“第一。”
原来是按名次叫的，孟宛清望着围聚在白鹿院门口的众学子，手心渐渐捏了把汗，但愿一切如她所想。
在她思绪间魏中林亦在旁喋喋不休的问个不停。
“刚刚叫你进去是为何？”
“考我。”苏柏说着神色认真了些，“历来学子文章作弊造假不在少数，所以便是我的文章得了第一，也要先找我本人进去考问一番，确定我有这个真才实学，才将名次定下来。”
原来如此。
白鹿书院果然秉持着学风严谨的院规，令人信服。
两人聊着聊着郑清差不多也出来了，亦是满面春风笑意不减，他一出来周围学子便都围上去连声“恭喜”。
孟朗第一个上去，“恭喜未来的状元郎。”
郑清淡笑，“不过是文章侥幸得了个名次，未来未必有如此好运。”
他是在谦虚可孟朗却不饶不依的夸个不停，“哪里的话，郑学子才高八斗，出类拔萃，未来定是金榜题名的人物。”说着便邀请道，“今晚不若我在烟云楼定个上好的厢房为你庆祝庆祝？”
“不必了，我还要温习课业。”郑清简短客套了几句便与其它人交谈起来。
孟朗看在眼里却是万分鄙夷，死脑筋，呆木头，这么不知变通不晓人情便是将来考得名次又如何？到了官场还不是讨不了上峰的喜爱，又有何用？
“孟朗，你在做什么？学士喊你进去。”
正想着身边有人推他，孟朗还以为自己听错了，“什么？喊我进去？”
“是啊，你是第三名，快去吧。”
孟朗又惊又喜更多的是一种被冲昏了头的欣喜若狂，当真如此么？他是第三名？他甚至都没冷静下来想想他与苏柏郑清二位之间的区别，迎着众人神色各异的目光一路喜奔而入。
孟宛清看到这儿一直紧握的拳这才稍稍松开了些。
很好，很好。
“屁，他哪里有资格明明……”魏中林大嘴巴的毛病又来了，这次不必孟宛清瞪他，自己乖乖闭上了嘴。
直将苏柏看的满脸疑问。
*
白鹿院内，以傅正咸居中、张伯迁跟宋学士在两侧形成的三人审考之势。
孟朗脸上难掩兴奋，人亦有些紧张，走上前谦谦行了个礼，“三位先生好。”
“这位便是孟大人的次子。”张伯迁语气亲和的介绍了句，说着以一种欣赏的目色看向他，“之前还曾误解过你，没想到是个有大才的。”
傅正咸不喜他在这种严肃的场合说些无用的客套，当即打断道，“还是说正事吧。”
张伯迁神色有些尴尬，但还是很快恢复过来，看向宋学士，示意他开始。
宋学士拿起文章的第一句话问的便是，“这篇文章可是你写的？”
孟朗毫无疑问，“是学生写的。”
“好。”傅正咸接过文章从头到尾看了一遍，然后从其中随便找了问话考问道，“自此至于魏、晋以来，其风俗之弊，人材之乏久矣，依你之见，人材之乏是为何故。”
能写出这般针砭时弊的犀利见解，可见是个有大才的。
他很愿意听听当下读书人的心声。
可孟朗却石化在那儿了。
他完全听不懂傅正咸在说什么，这与他昨日写的文章分明不同。
“怎么？”张伯迁还以为他太过紧张，好声安抚道，“不急，慢慢想，刚刚郑清也是思索了半刻才想出的回答。”