再不需要多余的话语，理解彼此的双方真正站在了同一水平线上，最后一片玻璃坠落地面的瞬间，伤痕累累的武者们怀着被承认的意志冲向彼此。刀光剑影割裂了空间，笑声与喝声中血液随利刃挥舞而飞溅。
时间在此刻化作了玄奥的错觉，分明每一个动作都清晰至极，却让亲历者们觉得炫目如幻影。他们落在悬崖的边际，克莱因的斩剑割破了秦芊柏的软甲，秦芊柏的双指点在克莱因的脖子上。
这就是理由了，这就是原因了。你的傻逼哥们真的说到做到让你当大总统了，那你还有什么理由不帮他？
“人这一辈子，还能有几个捧你当总统的傻逼哥们啊！”
这是直取性命的杀招，却无半分杀意。它不属于战场，而属于武者们的斗局，只分胜负……
“然后他真让我当上了合众总统。”克莱因说，“这他妈可麻烦了，这我还能怎么办？”
起初产生克莱因是冠军的猜想时，秦芊柏专门去看了他在公共场合留下的记录。那些视频里的克莱因总统仅是在夸夸其谈，像是个人形的传声筒。哪怕以她与阿策的敏锐，也都觉得这人真是个金玉其外的绣枕头，怪不得被公认为盖乌斯的傀儡。
“哈！现在的年轻人……”
“第十天火”斩下，来自无穷高处的一剑将血箭彻底击溃。剑与箭在这一击中失去了力量，万华长刀垂向下方，秦芊柏要应对九渊的突袭。然而克莱因的剑锋不在下路，他的斩剑在正中，剑路不再是毒辣阴险的刺击，而是堂堂正正的横斩。
“看招！”
卡尔黛西亚急忙再望，她只来得及望到远离结晶的一道碧影。那影子是轻灵的，飘忽的，它干脆利落地拂过结晶，熟悉得一如她那古灵精怪的朋友。那绝不是秦暝会有的影子，过客怎会有精灵般靓丽的残影？
那影子的主人此刻已没入林间了，与另一位蛮横霸道的剑士做殊死搏杀，她的刀一时仍位于劣势。剑士挥剑时狂野地大喝，他听到了机神中两人的对话：“他妈的真有种啊，你早就能走纵横三世？你放着到手的境界不要拿命去跟我拼？！”
刀锋发出欣喜的争鸣，斩击所到之处有七彩幻光逸散拂过兵器。光彩流溢间兵器的正体时隐时现，似乎是长刀大枪，又似乎是短匕刺剑。没有人看得清她手中的兵器，正如没有人能看穿她所用的招式，那把刀真正成为了万华，莲华盛开演化万种妙法。
克莱因将阔刃大斩剑平举过头，堂堂正正的二连斩后剑路毫无征兆地转为刁钻的突刺，慢上一筹的秦芊柏已来不及格挡，剑尖在她的面颊上带出极细的血线。秦芊柏在受伤时再度诡异地“消失”，克莱因大幅度回转巨剑在身侧制造死亡的漩涡。
被击飞的男人冲破了数条街道，撞入一栋百层大厦的中段。玻璃幕墙轰然爆碎，数不清的深蓝破片中映出快如流星的剑光。瞧不见克莱因本人的身形，只见银色斩剑凝聚成蜂尾般尖细的一点。秦芊柏动作不停，闭上双目。她从正面撞上剑锋却未有受伤分毫，她的“自我”在这一刻离开了世界！
秦芊柏的视野与感知在难以形容的超脱感中无限拔高，斩剑、克莱因、损毁的大楼、散落的破片，一切都在截然不同的视角下中变得扁平，连同广袤的世界一同变作没有厚度的“面”。平滑的世界单薄如纸，立于纸面的武者轻轻跃起，于是世界中再无与她相接的契机。
“外侧”的世界中没有声音也没有生命，不存在颜色的空无中唯有曼荼罗缓缓盛开。高处的秦芊柏看清了克莱因·阿依曼身处的位置，她调转长刀自外侧直刺而下。
“咬不动人的小蛇……一下子，就变成带刺的了啊。”
这一剑不在天堂不在地狱，这一剑在朝堂更在战场。这片土地在千年前便荒芜野蛮，它的住民们便凭借钢铁般的意志在恶土中挣扎向前，与自然搏杀，与敌人搏杀，为生存与荣耀而战。它是属于北陆人间的剑，是合众冠军的剑！
“——恶土钢魂！”
男人踢起大斩剑，一丝不苟地摆出架势。他本应集中精神严阵以待，可他毫不顾忌对手大笑出声，那豪气的笑声仿佛当年两人的豪言壮语，在残垣断壁中直冲云霄。
克莱因将大斩剑插入地面，满天飞舞的玻璃碎屑反射出无数张残破的面孔，无数个男人同时开口，目光锋利如剑。
秦芊柏不动声色，反手持起长刀。她浑身鲜血淋漓却不做治疗，专心望着不远处的冠军。玻璃雨一直在下，她忽然笑了。
合众冠军垂目，想起那天赌场中的女孩，在他的衣衫上留下的两道血线。
小姑娘脖子挺得硬朗，这一嗓子答得掷地有声，让克莱因气得笑了起来。他加大手中力道：“算你有胆色，可惜还是太弱！”
还好她还有阿策帮忙打的刀，有万华刀在就能疗伤。她用最后一丝精力止了血，恍惚间好像看到了五颜六色的漂亮房子……但那只一眼就不见了，像是垂死时的错觉。
克莱因面对质问没有一点不自在，他的感叹中满是怀念，对于久远的过去，对于当年的自己。
克莱因闭上双眼，苦笑着倒地。秦芊柏收回双指，接住将落地的长刀。
这是捕捉不了的一刀，它已然不在一切法中。“平面”中的克莱因瞬时收招摆出守势，他似乎眼见不敌要放弃争锋，可秦芊柏的心中猛然惊起警兆。她转头挥拳对上本应截下的银光，攻击来自于不知何时出现的另一个“平面”……来自于那平面中另一个克莱因的剑！
天上原本无人，天上本就有人。克莱因的斩击炽热如烈阳，举剑之时他正高秦芊柏半个身位。这不到一米的差距就是不可触及的永恒，剑士本人便是天堂最顶层的炽天使，他的剑是守卫至高天的圣火，他的意志将封锁一切低位者的渴望。
可真正的克莱因老谋深算，老成持重。他不单是地下赌场无敌的冠军，也是能管辖一国的深沉上位者。才交手不到十个回合，这男人就看破了她的境界，那犀利的眼力让她也不得不感到佩服。
克莱因此时才彻底理解了那抛弃超能力的准备是在做什么，她在刻意减少自己与秦暝的相似性。奇相龙种的能力让她与身为奇相法使的秦暝过于相似，不这样做她就会被“暝客”的心意牢牢束缚，再难走出第二条路来。
而此时的她已有自己的路了，只差一个努力一搏的“时机”。武道便是尚未入体的恒理，小丫头那招锤炼心意的枪术不单是在练招，更是在炼自己。可克莱因越想越觉得荒唐：“拼不了天火就闯境界？都失败了怎么办！”
“棋定星罗。”
狂暴的剑风随金铁交鸣之声而断绝，倒斩的长刀截住了回旋的斩剑。秦芊柏竟然就站在克莱因的身后，隔绝侵扰的剑围被她如透过空气般轻易穿过。她的手掌贴在克莱因的后心处，狂暴的劲力在方寸间爆发，将克莱因一掌击飞出去！
秦芊柏在击退敌人的同时暴起，过快的速度让周围的环境变化为斑斓的色块。但现在她看得清晰至极，世界本身毫无变化，她的视角却变得高远而深邃。世界便像是玻璃球中的雪屋，空气中每一颗尘埃的飞舞都尽在掌控。她能嗅到人们的身份，能感知到人们的心情，能看到物态表面下潜藏的真正规则与原理。
克莱因·阿依曼，你是地底赌场的冠军也是合众顶层的总统，你的武道就是你自己！”
“亲爱的我觉得你想多了，”时雨君擦了擦额前的冷汗，“她给人的感觉和暝客不一样……完全不同！”
这样一个男人扮了多少年被人瞧不起的傀儡？他又究竟要多少功夫才能扮出那样一副愚蠢的样貌？秦芊柏不由得感到愤怒，那是近乎于惺惺相惜的，对于敌人的感情。好似看着富可敌国的豪强在烂泥地里挣扎求生，比起不忍更多的是不理解与质问。她以刀锋指向合众冠军，望着对方惊奇的双眼。
克莱因扬眉：“哦？”
伤势处理好了，秦芊柏退到一座碧绿色的房屋旁，抱着长刀跌坐在地，心想我稍作休息马上就来，阿策你们要当心啊……
想着想着她睡着了，嘴角还开心地弯着，带着因胜利而快乐的笑。
奠定战局的第一战，就此结束。
(本章完)