婢女在一扇门前停步，抬手叩了叩门。
这扇门上贴着一个木牌，上面雕有两个字：香兰。
这是伶妓的名。
婢女推开门，轻声说道：“娘子，刘掌柜来了。”
屋内帘幕低垂，一室的幽暗。婢女行至窗前，将窗幔卷起，霎时，日光透窗而入，映得屋内亮堂堂的。
画角抬眼看，只见香兰背对着她尚在梳妆，她一手执着菱镜，一手执黛青，正在细细描眉。
“听说，你每日里都将铺子里售卖不完的胡饼送与城隍庙的乞丐？可是真的？”香兰侧脸瞥了画角一眼，问道。
画角垂眼说道：“正是。”
香兰并没有妖气。
画角前行两步，调动所有的感官去探查，依然一无所获。
伏妖师们捕捉妖物，皆是以妖气辨别妖物。然而，纵然妖气敛的一丝不剩，妖便是妖，它曾以兽或木活了多年，骨子里的本性无意间还是会泄露出。
画角不动声色，试图自她的行为中寻找破绽，然而，并没有找到。
画角几乎可以肯定，香兰是人。
虽说是因向她透露了刘掌柜，才会有此刻之约。但这并不能说明香兰是妖，也许是妖物暗中操控香兰也未可知。
画角将油纸包着的胡饼放在一旁的桌案上，陪笑道：“香兰姑娘，这胡饼可要趁热用，凉了可就不酥脆了。”
香兰一双妙目朝画角瞥了过来，笑道：“劳刘掌柜亲自送来，辛苦了。”
她放下手中的菱镜，自妆台上随手拈了一根珊瑚钗，递了过来。
画角嘴里说着多谢，躬身去接。香兰将珊瑚钗放在画角手中，伸指有意无意地挠了一下画角的手心，媚笑道：“刘掌柜，你是不是从未来过阁里？我用这枚珊瑚钗留你在此睡一觉可好？”
画角顶着刘掌柜那张清瘦的、颌下几绺稀疏的山羊胡子的脸默了一瞬。
刘掌柜貌不惊人，香兰到底是有何图？
送他一枚发钗求他睡一觉？
就因为他心善？
她瞥了眼那张帷幔低垂的床榻，受宠若惊般点点头，又摇摇头：“不敢，不敢。老朽这便告辞了。”
香兰咯咯娇笑：“伱在想什么，只是让你睡一觉，做个梦而已，怕什么？”
做梦？
难道刘掌柜的梦很值钱吗？
也或许是在试探她，倘若刘掌柜是坏人，是不是就会放走她了。
“既如此，我便在此歇息一会儿，还请小娘子莫要嫌弃。”画角朝着床榻而去，暗中却细细打量着香兰的表情，很意外，没看出她神色间有什么变化，只是盯着她一脸魅惑的笑意。
画角侧躺在床榻上，瞥了眼香兰，见她和婢女一坐一站，竟然不再动。她忽然觉得这两人有些像公输鱼的傀儡木偶，皆是被人操纵了。
她耐住性子等候，晓得背后的妖物就要出现了。
(本章完)