因此对于这几人追赶并不惊讶，只是笑着看着他们，等几人追上来后，揶揄地问了一句：
“怎么，没饿死在那？”
“别提了，方才您一走，没多会那泉眼就消失了，要不是我们水囊里的水还满满当当的，真要以为是闹鬼了！”
“天不降不义之财，在这荒年能有一汪水，早就让人抢光了，那泉眼还能留在那，定是有什么邪祟在的。”
庄莽一听这话，登时就乐了：
“敢情方才不是恩人您让我们可劲儿用的。”
宋如棠发挥双标本色，一脸正义道：
“出现在我们面前的就是我们的，为什么不用？”
杨颂兰扬唇笑了一会，觉得自己这女儿当真是长大了，与从前竟差了这么多，似乎是变了个人似的。
这样想着，她又摇了摇头，心道自己这想法真是离谱极了，竟能生出这种奇事来。
众人嬉笑着打闹，只是走到安平郡城门口，便笑不出来了。
遍地狼烟，一具具尸体在城门外横陈，有的尸体身上的火还未燃尽，落到地上，崩裂出几道火星，随后消失殆尽。
“这是……你外祖母她们……”
杨颂兰被这场景惊得说不出话来，扶着拐杖慢慢下了骡车，将尸体里里外外都看了一遍，没见到有杨家人，这才稍稍安心。
城门内有几个士兵走出来，见到拉着骡车的一行人，纷纷拿起了长矛：
“什么人？！”
宋如棠举起双手，其他人有样学样，都放下东西举了手，朝着那边高声喊着回道：
“百姓！我们是逃荒的百姓！”
几个士兵半信半疑。
看她们这骡车上装着的大大小小的锅碗瓢盆，倒还真像逃荒的，可她们这面色太正常了，正常得不像是荒年从别地跑来的流民。
将视线放到后边一群人身上，士兵长矛往后指了指：
“后边那一群人怎么跟匪帮似的？”
庄莽张开口想说话，被宋如棠抢了先：
“他们是我们家招的长工，一路护送我们过来的！”
士兵们这才放下戒备，收了长矛踱步上前，掀开行囊都看了一遍，这才放下心来，伸手了手，几根手指并在一块搓了搓：
“给点表示。”
宋如棠早就料到有这茬，忙从怀中掏出之前杨老太太留下的银两，取了大半递给士兵们：
“不知入城费多少，多出来的请各位叔叔伯伯们拿去喝酒。”
士兵见有这么多银子乐了，拿起来吹过后放在耳朵边上听了听，听到了点儿响，这才收进了腰包：
“进去吧。”
宋如棠又道了几次谢，随后拉着杨颂兰并着骡车进了城。
只是一进城，才发现里边也好不到哪里去，家家户户关门闭户，一阵风吹起，将地上的灰烬吹远了。
城墙下倒着一具具尸体，不时有人拉着它们往外运，而医馆门前排起了长队，皆是一人搀扶着，亦或是背着一名伤员。
杨颂兰不由得心焦，一时没了主意，拉了宋如棠心慌道：
“这下该如何是好？你外祖母她们不知去了哪儿，更别提你外祖父了。”
(本章完)