野猪是一种中型哺乳动物，体重一般在一百到两百公斤；体长大多为一米五到两米左右，然而其身高也就一米左右而已。
但是不同地区所产的野猪大小也有不同。
有些地区野猪的体重可达两百公斤以上，而中国东北南部与俄罗斯远东地区产的欧亚野猪体重甚至达到将近四百公斤。
一般野猪它们有一层厚厚的双层毛皮，整体毛色呈深褐色或黑色，顶层由较硬的刚毛组成，底层下面有一层柔软的细毛。
背上披有刚硬而稀疏的针毛，毛粗而稀，冬天的毛会长得较密。年老的背上会长白毛，但也有地区性差异，在中亚地区曾有白色的欧亚野猪出现。
野猪耳背脊鬃毛较长而硬。皮毛颜色从棕色、黑色、红色或深灰色不同，通常取决于个体的位置，因地区而略有差异。
有人在西欧发现的野猪个体往往是棕色的，那些居住在东欧森林中的则可能是完全黑色的。
野猪躯体健壮，头部和前端较大，后部较小。
四肢粗短，头较长，耳小并直立，吻部突出似圆锥体，其顶端为裸露的软骨垫；
它们的脚只有四趾，而且是硬蹄，这四趾中仅有中间两趾着地；它们的尾巴细短，由于它的眼睛非常小，所以野猪的视力极差。
但是它们有一个长而直的鼻子，使它们具有令人难以置信的敏锐嗅觉。
它们的犬齿非常发达，雄性欧亚野猪有两对不断生长的犬齿，外露，并向上翻转，呈獠牙状；可以用来作为武器或挖掘工具，犬齿平均长6厘米，其中3厘米露出嘴外；雌性欧亚野猪的犬齿较短，不露出嘴外，但也具有一定的杀伤力。
野猪对环境适应性极强，它们栖息的环境甚至跨越温带与热带，从半干旱气候至热带雨林、温带林地、半沙漠和草原等都有其踪迹，但就是没有在极干旱，海拔极高，与极寒冷的地区出没。
除了青藏高原与戈壁沙漠外，它们也广泛分布在境内。
野猪出没于山地、丘陵、荒漠、森林、草地、林丛和芦苇丛林，经常冒险进入农田耕地。
在欧洲，它更喜欢阔叶林，特别是常绿橡树林，但也可以在更开放的栖息地中找到。
在草原，地中海灌木丛和农田，只要附近有水和树木覆盖。野猪生活的海拔高度从海平面至2000米，在欧洲比利牛斯山脉的海拔高度为2，400米，在亚洲的可以在较高海拔地区看到它们的踪迹。
野猪雌性是合群的，是相对社会性动物，即使是孤独的雄性也可能加入觅食群，根据地点和季节形成不同大小的畜群。
大多集群活动，每个族群包括6-20只个体，4-10只为一群较为常见，尽管报道有超过100只的大群。
小群由一个或多个繁殖雌性和它们的最后一窝的幼仔组成，通常可以在与其他相同小群活动的区域中找到，尽管两个群体往往不混合。
然而，雄性在一年中的大部分时间是单独的，除了在繁殖季节期间可以在族群和其他雄性的近距离发现。雄性野猪通过争取与雌性交配的机会相互竞争。
野猪是夜行性动物，通常在清晨和傍晚最活跃，在受干扰的地区变成夜间活动，通常在日落前不久开始并持续整个晚上。
白天要花费大约12个小时的时间在密集的树叶丛中睡觉，然后醒来在夜晚的掩护下出外觅食。觅食或前往饲养区共花费4-8小时。
白天通常不出来走动，它们一般早晨和黄昏时分活动觅食，中午时分进入密林中躲避阳光。
野猪喜欢在泥浴，雄兽还要花好多时间在树桩、岩石和坚硬的河岸上摩擦它的身体两侧，这样就把皮磨成了坚硬的保护层，可以避免在发情期的搏斗中受到重伤。
野猪身上的鬃毛具有像毛衣那样的保暖性，到了夏天，它们就把一部分鬃毛脱掉以降温。
它们的活动范围一般8-12平方公里，大多数时间在熟知的地段活动。会在领地中央的固定地点排泄，粪便的高度可达1米。
野猪每群的领地大约10平方公里，在与其他群体发生冲突时，公猪负责守卫群体。
野公猪打斗时，互相从20-30米远的距离开始突袭，胜利者用打磨牙齿来庆祝，并排尿来划分领地。
失败者翘起尾巴逃走，也有的造成头骨骨折或被杀死，常通过哼哼的叫声来进行远近距离的交流，栖息地每平方公里有多达7-30种动物。
野猪的鼻子十分坚韧有力，可以用来挖掘洞穴或推动40-50千克的重物，或当作武器。
它们的嗅觉特别灵敏，可以用鼻子分辨食物的成熟程度，甚至可以搜寻出埋于厚度达2米的积雪之下的一颗核桃。
雄兽还能凭嗅觉来确定雌兽所在的位置，野猪自幼奔跑于森林之中，练就了一身好体力。