贾环冷冷地道：“吾等还有公务在身，不容耽搁，且饶了你这一遭。”说完朝戴士林使了个眼色。
戴士林狞笑一声，挥手喝道：“继续进城！”
于是乎，一行人昂首挺胸地进了城门，士气明显拔高了几成。一支军队的战斗力强弱，无疑跟士气有关，而士气又跟荣誉感有关，一支拥有崇高荣耀的军队才会悍不畏死，一往无前。
贾环并非冲动易怒之人，之所以如此高调地惩罚一差役，自然不仅仅是为了替众人出气，而是要借此激发众军卒的军人荣誉感，同时也向扬州的百姓宣扬他们的功绩和正面形象。
其实在进城之前，贾环已经基本打探清楚城中的情况了，也知道冯紫英等人被数以千计的“百姓”堵在亢了府，而且这些“百姓”所喊的口号他也知道了。
很明显，这些所谓的“百姓”，极有可能都是些“托儿”，背后的势力正利用舆论的力量来阻挠办案呢。舆论场是一片没有硝烟的战场，你放弃了这片阵地，敌人就会将其占领，而舆论的作用却是不容小瞧，甚至能影响整个时局的走势。
正所谓理直气壮，理屈则词穷，舆论战就是要占领道德法治的制高点，让自己的一方理直气壮，既然背后的势力要抬高亢令城，抹黑林如海，那贾环自然要反击，宣扬林如海被海盗袭击，宣扬云梯关千户所击败海盗的功绩，树立正面形象了。
闲言少叙，言归正传。且说贾环领着队伍入城后，立即便有人将消息飞报给亢大智，后者听完后默言无语，而旁边的管事却略带嘲讽地道：“这个贾环果然暴躁易怒，还没进城便因些鸡毛蒜皮的事鞭打差役领班，嘿嘿，就这爆脾气，要激怒他还不容易！”
亢大智皱了皱眉，据他所掌握的信息，贾环此人少年老成，而且行事机敏果敢，并非什么暴躁易怒之人，否则也不可能三番四次坏自己老子的好事，他此举怕是别有用意。
“大爷，贾环很快要到亢府附近了。”管事见亢大智皱眉沉思，便出言提醒道。
亢大智回过神来，也无暇再多想，点了点头道：“孙福，你马上去通知老厉按照原计划行事，事成之后，剩下的五千两银子一个子儿也不会少他，可若搞砸了，仔细——他的皮！”
“好哩！”管事孙福立即飞快地转身下楼去了。
亢大智口中的老厉名叫厉山，外号过山峰，原是个打家劫舍的悍匪，杀人越货，无恶不作，后来被亢家暗暗豢养起来，成为亢家的打手头头，专门替亢家干脏活，亢家明里不好出面的，都会派这个厉山出马。
亢家的生意之所以能越做越大，多少离不开这个厉山的功劳，曾经就有一个颇有手腕的竞争对手，抢了亢家的大笔生意，结果数月之后，这名竞争对手便被发现横死在运河的一艏船上了。
且说那管事孙福在附近一家青楼找到了厉山，结果发现后者点了两名粉头，正房间里面饮酒作乐呢，不由颇为不悦，却也不敢当面发作，只把亢大智的话传达了。
那厉山约莫四十岁许，五短身材，原来是个矬子，双目细长如毒蛇，一看就不是善茬，难怪得了个外号叫过山峰，过山峰正是一种见血封喉的毒蛇。
且说那厉山听完孙福的转述后，眼中毒芒闪闪，狞笑道：“你让智大爷放心，保证出不了岔子，嘿嘿，一个乳臭未干的少年而已，也犯得着小心翼翼的，要不直接趁乱做掉他得了。”
孙福面色一变，急忙道：“厉爷千万别乱来，此子一死，性质就变了，不仅帮不了老爷脱罪，甚至会惹祸上身。”
“为何？”厉山皱眉道。
孙福沉声道：“这次的目的是要激怒贾环，伤及百姓，引发大骚乱，进而牵连林如海，把他给搞下去，咱们老爷自然就能脱困了，所以尽可能把事情搞大，百姓的死伤越大越好，到时弹劾的奏本必然雪一般，皇上就算再宠信林如海也不好再坦护他，而咱们老爷深受扬州百姓爱戴的名声也就越响，自然也越安全。”
厉山嘿笑道：“原来如此，没问题，包在我身上了，弄死十个八个泥腿子，还不是轻易举的事。”
厉山将杯酒一饮而尽，站起身来，将腰带紧了紧，叫上几名骨干便大步离开了房间，往亢府的大门方向而去，管事孙福连忙跟上，免得这莽夫冲动坏事，他得负责在一旁提点。
(本章完)