天诚骂道：“滚！再不滚就砍了你！”说着便挣扎起身要去拿刀，那妇人只是流泪劝止。
朱门商淡淡道：“在下即刻便走，只是有一话要向先生说。先生六年前在福建泉州东华镇上杀了两人，一人断头，一人腰斩，是否？”
彭天诚睁大了眼：“是又如何？”说罢不停咳嗽。
朱门商道：“那日我也在镇中，先生杀人，我见着一名少年躲着先生，一路逃到万楼去。”
彭天诚怒目圆睁，问道：“你知道他逃到哪去了？他是谁？”
朱门商道：“我不知他是谁，只知三天后，他没钱付账，被万楼的人打出，口吐黑血，又剥光衣服。我本想救他，谁知他伤势过重，挨不过冻，就这样死了。”
彭天诚睁大了眼，颤声道：“你说的是真的？”
朱门商点点头，道：“你若不信，我想那少年躲入妓院，必有可疑之处，你往万楼查问，必有所得。你仇人一家灭门，大仇已报，你妹妹九泉有知，想必也能含笑，再要说别的，就只担心你这个哥哥了。”
彭天诚哈哈大笑道：“谢谢你！谢谢你，大夫！”他紧紧抱住朱门商，眼泪却不停流了下来，直哭得肝肠寸断似的。
朱门商开了方子，留了银子，离开了彭天诚家。
他答应过师父，若见着仇人，需放过他一次。
他只希望此生莫再见第二次。
爹爹说：要治病，得往心里头去。
师父说：要治病，得往心里头去。
综合了两个人的说法，他现在也懂了这句话。
治病得往心里头去。
此后朱门商改名朱门殇，每到一处他便说：“祖上得财不仁，家传恶疾，四十夭折，遍访名医不得，遇一高僧传授医术，解了恶疾，于是受师命，施医三年行善积德……”
这番话不算说谎，他想。认真说起来，全是真的。
他无侠名状，却遍历江湖，施医布药，行骗富豪。三年过后又三年，三年过后又三年，往复三年……
(本章完)