几个小时的悠闲时间转瞬即逝，一起吃过晚饭后各回各家。而王水也在最后一晚，终于完成了对nervgear的调校。
鉴于原版的游戏运行平台nervgear有着「烧脑」的配置，王水在nervgear的隐藏式电池和微波传感器的物理连接之间，加了个新的保护模组，监督电池的输出功率在安全区间，主动调节电压电流，这样就算在游戏里死了，也不会被烧掉脑子。
说起来简单，实际上费了不少时间，因为nervgear主板上标注的参数并不全。
然后，今晚整整一个晚上，王水都不准备睡觉，他要高速重过所有找到的资料。
天赋带来的学习能力增强了他的记忆力，但还完全达不到过目不忘的效果。
所以今晚的王水仿佛回到了大学期末考试的前一天。
十一月六日，星期天，下午一点整。
早就戴好了nervgear的王水，在倒计时结束的瞬间，小喊一声：
“link start！”（羞耻）
游戏画面开始加载。
王水快速略过各种只需要确认的选项，创建人物时使用预设好的真实信息，脸模和发型默认。
很快，进入游戏的彩色光辉亮起，平躺在床上的王水感觉身体重心一阵变化，他「站」了起来。
脚下传来坚实的地面触感，四周色彩像水雾一样晕开，几乎瞬间，极其清澈真实的画面就冲入了眼眶。
“好家伙，这技术力，22年能有这么强的图形运算器？”
王水嘴上嘟囔着，脚下已经动了起来，他跑向初始广场西侧的街道，一头冲进武器店——旁边的杂货铺，然后用身上所有的珂尔（货币），买了黑色和红色各一支笔，剩下的钱全都买了最便宜的纸。
之后会被传送到广场很麻烦，王水干脆不离开。
他跑到广场边一家咖啡馆模样的小店门口，就在露天的桌椅那里占一个座位，然后立刻开始奋笔疾书。
默写考试开始了。
记忆里这几天背诵的知识都被王水按照标题首字母的顺序分类，这样方便记忆，接下来就是要把它们还原到纸张上。
笔尖在有些粗砺的纸张上高速滑动，发出悦耳的沙沙声。
这段时间，侧面广场上不断浮现蓝白色光影，数量庞大的玩家们陆续上线，然后无不发出对这个精美世界的惊叹。
大多数玩家直接在城里逛了起来，有些直接冲出城寻找战斗，而做过一些准备的老鸟则开始寻找攻略上的任务npc。
也有人发现了正在奋笔疾书的王水，以为他是特殊npc上来搭话，然后收到恶狠狠的瞥视。
时间一点点流逝，天色渐渐变暗，王水的身体也开始沉重起来。
背部、颈部、手臂甚至手指上的肌肉都在报警，酸胀刺痛感无比真实。
但还可以忍耐，笔尖在纸面上起舞的速度没有变慢一丝一毫，倒是四周光线变暗开始影响王水的视线。
王水百忙之中抽出时间，右手食指中指并拢，在空中小幅度向下滑动，系统面板被呼叫出来。
他将面板的位置向上调动一点，让它不影响低头的视角，然后借助白色面板的光亮继续书写。
一直到某个时间点，广场上逐渐喧闹起来，大量蓝色光柱闪现，接着就是越来越多的人被传送回广场。
“怎么回事？”“这样就可以退出了吗？”“我要举报这个游戏”
这样的话从嘈杂中跳出，王水分心注意，手上的书写却没有停止。
然后天空一暗，然后红色的光芒摄下。
所以，正戏要开场了么？
————
“各位玩家，欢迎来到我的世界。”
————
鲜红色棋盘状纹的笼罩的天空下，近二十米高的深红色斗篷巨人，正张开虚无的手臂，对【艾恩葛朗特】未来的居民们致辞。
广场上的玩家们一个个张大嘴巴却鸦雀无声。
【我的名字是茅场晶彦，是现在唯一能控制这个世界的人。】
【我想各位玩家应该都已经注意到退出按钮从主要选单画面里消失的情况，但这并不是游戏有什么问题。我再重复一遍，这不是游戏有问题，因为「sword art online刀剑神域」本来的版本就是如此。】
【从今以后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己退出这个游戏。】
【此外，没有办法靠外部的人来停止或者解除nervgear的运作，如果有人尝试这么做的话，nervgear的信号元件发出的微波将破坏各位的脑，停止各位的生命活动。】
随着这句话落下，简短沉默后是一片小声的嘈杂喧哗，似乎还不理解什么意思。
早有心理准备和物理准备的王水，也莫名感受到了沉重的压迫感。
当然他手中的笔依旧没有停下。
【更具体来说，外部电源切断十分钟以上、网络断线两小时以上、尝试破坏nervgear本体或是解除固定锁——只有在上述这几个条件下，脑部破坏程序才会执行。而这些条件，都已经透过本公司以及媒体在外面的世界发表出去了。】
【顺带一提，现在这个时间点上，已经有不少玩家的家人朋友，无视我的警告，尝试强制解除nervgear，而结果就是……】
【——很遗憾，目前已经有五百七十三名玩家，永远从现实世界及「艾恩葛朗特」里退场了。】
广场上再次喧哗起来，这次的声音大了许多，也密集了许多，中间夹杂着许多哭声。
许多人开始对天空中的巨人喝骂，仿佛这样就可以驱散他们的惊恐。
【各位没有必要担心放在现实世界里的身体。现在所有的电视、广播、网络媒体都不断重复报道着这个情况，以及有多数牺牲者出现的情况警告，所以各位头上的nervgear被强制拆下来的危险性，可以说已经降到相当低的程度了。】
牺牲，除了为信仰而死，还有作为祭品的古义。
【今后，各位在现实世界里的身体，应该会在戴着nervgear下的两小时断线缓冲时间里，被运送到医院或是其他的设施，然后加以慎重地看护才对。】
【希望各位可以安心……把精力放在攻略游戏上就可以了。】
这句话再次激起了一阵热烈的问候，一些熟悉的特殊词汇开始有节奏的迸发，比纯粹的吵闹有趣了些。
【但是，希望大家要特别注意，对于各位而言，sao已经不再只是游戏，而是另一个现实世界。今后……游戏中将取消所有复活的机能，所以当hp变成零的瞬间，各位的角色将永远消失，同时……各位的脑部将被nervgear给破坏。】
好了，这下安静多了。
死亡的恐惧如同天空中鲜红的屏障笼罩下来，广场上密密麻麻的玩家们散发出实质化的负面气场。
游戏中死亡，现实同样死亡。
这句话说出，断绝了大部分玩家进入危险区域的勇气。
【能够将各位从这个游戏里解放出来的条件就只有一个，就是我刚刚提到过的，到达「艾恩葛朗特」的最高层，也就是第一百层，然后打倒在那里等待的最终魔王。我保证，在那个瞬间，存活下来的全部玩家都可以安全地退出游戏。】
王水早就忘记了茅场晶彦的死亡游戏宣言，这个开头他只在十几年前的动漫上看过一次，之后就算偶尔回顾剧情，这段都是直接跳过。
不得不承认现在气氛营造的非常成功，下面的玩家们一个个都丢了魂一样。
王水则十分淡定地继续控制着飞驰的笔，写下匆忙连续却稳定的文字。
【另外……】
【在你们之中，就在今天已经登录了的，目前还在线的二十二万四千五百零六个玩家之中，有个聪明的家伙，似乎发现了nervgear的隐患，他用物理手段，给隐藏式充电电池安装了功率限制器。】
咚！
心脏仿佛被瞬间攥紧，王水手中的笔在粗糙纸页上划出一道深深墨痕。
【非常有想法的家伙，确实有效保证了nervgear的安全性。所以，当你的身体被安置好后，我会更新你的nervgear里的控制系统，并启用线路板预备电容组下方隐藏的跳线，然后重新接入电池——作为对智者的奖励，在系统更新之前，你是唯一一个被允许复活的玩家，好好享受游戏吧。】
到此为止，广场上压抑的恐惧气息，终于覆盖了王水。
【最后，来让大家看看这个世界对你们来说，已经是唯一现实的证据。在各位的道具栏里面有我准备好的礼物，请大家看一下。】
恶趣味的相貌还原小镜子，让所有玩家以自己真实的面孔进行游戏，这就是作为现实的依据吗。
王水没有去拿道具栏里的手持镜，细碎微光依旧在他脸上泛起，看来他已经被强制恢复自己的样貌。
【各位现在心里一定会想为什么。为什么——sao以及nervgear的开发者茅场晶彦要这么做？这是大规模的恐怖行动吗？或者是为了赎金而犯下的绑票案呢？】
【这些都不是我的目的。甚至可以说，我如今已经没有任何目的或理由了。要说为什么的话……那是因为对我而言，这个状况就是最终目的。创造出这个世界并观赏它，我就是为了这个目的才会发明nervgear，并创造出sao。而现在，我的所有目的都达成了。】
【……「sword art online刀剑神域」正式运营的游戏说明就到此为止，各位玩家——祝你们好运。】
最后一句话的余韵中，斗篷巨人上浮溶解在天空中，鲜红色的棋盘样式封锁也逐渐消失。
初始之城镇恢复了原本的颜色，然后，整个广场因为喧闹震动了起来。
(本章完)