张郃立刻喝止：“住手，儿媳刚刚生产，没有奶水养育孩子，吃一只鸡补身子有什么错？你身为公爹，难道为了自己的孙子还舍不得一只鸡？竟然还敢当着本官的面殴打老妇，还不停手。”
这话说得有道理，宋沅转过身：“盯着吧，边境之地，不缺替匈奴做耳目的人。”
宋沅即是皇子，又是凉州行督刺史，她这样的身份出行，本该带着上百士兵左右保护，可她总共带了五个人就出发了，这样简单的队伍，虽然不惹眼，但一旦走漏了消息难免危险。
老妇人低头抹泪，并不去和他争辩什么，老汉却不依不饶，越想越觉得自己理直气壮，抬起手里的拐杖就往老妇人身上打，嘴上还骂骂咧咧。
他才说完，老妇人就跪在了地上，两手合十颤抖着嘴唇可怜的望着张郃，她还没说话，这副样子就已经让人心生同情不忍苛责了。
“大人，家里就这么一个值钱的畜生了，这可比人金贵啊。”说着，老汉直接蹲在地上哭了起来：“一只鸡可以换三斤粮食呢，熬一锅野菜糊糊，一家人可以挺半个月呢，这会儿吃了，都别活了。”
“大人在上，替小人做主，这混婆子偷小人的鸡。”老汉枯枝朽木一样的手指向后头紧跟着来的老妇人，老妇人同样衣衫褴褛，走过来这一小截路，险些绊倒好几次。
“她偷鸡。”老汉气愤的嚷道：“那是家里唯一值钱的东西了。”
“你二人是何关系？为何要偷鸡？”张郃问得很仔细，旁边的官吏也把册子翻到干净的一页，提笔记录。
一直被人盯着她也很不安，万一对方把匈奴招来了，她可没把握以一敌百杀他个七进七出，她只会选择跑，跑的越远越好，先保证自己的安全再谈其他。
随着太阳高升，他们也走了不少地方，安舟时和张郃以及司农官吏挤在牛车上说话，安舟时好心的告诉他们产量不高不仅仅是缺水的问题，让他们粪便也收集起来拌在土里，等着耕种的时候，土壤可以更有肥力，司农的官吏认真听着，笔迹做的认认真真。
她才说完，老汉又是一声大骂：“就是馋，野菜糊糊不能吃吗？就非得喝鸡汤？”
“殿下。”卫晏一直警惕着：“还跟着呢，要除掉吗？”
卫晏面色凝重：“不像，西北有狼，便是大白天也很少会有百姓敢独自出门，何况现在天色未亮，这个时候出来太危险了，而且这边的农田是住在镇子里的百姓的，若是下地的百姓怎么会从那边来呢？”
“三天不打上房揭瓦，馋婆子，懒鬼。”
见惯了苦难贫困的张郃此刻都有些如鲠在喉，宋沅等人更是默不作声，两位老人的哭声里尽是无奈，贫穷折磨着他们，他们在荒原里瞧不见希望。
“你儿子呢？”张郃问了一声，语气都和缓了许多。
老汉在脸上抹了一把：“死了，两个月前羊丢了他去找，被狼吃了。”
几人越发安静。
(本章完)