“过来，到我这儿来。”
在女仆的帮助下，海伦戴上了薄薄的丝质长手套。长手套之上又戴上各色戒指与手链。海伦抬起珠光宝气的手，两个女仆立刻为她拿来了装饰有许多美丽鸟羽的帽子。
不过几步路的功夫，索菲娅却走得很艰难。她有种错觉：自己脚下的不是地板，而是天壑。
“啊，索菲娅，你长大了。这几年你在佩福斯庄园真的长大了许多。你已经从一个孩子，出落为了亭亭玉立的少女了。”
戴着丝质手套的手轻轻抚摸过索菲娅的脸庞，海伦的动作很温柔，那种冰冷的触感让索菲娅战栗不已。
“大大的眼睛，长长的睫毛，吹弹可破的肌肤，还有这头金发……”
海伦从上至下地审视着索菲娅，像是要把索菲娅的皮都剥开，看进她骨子里那样地打量她。
索菲娅难以抑制自己身上的鸡皮疙瘩，她揪着自己围裙的手抖个不停。
“你很漂亮。”
海伦的声音很轻，凑到索菲娅耳边的她像唱歌般轻笑道：
“他现在只看到你是多么漂亮。”
“不过呢，索菲娅。漂亮是保持不了多久的。你没有受过爱德华受过的教育。你在智力方面永远都赶不上他。”
“噢，我亲爱的，你知道吗？不幸的关键就在这里——”
第305章 “废物”的假母亲7
既聪慧又温柔的海伦在索菲娅的心里就像是天上掉下来的仙女。而此时此刻，这位仙女正以无比温和但又不容置疑的口吻对索菲娅道：“我亲爱的，请你不要误会。我是很尊重穷人的。我相信在上帝的面前，穷人比许多富人更加靠近上帝。”
“但，我们活在人类的世界里。”
“人类世界有人类世界的法则，我们必须恪守本分，不去越过那些不该越过的界限。不然就像车子会侧翻那样，你与爱德华两个人的人生也会侧翻。你明白我的意思吗？”
索菲娅哪里能不明白海伦的意思？她很清楚海伦只是用一种文雅、优美又得体的方式来叙述：“你与我儿子在一起会害了我儿子的一生。”这件事。
索菲娅很想反驳，她很想告诉海伦自己不会变成爱德华的绊脚石，可是想到爱德华的身份，再想到自己的出生，索菲娅实在想不到可以辩驳的话——诚如夫人所说，她与爱德华并不相配。尽管她相信自己与爱德华对彼此的爱都是真实且真诚的，可这并不能改变她与爱德华不处于一个阶层的事实。
“索菲娅，我的好孩子。”
满意地俯视着低下头掩住泪光的索菲娅，海伦很清楚索菲娅的内容已经开始向自己屈服了。
“我知道有一个很好的人向你求过婚。对，就是那个手艺人……手套匠爱力克。爱力克的妻子死了，并且她没有为爱力克留下任何的孩子。爱力克的条件很好，我还听说他是一个很有信用的人。你考虑考虑他吧。”
海伦说的是“考虑”，可索菲娅本能地明白了这是命令。
眼泪不由自主地涌出眼眶，痛苦撕扯着索菲娅的心灵。沐浴在下人们冷眼旁观的鄙薄目光里，索菲娅弯着腰驼着背，像是被几百斤的大石头压弯了身体。
海伦的手伸到了索菲娅的面前。那只手等待着索菲娅回答，其上的珠光宝气也不断提醒着索菲娅她与泰伦斯家族之间的差距。
索菲娅跪了下来，她颤抖着捧过夫人的手，隔着手套亲吻夫人的手背——这是向主人宣示忠诚的动作。
“看我，居然把你留了这么久。你一定还有许多重要的工作要做。”
得到满意的回答，海伦抽回的纤手，告诉索菲娅她可以出去了。
浑浑噩噩的索菲娅没有自己如何离开夫人房间的记忆。等她回过神来，她已经结束了一天的劳动，呆滞地坐在狭小的木床之上。
月光透入窗户，照在索菲娅戴着戒指的手上。
已经止住过一次的眼泪再度汹涌而出，索菲娅不断地亲吻着自己手指上的戒指，亲吻到嘴唇都要裂开出血的地步。
对索菲娅来说，这是一个极其难熬的痛苦夜晚。她的挣扎、不甘与悲哀不是只有天父知道，但无人在意。
“夫人，请不要再为爱德华少爷的不懂事生气了。”
海伦的贴身女仆用乳液为海伦揉着小腿与脚掌。床上的海伦哼了一声：“简，你看到了吗？那女孩左手中指上的珍珠戒指。”
“左手中指？难道爱德华少爷给了那女孩订婚戒指？”
翻了个身，伸出另一条腿，海伦冷笑：“就是你想的那个‘难道’。……爱德华虽然是我的儿子，可他真的天真到令我觉得滑稽。他真以为自己能和只是相处了短短一个假期的女佣结婚吗？”
“希望爱德华少爷圣诞节假期回来的时候，不会因为那卑贱女佣变了心嫁给了别人而伤心。”
对简的话嗤之以鼻，海伦道：“伤心了才好。伤心了爱德华才能记住教训，摆正自己的位置——他会明白如果他摆不正自己的位置，他周围的人也会替他纠正他的错误。”
“到时候凄惨的可不是他，而是受他牵累的下人。”
……
从庄园的二楼俯视从后门出去的索菲娅，海伦不耐烦地招招手，简立刻来到了她的面前。
“她要去哪里？”
这已经是爱德华离开佩福斯庄园的第二个礼拜日。今天是索菲娅轮休的日子，结束了上午的工作之后，索菲娅会有半天可以自由支配的时间。
索菲娅换下了女佣的装束，她明显是要出门。
“似乎是要去教堂。听女仆们说，这些天她经常对着礼拜厅里的十字架祈祷。还喃喃低语着什么‘请求上帝您指引我’之类的话。”
“上帝的指引？”
眉间的皱纹松开，海伦笑了。
“既然她需要上帝的指引，那就让上帝给她指引吧。简，去找手套匠爱力克，让他在教堂外面等着，等到这愚蠢的女孩从教堂里面出来。”