铁虎沉默片刻才道：“也许你娘知道你长大了，能照顾好自己了吧。”
刑威吁出一口气喃喃地：“也许吧，虎子，你还记得那个小姑娘？”
“哪个?”
“就是咱们随三爷南下那一年，在通州码头遇到的那个，咱们还捎了她和奶娘一程。”
铁虎点头道：“你说圆圆啊，当然记得，怎么了？”
“那天在船上她睡着了也在喊娘，应该也是梦到她娘了，她跟我一样，这么小就没有爹娘了。”刑威轻轻地道。
“俺比你们幸运，俺虽然从小没了老子，但至少还有娘疼。”铁虎叹了口气。
把总江斌不知什么时候凑了上来，插嘴道：“我正好相反，从小没娘，经常挨老子抽，怕他怕得要命，前两年老头子两脚一伸，再也没人抽我了，反倒觉得不自在了。”
刑威不满地道：“你们别打岔，你先听我说。”
铁虎将镔铁棍往旁边一搁：“那你说。”
刑威又舔了舔裂的嘴唇，喉咙仿佛着了火似的，声音也更加的嘶哑了：“我刑威无父无母，无兄弟姐妹，当年在船上本来想认圆圆为妹妹的，但是又不好意思开口。”
“为什么？”江斌好奇地问。
刑威坦然道：“圆圆长得粉雕玉砌的，是个美人胚子，长大后定是个倾国倾城的大美女，而我呢，长得丑，不配当她哥哥。”
铁虎骂道：“放屁，男人靠的是真本事，又不是靠脸吃饭。”
江把总深以为然地点了点头：“虎子兄弟讲得没错，男人只要有真本事，天鹅肉照样吃，王母娘娘照样睡。”
刑威笑骂道：“牲口，不过这话老子在听。”
铁虎瞥了刑威一眼道：“圆圆说她住在苏州桃坞，要不等这里事了，咱们跟三爷告个假，去苏州看看她，顺便认了干妹妹如何？”
刑威看着天边将要落下去的那道弯月，摇了摇头道：“我怕是去不了，虎子你没准能去，到时给你带个好！”
铁虎冷哼道：“带个屁，要去一起去。”
刑威苦笑道：“虎子，虎哥，我一直把你当亲哥看待，你看好三爷，要跟他南下，我二话不说便跟着南下了，但是这次你听我一句，咱们守不住了，三爷的救兵也不会来了，待会贼人杀进来，我来挡着，你从耳房的窗口逃走，咱哥俩能活一个是一个。”
铁虎皱眉道：“放屁，俺丢下你自己跑，俺算啥了。”
刑威眼圈一红，咬牙道：“虎子，以前都是我听你的，这次你就不能听我一回？我跑不动了，如果还有力气，不用你说，我第一个先溜。”
铁虎郑重地道：“石头，你相不相信俺的眼光？”
石头点了点头道：“当然！”
“那就行了，从当年第一次见到三爷，俺就觉得三爷不是普通人，俺相信他，就好像你相信俺一样，三爷既有真本事，也不缺运气，能成大事，跟着他，咱们也能有出息！”
石头点头道：“三爷九岁不到便连中小三元，夺得秀才功名，不仅咱们大晋，纵观历朝也是鲜见的，除了实力，的确也需要运气。”
“所以俺相信三爷这次肯定也不会让咱们失望的，兄弟，不要放弃，至少要支撑到天亮。”铁虎伸手按住石头的肩膀激动地道。
石头咧嘴笑道：“听虎子你这么一说，俺觉得俺还行，扶俺起来！”
铁虎也咧嘴一笑，单手拾起镔铁棍，一手扶着石头，哥俩挣扎着站了起来。江斌羡慕地道：“老子咋没个好兄弟！”
石头立即把手伸了过去，江斌顿觉胸口热血翻涌，握住石头的手站了起来，咬牙道：“好，我江斌今晚即便战死在此地也无憾矣！”
——轰！
一声巨响，祠堂的围墙恰在此时被撞塌了，瞬间烟尘漫天。
(本章完)