第177章 瓮中捉鳖
一场大梦觉醒，世界已经截然不同。
对于章鱼人来说，如今所面临的局面不外如是。
当地表之上的河流不再清澈，尽皆席卷泥沙滚滚而下，千沟万壑的大地就仿佛是这颗星球长出的皱纹，原本蔚蓝的海洋颜色变得更加深沉，那是微生物大量适应性繁殖而造成的结果。
五十年而已，说起来也不过是行星围绕中央恒星公转五十周，在宇宙尺度上，不过一瞬。
然而当飞行器再一次带着章鱼人登陆地表之时，就算是零也有一丝恍惚。
五十年了，章鱼人还真是能够忍耐。早在二十年前，在零的主导下，那些承担伪装任务的虫族基地之中，所有的虫族单位都已经全部死去。
是真的死去，其数量足有上千万！为了迷惑章鱼人，零在这方面没有任何心疼的意思，就算是浪费了，只要能达成目的，一切都是值得的。
章鱼人这一次的登陆显得非常谨慎，尤其是对虫族的探查极其细致。
除了地下深处他们无力亲自前往之外，能用的手段几乎都被用上了。
准备充分的章鱼人甚至洒出了地下探测器来代替自己深入地下，进入虫族基地内部，以这种近乎于直接观测的方式确认虫族的存亡。
毫无疑问，他们得到了想要的结论，以这种方式来探查，零可以有无数种方式来隐藏自身并且将自己想让对方“看到”的信息告诉他们。
于是在瞒过了章鱼人的探查之后，双方之间的关系再一次进入了以有心算无心的局面。
然而零还在等，这一次祂势在必得，在对方没有完全放松警惕之前，祂并不准备动手。
在飞行器的掩护下，章鱼人时隔五十年再一次打开了仍旧悬浮在水下的前哨站，没有海生植物缠绕，也没有软体动物攀附，有的只是一些微生物群落，在海生植物大面积死亡之后，它们接过了生物圈底层的生产者重任，与众多微小生物共同构建出了一个独特的生态系统。
如今，它们才是海洋之中的主宰。
理所当然的，在他们撤离之后，虫群没有对这里做出任何破坏，因为在零的剧本中，那个时候的虫族已经开始走上了下坡路，无力做出这样的大规模行动。
章鱼人这一次的登陆比之上一次要简单了许多，在这五十年里，保持苏醒的轮值人员一直在实时监测着地表的环境，所以这里如今的情况，他们了如指掌，省去了大量的时间和功夫。
他们打开了尘封已久的前哨站，重新建立起了与太空的联系。
能量供应被重新打开，各个实验室被重新启用，一切渐渐开始变得和五十年前一般无二，唯一的区别在于，这里的海洋已经不复之前那般热闹。
值得一提的是，在这五十年里，当初在前哨站中出生的几个章鱼人幼体在轮值人员的照料中已经长成。
作为当初文明精挑细选留下的种子，他们的基因与潜力都是优中选优。所以在这段时间里接受了良好的教育之后，这些章鱼人也尽皆变成可用之才。
虽然比之这些从母星之上一路走来的老一辈来说，不论是知识水平还是各种经验都有不小的差距，但是毫无疑问，他们已经不再是需要被照顾的拖油瓶，而是能够真正作为一个成年个体参与到各项劳动中的人力资源。
在零的视野中，章鱼人表现得非常谨慎，即便如今的地表已经可以算得上是满目疮痍，他们也依然没有冒然展开行动。
尤其是对于虫族消亡的信息，他们再三进行了确认，甚至之前并没有被发现的虫族基地，在探查之中都被发现并且利用机器进行了仔细的探查。
终于，在多次探索和分析之后，他们初步放下了戒心，开始在防护服的保护下再一次在地表展开了生产活动。
零对此没有做出任何反应，任由他们施为。
很快，前哨站被扩大，新的功能区被建立，更多的章鱼人幼儿开始在其中成长。
也是因此，章鱼人在地表之上的生产活动也在逐渐扩大。
五年之后，他们已经开始在海底矿脉上开采资源，作为起源自海洋的文明，这是他们的传统技能。
前哨站已经扩建到了原来的六倍大小，各项资源设施顺利运转，甚至零还发现他们开始在海洋之中修建了一座“农场”为自己提供食物。
伸出海面的能源收集装置将来自太阳的能量进行转化，为整个前哨站供能。
五年来，海面之上的能源阵列已经一扩再扩，基本与位于水下的前哨基站大小一致了。
这才应该是章鱼人殖民活动的正确打开方式，如果没有虫族出现的话，在上一次登陆之时，他们也会是这个流程。
各项活动的顺利开展第一次让殖民工作进入了正轨，大量的幼儿在前哨站中生长，人力资源被充分利用，所有章鱼人都在忙碌，整个文明都呈现出一股重生般的欣欣向荣。
由于接受了长达二十年的轮值处罚，阿里亚特与尼科尔斯如今的年龄已经超过了一百七十岁，对于生命长度普遍在二百岁左右的章鱼人来说，他们的的确确已经进入了暮年。
如今的他们已经难以承担起外出活动的重任了，因此，在再一次苏醒之后，他们开始从科研的一线隐退，开始从事起对新生代的照料和教育的工作。
虽然目前来看，他们的计划是成功的，文明也因此再一次在这里站稳了脚跟，但是错误就是错误，他们不可能再如同之前那般被信任，尽管时至今日他们仍然有许多的拥宕，仍然受人尊敬。
养老一般的生活对于两位顶级人才来说无疑是大材小用了，因此他们还在事实上作为科研顾问而存在，涉及到专业领域的工作，很多时候仍然需要他们提供意见。
殖民活动的顺利进行让章鱼人大为振奋，不过由于人员有限的原因，在前期这些活动都存在着一个上限。
在新生代成长起来之前，维持目前的规模是他们能做到的极限。
在五年的顺利发展之中，章鱼人终于确认了环境的安全性，为了快速发展殖民地，停留在飞船之上的章鱼人也一步步转移到了地表，如今飞船中只有不到二十个章鱼人，他们负责维护飞船的正常运转，来自地表的信息接收和往返对接工作，另外也帮助地面进行一部分新生代幼儿抚育。
零悄然注视着这一切，看着一座座矿场在海洋之中建立，看着章鱼人一点点扩大着自己的殖民基地，看着章鱼人的飞行器忙碌地往返在地表和太空之中，一次又一次带回了更多的章鱼人来到地表之上从事生产工作。
直到这个活动变得沉寂下来，章鱼人的扩张到达了人口极限之后，零才施施然地开始带领虫族做攻击准备。
祂知道，殖民活动到了这个地步，以对方如今的人口规模来说，便已经到达了上限。
不论如何，基础的生产活动总是需要“人”去主持的，章鱼人显然还没有到完全自动化的程度，因此，在短时间内，不会再有更多的章鱼人来到地表了。
位于隐蔽之处的虫群时隔多年再次开始苏醒，它们在几十年前就已经完成了更新换代，为了维持零的全球视野和虫巢意志，它们取代了自己的前辈，在更深更隐蔽的地下休眠蛰伏。
零则将自己的目光投向了地面，从全球的角度看着章鱼人以前哨站为中心的殖民地，如同一颗钉子一般存在于海洋之中，忙碌地进行着各项活动。
哪怕已经过去了五年，经历了一遍又一遍的探查，他们仍然没有对虫族完全放下戒心。
遍布殖民地周围的对地探测器从未停止过运转，一旦有大批虫族单位从地下涌出，一定瞒不过他们。
零是不愿意让任何一个来到地表的章鱼人离开的，毕竟他们中的每一个都是宝贵的财富，将之留在虫族这里，是零等了五十多年的夙愿！
因此，祂将自己的目光转向了那一艘高来高去的飞行器。
从之前获得的记忆中，零知道在从母星出发之时，章鱼人其实拥有三艘这样的空天两用飞行器，但是在当初穿越深空小行星带时，由于撞击而损失了其中两艘。