沈隽骑马下山, 一路前去探子所说的西湖，找寻那位齐先生去向。
自沈隽上回从太子手中逃走，已经小半年没有再出现过, 官府对他的通缉早就懈怠下来, 城门口贴着的那几张画像, 每日经受风吹雨打，已是破烂模糊得不成样子, 世人忙于生计，也早将什么反贼叛乱之事忘到一边, 即使是沈隽不用易容，走在大街上, 恐怕都没人认得出来。
西湖湖畔，晴空如洗，碧水连天。
清风习习吹来，水波荡起层层涟漪，已是秋日，两岸草叶或绿或红, 相互交错。
远远看去, 湖心挺立着一座与世隔绝的小岛，岛上建有风亭水榭, 像极了躺在水中的妙龄少女，与周围美景融为一体，宛若一副绝美画卷。
沈隽乘着一叶扁舟，来到湖心渡口停下。
下船之后, 刚要进去, 便被一名白面童子拦下, “公子请回吧, 今日我家先生身体不适，不便见客。”
这几日，沈隽已经是第三回 前来拜访，每回都被拒之门外，玄德请孔明出山也只不过三顾茅庐，他来了三回，连这位齐先生的面都没见着。
隔得老远，隐约都能听闻岛上传来阵阵琴音，姓齐的还有闲心听琴，分明就是故意不见他。
沈隽倒是耐着性子，语气谦逊，又是那一套说辞，“在下姓沈，先前在京城时，曾受过齐先生恩惠，此番前来，特意带来一些谢礼，想要当面答谢先生，还望再通禀一声……”
那男童十二三岁，一身白衣，粉面如玉，生得很是好看，就是神情清冷，态度傲慢。
他没好气的说道：“前日我不是跟你说过了，我家先生施恩的人太多，你只不过之中一个，倒也不必太记在心上，若当真想谢，东西留下，人可以走了，我家先生着实不喜欢见外人。”
沈隽都来了，哪里还有走的道理，今日，他非要见着姓齐的不可。
“那，沈某只能得罪了！”
既然屡次好声好气行不通，也只能硬闯进去了。
男童上前阻拦，“你不能进去！”
沈隽轻易便将他推到一边，男童皱眉微恼，挑起旁边棍子，便差点与沈隽动手打起来。
直到水榭方向，男人出声制止，“明玉住手，不得无礼，请公子进来。”
宛如林籁泉韵，清澈动听。
明玉收手，虽很不情愿，却也只得翻了个白眼，将沈隽领了进去。
穿过游廊，来到湖边水榭。
抬头便见，前方帷幔珠帘遮得严严实实，只能隐约瞧见，水榭之内，矮桌旁边，男人席地而坐，焚香烹茶，一副安静沉寂画面。
沈隽上前，打量一眼，先行开口，“想见齐先生一面，还当真是不容易。”
那位齐先生说话，不像明玉那般傲慢无礼，反倒十分客气，“公子见谅，齐某身患怪病，不得与人接触，因此向来不见外人。”
说着，便还让明玉给沈隽设下席位，奉上茶水。
沈隽以前没见过这位齐先生，只打听过他那些名扬在外的事迹，还一直以为，姓齐的恐怕是个六七十的老者。
可如今，听声音，看身形，顶多也只有个二三十岁，还是个青年男子。
沈隽稍微有些诧异，却也轻笑一声，道：“沈某此番前来，是来向齐先生道谢的，上回齐先生救在下一命，在下铭记于心，一直想当面向先生致谢，此番特意带了些礼品，还望先生能够笑纳。”
齐先生却是一眼看穿，“此番齐某前来西湖休养，未曾与他人提起，公子费心寻来，不会仅是道一句谢这般简单吧？”
“……”
沈隽这回的目的，确实并非只是道谢。
他先前早就调查过这个姓齐的底细，此人出身汝南齐氏，名为齐风，是一代青年才俊中的佼佼者，传闻博古通今，宏才大略，贤名在外，是个不可多得的稀世之才，前几年大周北上边境，为了收复失地，驱逐匈奴，焦灼苦战，难分胜负十年有余，最后全凭他献上一计良策，逆转局势，从而一举北上，大获全胜，朝廷看上他的才气，早就想将他招纳为官，可惜他自命清高，不愿入朝为官。诸如此类，关于他的奇闻异事数不胜数，却都没人见过他的庐山真面目。
沈隽最缺的就是像他这样的人才，便是想请他入山，若是此人真的有那个才能，能胜任他的军师，就再好不过了。
当然，一个连朝廷都请不动的人，沈隽又凭什么请得动他？
听说，先前凤霁还亲自去请了他好几回，他都不为所动。
若是真能得到此人效力，必定是如虎添翼。
*
云湖山上，枫叶已是染红了漫山遍野。
山林之间，落叶纷飞，枯黄遍地。
少女背着个小竹篓，一身轻巧干练的劲装，正熟练的穿梭在草木之间。经过之处，脚边落叶扬起，左右纷飞。
这阵子，虞宛宛出门采药，已是家常便饭，常见的草药都能熟记于心。
目光巡视一周，很容易便在树下发现一株丹参，提起小锄头，便上前挖了起来。
婵儿本来一直就跟在背后，见她找到草药，正想上来帮忙。
走到半路，却是突然“啊”的一声尖叫。
虞宛宛听闻声响，扭头过去，就见不知从哪钻出一条浑身棕色斑纹的长蛇，跟枯叶融为一体，不仔细看都分辨不出来，此刻正对着她的后背吐着性子，目光锐利，虎视眈眈。
一瞬间，汗毛倒竖，屏住呼吸，虞宛宛一动也不敢动。
婵儿也是吓得不轻，身子紧绷，声音略微颤抖，“姑娘，怎么办……”
虞宛宛尽量镇定下来，悄声说道：“别动……”
或许她不动，这蛇就不会攻击她。
谁知正好此刻，一阵秋风吹来，卷起地上凋落枯叶，骚乱将蛇惊动，朝着虞宛宛张嘴窜了上来。