了净跑得很急，直奔出十里才缓下脚步。这一场与明不详的交锋，他一败涂地，方才逃跑时心乱如麻，无暇细想，此时想起师父，不禁眼眶泛泪，心道：“师父这样维护我，已然触犯戒律，他有跟着逃出吗？”他回过头去，见无人跟上，又想，“师父没跟上？难道他要回少林寺？”转念一想，觉寂是正命堂住持，是俗僧第一人觉空首座的左右手，单论武功，只怕师父未必能占上风，觉如靠着偷袭占了先机，若真要逃，非得伤了觉寂不可。他本是精细的人，此刻冷静下来，又想：“若师父真伤了觉寂，岂不是罪加一等？师父若是没逃，回到寺中又会受到怎样的惩戒？不成，总不能因我害了师父。”
一念及此，他转身又要往少林寺去，走了几步又想：“我回去必死无疑，明不详的事再也无人能揭穿，就算师父信我，也未必拿明不详有办法。”他又想到，明不详既然早引人来到事发地点，一开始的交战只怕也未尽全力。他逃走之时明不详并未拦阻，这是为什么？是知道拦不住，还是另有打算？
师父向来长袖善舞，或许有办法逃过这一劫，自己若急着回去，反倒送死。不如在寺外躲几天，探听消息，再看情况决定。
了净作下决定，当下便找了个隐密处藏身养伤。
※ ※ ※
了净的事情在少林寺中闹了开来。本松诱奸少妇，了净杀人灭口，觉如包庇徇私，三个辈份的正僧俱犯了戒律。本松与了净固是死罪，觉如胁持觉寂也是罪加一等，便是问死也非不可能。距离上次四院八堂住持违犯问死之罪已有三十余年之遥，而且当时那还是个俗僧，正僧当上住持而问死罪的，当真前所未有。
觉如被关在牢中，对于所犯罪行供认不讳。他辈高位尊，即便定罪也需四院共议刑责。
觉见问了明不详当日之事，明不详只说自己出去散步，遇见了净，刚动起手，觉寂住持便赶来了。觉见皱起眉头，只是摇头叹气不已，派人搜捕本松与了净。
正僧落了这么大的口实给俗僧，不止颜面无光，心情也大受影响，有人说本松是给俗僧带坏的，也有人说那妇人是俗僧派去勾引本松的。对此，俗僧自是极尽讥嘲之能事。
觉如所处的观音院本为处理寺中政务所设，院内僧人正俗各半。正念堂住持觉闻虽是俗僧，却老成持重，修行认真，只因当年拜错师父，落入俗僧一派，反而觉如经常嘻嘻哈哈，偶尔还会开些黄腔，更像俗僧多些。众所周知，觉如觉闻向来不合，鲜少人知的是，这两人不合非因正俗，乃因性子南辕北辙，觉闻认为觉如轻佻放荡，而觉如则认为觉闻拘谨无趣。
觉如入狱，觉闻即刻下令弟子，绝不可向正僧挑衅滋事。然而观音院并非人人皆是觉闻弟子，何况俗僧改名之事早引起众怒，而当初倡议者便是觉观首座与觉如住持。
于是事情是这样发生的。晚膳时，观音院的正俗僧众隔着一排桌子各自分坐，泾渭分明。觉如的第七个弟子，也就是了净的师兄了澄因公事忙碌，又担心师父，迟了用膳时间，等他到时，众人早已入座。了澄见正僧那处已无座位，唯有不正不俗的中间那排还空着，他不想引人侧目，转身要走，忽听一人说道：“了澄师兄别走，这里还有座位呢。”他回过头去，却是俗僧那半边一名僧人站起身道：“了澄师兄，你过来这，这有位置。”
膳堂中本没划分正俗席位，现今的泾渭分明乃是各人自愿。了澄听了这话，一愣，他是正僧，哪能去俗僧那边就坐？
那人又接着道：“你师弟都当龟公了，你还坐在那边干嘛？快快快，这里才是你的位置。”
了澄知道这是对方挑衅，心下大怒，不想理会。
又听得一人道：“帮人做媒有什么好处？难道是缺钱？本松身上也榨不出油来，图什么好处？”
先前那人又道：“谁知道？听了无的徒弟说，那姑娘长得标致，说不定……真有好处。”说完，众人一齐哈哈大笑。
了澄转身就走，又有人道：“别急着走啊，难道忙着去当媒人？有什么好处记得关照师兄弟啊。”了澄只是不理，刚走到门口，又听一人说道：“他师弟当了龟公，那他师父算什么？”一人回道：“龟公的领头，自然叫作……”那人说到这，故意不说话，但众人都晓得他意思。
只听得“喀啦啦”几声巨响，桌椅齐飞，了澄掀翻桌椅，劈头盖面向那人砸去。侮辱自己可以，侮辱师弟可以，但谁也不能侮辱师父！
那人被桌椅砸中，“哎”了一声，跌坐在地，他的同伴随即起身向了澄冲去。正僧那边早已忍无可忍，只是碍于口业，不敢反唇相讥，如今见对方群拥而上，也跟着冲上护卫了澄。
刹时间，膳堂上一片大乱，数百名正僧俗僧斗作一团。双方积怨已久，初时还顾着同门情谊与寺规，后来打到火起，下手便重，膳堂中桌椅断折，碗盘破碎。一名俗僧被踢了一脚，撞到桌脚，顿时血流满地，晕了过去，他同伴见着，悲愤喊道：“杀人啦！正僧杀人啦！”说罢拾起一片碎瓷，抢上前去，插入方才踢人那名正僧脖子。那僧人捂着脖子伤口，仍止不住血如泉涌，退开几步，身体晃了晃，倒了下去。
早有人通知觉观与觉闻，两人匆忙赶来，见膳堂一片混乱。觉观运起内力，大喊道：“住手！”
这一声用内力远远送出，现场虽然吵杂，仍听得清楚，众人察觉首座与住持到来，吃了一惊，纷纷住手。还有几名好斗的兀自不休，觉闻抢入当中，拳打脚踢，将他们分了开来。双方呲牙咧嘴，怒目相视，众人各自扶起受伤倒地的弟子，这才发现膳堂当中，一具尸体脖子上插了块碎瓷，流了一地的血，正静静躺在地上。
膳堂外又响起沙沙的脚步声，那是觉见住持率领着正业堂的监僧赶来，要阻止骚动。
正俗互殴，杀伤人命，事情很快在少林寺中传开，明不详也听说了这消息，但他依然没有任何反应。
他只是回到房中，对着佛像顶礼一拜，跪在地上，磕了三个头，开始持经诵课。低垂的眼睑，长长的睫毛，便如玉雕般美丽，看着竟有些庄严。
房间里，唯有经声缭绕。
※ ※ ※
了净在佛都外的荒野躲了几天，寺中派遣的监僧搜索甚密，几次险险被发现，都靠着机智躲过。但他担忧师父安危，一心想打探寺中消息。
这一日，他见一名樵夫入山砍柴，见周围无其他人，于是拦住问道：“请问施主是佛都附近的居民吗？”
那樵夫上上下下打量了他几眼，点点头，问道：“师父是少林僧人吗？”
了净道：“是啊，我出外公办甫回。不知道……最近寺内有没有发生什么大事？”
那樵夫看着他，忽道：“你是了净师父吧？”
了净心中一惊，忙道：“施主怎会这样想？贫僧法号了澄，了净是我师弟。”
那樵夫道：“跟我来，有人想见你。”
樵夫说完，转身就走，了净犹豫不前，那樵夫又回头道：“放心，不会害你。”
了净想了想，跟上前去。
那樵夫把了净引入一条荒径，左曲右折，了净沿途观察，并无其他人影。两人直走到一间小木屋前，樵夫道：“你在这等等，会有人来见你。”
了净问道：“什么人？”
那樵夫只不回答，径自离去。
了净推开门，见屋内布置甚是简单，一张有扶手的椅子，一个小茶几，周围七八张凳子，一旁的柜子上放着几罐茶叶与茶具，别无其他房间。
他等了许久，不见人来，内心惊疑不定，只怕是个陷阱。他几次走到屋外察看，都没见着搜捕而来的监僧，又观察环境，思考若有万一该当如何逃走。
又想，也许未必需要逃走，即便认罪受擒又何妨？说到底，师父是为自己受过，自己又怎能一走了之？
他自午后直等到黄昏，又从黄昏等到入夜，直到戌时，他向窗外望去，见着一条高大挺拔身影身着黄色袈裟于月色下大步走近。他认得那是八堂住持以上的服色，心中一惊，急忙开门，这才看清来人。
来人那棱角分明的脸上，一双眼不怒自威，竟是普贤院首座觉空。
觉空见他开门，点头示意，昂首阔步进了小屋。了净知道此时逃也逃不掉，索性大方跟了进去。
觉空坐上主座，了净恭敬行礼道：“弟子了净，参见觉空首座。”
“坐。”觉空道，只是简单一字，却让人感觉到那股从骨头里透出来的威严。
那是岁月与经验，身份与地位累积出来的威严，是几经磨打粹炼出来的铁骨，像是一座山，禁得起挖掘，风霜经过，只留下痕迹，却不能动摇他半分。与他比起来，四院八堂的其他住持首座都像是奉命行事的宦臣，他们或许有能力，但不是那个俯瞰全局的人，甚至觉生方丈也不是。
了净坐了下来，他本是散漫疏懒的人，坐下时弯腰驼背，只求舒适，但见觉空腰杆笔直，他也不由得跟着坐正了身体。
觉空道：“贫僧时间不多，只说几句。你若回去，必死无疑。”
“弟子知道。”了净回答。他对这名俗僧之首竟升起了敬畏之心，语气也严肃起来：“但弟子不能让师父受过。”
觉空道：“过已经受了，你回去，他一样要受罚，多绕你一条命罢了，他当初的苦心便白费。你师父不愿你如此。”
了净急道：“弟子是受人陷害。”
觉空反问：“怎么陷害？”
了净把明不详之事一五一十说出，从察觉《拈指法》被人翻阅开始，说到床下搜出罪证，又将那本日记递交给觉空。
“是他害死卜龟和吕长风，逼死傅颖聪，吓疯本月。本松勾引妇女也跟他脱不了关系。”了净道，“我怀疑寺内的正俗之争也是他挑起的。”
觉空问道：“这是明不详的笔迹？”
了净一愣，道：“这是我的笔迹，他模仿我的笔迹要害我。”
觉空道：“有证据吗？”
了净摇摇头：“没有。”
觉空把笔记递还给了净，没再说什么。了净明白觉空的意思，他所知的一切都是依靠猜测与明不详的自白，偏偏那自白书上的笔记还是他的，根本查无实据，不由得叹了口气。
觉空道：“这样就想救你跟你师父，是不可能的。你是人才，死在这可惜了，早日走吧。”
他说只说几句，就当真只说几句，他的口气也非商量，而是命令，说完便站起身来。了净也连忙起身，问道：“那我师父？”
觉空道：“我会尽力保他不死。”
了净心上一块大石顿时落了地。觉空是俗僧之首，只要他允诺，俗僧便不会追究，方丈料想也会从轻发落。
他对觉空道：“首座即便不信我的话，也请务必注意明不详这个人。”
“知道了。”觉空挥手制止他说下去，“贫僧会注意。”
说完，觉空踏步离去，再未回头。
了净松了口气，离开了小屋。他一路走，一路想，突然明白，觉空料到他担心师父，不肯远离，却又绝不会询问僧众，于是派人乔装成樵夫模样引他现身。这样说来，这普贤院首座确实心思缜密。
一转念，他又倏然一惊。
“这小屋该是俗僧们私下商议事情所在。这樵夫对佛都环境十分熟悉，可见是佛都居民，要找到我，他派出去的眼线也绝不止这一个。那这佛都当中，到底有多少觉空的手下？他安排这么多手下潜藏在佛都，又是为什么？”
他望向小屋方向，心里打了个突。
不管如何，他已经向觉空说过明不详的事，觉空如此精明干练，应能制衡那妖孽。
他想起明不详，对这个人，至今他仍觉无法捉摸。
然而了净却不知道，觉空并未把他的话当真。对觉空而言，明不详只是了净绞尽脑汁串连近来寺中大事而编织出来脱罪的借口。这弟子确实聪明，能把这么多事串在一起，可惜就是情节太过离奇。且不说别的，一个十五岁的少年怎么有办法引起正俗之争？
引起正俗之争的不是明不详，而是少林寺的陈规。那源头早在明不详出生之前，五十年前，甚至九十年前，更早更早之前便已埋下。
作为俗僧之首，少林寺实质上的第二把交椅，觉空的念想一直没变过。早在五十年前少嵩之争结束，还年幼的他拜入最早的五名俗僧门下时，便已确立。
※ ※ ※
“觉如罪刑重大，众怒难平，非处极刑不可。”
方丈院的议堂中，觉空腰杆笔直地挺立。无论何时，他都散发着一股摄人的威仪。
方丈觉生道：“包庇弟子，罪不至死。”
觉空道：“挟持住持，难道也不至死？”
觉空一双冷目环顾四周。
膳堂上的斗殴只是开端，正俗之争宛如一根绷紧的弦，随时可能断裂。
觉如与觉观是俗僧易名的倡议者，假若觉如不死，俗僧气愤难平。反之，觉如死后，还可重议俗僧易名之事，最糟也能暂时搁置这件事。
至于了净，他若回来领罪，觉如就罪不至死。他们师徒情深，觉如必将这笔帐算在俗僧头上，俗僧易名将更不可撼动。
方丈院的议堂中一片死寂，唯听觉生方丈一声长长的叹息。
※ ※ ※
“觉空首座不会放过你师父。”明不详淡淡道。
了净没想到他会遇到明不详。
那是在一条离开少室山的小路上。他离开木屋时非常小心，确信没人跟踪，明不详不可能听到他与觉空的对话。
“我猜你还没离开，这几天都在找你，幸好遇上了。”
了净戒备起来。
“这话是什么意思？”了净问道。
“觉空首座不想引发正俗之争，只有你师父死了，才能按下俗僧的怒火。”明不详摇头道，“他不会放过你师父。”
了净转头就走，他要回少室山救师父。
“你若回去，你师父不会死，但却会死更多人。”
了净回过头来，冷笑道：“那不就是你的目的？”
“我为什么要害死他们？”明不详道，“那对我有什么好处？”
“我怎么知道！”了净怒道，“你到底想干什么？！”
“现在吗？”明不详想了想，似乎正在拿捏怎样表意才精确，最后道，“你是第一个‘看见’我的人，所以，我想帮你。”
这么说的时候，明不详没有笑，只是定定看着了净。
怒火与冷冰再度交锋。
(本章完)