“过一阵子听说还有上边的官员要下来暗访，这么大的窟窿，让本官怎么补！”
主簿俯身把那苹果拾了起来，丢到一旁的纸篓里头，压住里头埋着的字条，笑着在知县耳旁说了几句话。
听完，知县笑了：
“好，就按你说的办。”
“是。”
主簿退了出去，掩了房门，跟门口的丫鬟嘱咐了句：
“苹果底下那几张字条给我留好。”
*
宋如棠带着杨颂兰来了如月客栈，正如那伙计所说，这里人少得很，伙计们都坐在一块打着盹。
宋如棠走到房中央，才有伙计醒了过来，忙叫醒了其他人，起身笑道：
“客官要打尖还是住店？”
宋如棠没回答，先是问了一句：
“我看这城外边发生了战乱，这是怎么一回事？”
“哟，客官不必担忧，昨儿个流民起乱了，一直战到今日上午才被压制下去。”
伙计满脸唏嘘，又问了一句：
“客人是要打尖还是住店？”
“住店，开一间中等房便好。”
宋如棠看着那伙计忙着去拿了店薄来登记，顺口说了一句：
“那些流民也是可怜的很，在外头饿了那么些天……”
“哎，客官慎言。”
伙计突然紧张起来，忙叫人去掩了门，俯在宋如棠耳边悄声说道：
“客官，莫要再为那些流民说话了，您不知道，早上有一家人为那些流民说了话，被知县全都关进大牢里头了！
对了客官，您和您身后那位都叫什么名儿，打哪儿来的？上边叫把这些都给清清楚楚的登上呐！”
“哟！”
宋如棠学着那伙计的口气惊叹一声，忙捂了嘴，左右看看，见旁的伙计依然打着盹，没注意到这边的动静，接着悄声回了那伙计的话，佯装八卦般问道：
“我叫宋美妞，我娘宋李氏，打北边石头村来的。”
杨颂兰一直藏在后边不敢说话，这会儿才探出头，揪了揪宋如棠的衣裳，小声道：
“闺女……”
宋如棠知道杨颂兰着急，但眼下这情形恐怕人人避杨家不及，还得再探寻一番。
她拉了杨颂兰一把，给杨颂兰使了个眼神，叫她别露馅，随后便将伙计的注意引导杨颂兰的腿上去：
“娘，您的腿上又疼了？且再忍忍，女儿马上就好。小哥，劳烦你再跟我说一声，这附近可有什么医馆？”
伙计的注意力果然被杨颂兰这腿伤吸引了过去，看了看，见她确实疼得厉害，思虑一番过会说道：
“医馆倒是有，恐怕人多的很，你们要是过去，还真是排不上队。”
“这会子还真是觉得这流民不好了，若是没他们起事，恐怕我娘亲这腿伤早就好了，唉！那为流民说话的一家恐怕也是饱汉子不知饿汉子饥，白白断送了余生，恐怕现在也后悔着呢。”
“他们可不后悔，”
伙计的神情变得意味深长了起来：
“他们家里有钱着呢，家产给出去，自然能被放出来，可他们就是不肯，你说这怪谁？”
宋如棠和杨颂兰对视一眼，引着那伙计继续道：
“不知是哪一家人如此有钱？家产能救一家人的命？这还真是稀奇得很！”
伙计眼一眯，四处张望一番，才继续回了宋如棠的问题：
“杨家！”
(本章完)