第286章 前往宫城
暮色沉沉，垂入长安城。
树影在地上拉得老长，盖住了地上的那些坑坑洼洼。
又一个宁静的夜晚即将到来。
临近宵禁，市集内除了生意不错，收摊较晚的几名贩子，仅剩下少量还在闲逛的游人。
“你们几个今日咋未去城西看看？”摊位上，胡子长过脖子的老者，一边清点着财货，一边找相邻摊位的熟人搭话，“我是老了，腿脚不利索，你们小伙子何不去凑凑热闹。”
老者南边七八步，是处卖干货的摊位，摊主是名精壮汉子。
他中气十足地答话说：“老李啊，你可别说自己腿脚不灵便，上次看你肩上扛着两捆柴火，走得比那街上的马车都快。
要你说自己老了，那我们更成什么喽？”
老头摊位正对面是个夫妻店。
此时丈夫正在将铜钱用草绳串起，放入包裹内，再贴身藏着，那妻子的动作亦是利索得很，有条不紊地按照顺序，将摊位上要带离的货物全部打包好。
他俩听到老者搭话，女人依旧在忙活自己的事情，男人倒抽空回道：“李叔，我倒是生了看热闹的心思，但阿薇不让啊。
她说集市里难得像今日这般，涌来这么多人，辛苦一天，这个月可以多歇两三日。
嘿，生意果然不错，卖的东西抵得上之前三四日了。”
看着乐呵呵傻笑的男子，女子无奈地扯了扯他的衣角，低声说：“财不露白，你别啥都往外说。”
“好好好。”男子摸了摸鼻子，知道自己好显摆、爱吹牛的毛病又犯了。
“娶妻娶贤啊，我家老婆子也像这，你小子命好。”老者乐呵呵地看向这对小夫妻，内心有些感慨。
“那是。”听到这话，男子咧开大嘴笑道。
正在几人轻松地交谈间，集市门口有一小伙人走了进来，不过这并未引起他们的注意。
往往到了这个时间点，前来购买货物的人基本都不太靠谱，大部分是想捡漏，因此会把货物压低到极其离谱的价格。
他们这几家摊位上卖的货物都可以隔夜，甚至放置旬日都没有关系，故而不急着在傍晚抛售，可以等着明日再照价卖出。
那伙没有引起他们注意的人，在进入集市后，停在了不远的一处拐角，窃窃私语。
没过多久，一名身形修长的中年人，率先朝着这三个摊位处走来。
在三个摊位中间环顾一圈后，他走向那名老者问：“敢问老丈，你这里的柴火多少钱一担？”
“两枚半。”老者打量面前这人一眼，就毫无兴趣地低下了头。
此人衣裳的面料看着便是不菲，又是干干净净的，身边又没跟着仆从，会买柴火才怪，故而随意报了个价格应付。
“敢问老丈，可否再便宜一些？”那中年男子抿嘴开口问道。
老者疑惑地抬起头说：“您看上去应该是一位贵人，我不过是一名普普通通的小贩，我觉得我这柴火已经在集市内算得上便宜，您若想要，两文半一捆已经是很低的价格。”
“这样啊。”这名中年男子没有多说什么，有些局促地点了点头，接着便自行离开。
老者早有预料，知道会是这么个结果，又低头继续收拾着自己的东西。
“老丈，你这柴火一文一捆卖不卖？”
片刻后，老者头顶传来一道沉静的声音。
老者头都不抬，略带生气地答说：“我这都是上好的柴火，至少两文一捆才卖。”
“老丈，这都快要晚上了，想必您是住在城外，背着大捆大捆的柴火走路，并不方便，不如行个方便，一文一捆卖与我得了。”那人语调未有变化，言语却不由让人信服。
老者抬起头来。
他现在面前站着的这人的衣服用料，与刚才离开的那名中年人相差不多，但给自己的感觉却天差地别。
面前这人如同汪洋大海，深不可测，尤其是那双眸子，极其宁静，微微上扬的嘴角让人又不由得心生亲近。
老者深吸一口气说：“一文钱还是太低了，老朽背回去，明日早上再卖，亦可以卖出两文钱，您要是体谅老朽，那一文半拿走便是。”
“一文半啊。”那人摇了摇头，“一文钱，不能再多了。”
他见老者仍在犹豫，于是转身便要离开。
见状，老者一急，赶喊道：“两文半，您来能两捆，算我薄利多销，您看怎样？”
那人稍稍侧过头来，却没有转身，直接离开了。
老者挠了挠头，觉得有些不可思议。
自己咋会莫名地退让这么多呢？
老者判断出刚才离开的那人，估计是自己职业生涯中最难应付的对手，短短时间里，居然将自己的价格压缩到了极限。
所幸对方没有同意，要不这次失败恐怕会让自己入土前都要不断懊悔。
他带有几分感慨地低头，将剩余不多的东西整理完毕，刚打算离开，身后又传来一道浑厚的声音，带有几分南方腔调。
“老丈，你这柴火怎么卖的？”
“两文半……”老者有些不耐地转过身去，刚才那个“强劲的对手”弄得他有些心烦意乱，外加他想赶着回家，语气自然没有那么好。
不过他刚转完身，发现远处的夕阳被面前这人完全遮住，一点没有留下。
这恐怕是有七八尺高吧？
倒吸一口凉气，老者将最后几个字挤出来：“……两捆。”
“两文半两捆？还能再便宜些不？”面前那铁塔般的男子举起了巨石般的拳头，吓得老者退后一步，不过他只是揉了揉下巴而已。
但是面对如此具有压迫感的提问，老者战战兢兢地答道：“那，一文一捆？您要是开心，老朽送您一捆亦可。”
真惹得对方不快，自己这把老骨头恐怕连对方一巴掌都扛不住吧？
哪怕临近两个摊位的熟人一起过来帮忙，大概也不是这人的对手，因此老者有“破财消灾”的想法。
“一文一捆是吧。”那壮硕的男子嘴角扬起，转身离开，过了良久，老者才缓过神来，心有余悸低语道，“这汉子，也忒高了些，怕是那项王就这个样子吧。”
身形壮硕的男子拐进另一条街道，之前找那老者询问柴火价格的两人正相对而立地站在那儿。
望见他过来，两人眼底多出一分紧张。