自从唐军攻占恶阳岭，三万大军虎视定襄城，定襄城内就弥漫着一股空前的紧张气愤。
据逃回来的士卒讲，此次唐军动用了天雷。那天雷一下，声响震耳欲聋，火光闪过，天雷周围的士卒便被炸得死伤遍地。这种言论在定襄城流传开后，立刻引起了全城士卒的恐慌。
虽然有士卒见识过唐军的火器，并出来辟谣，但是，有些话一旦流传开来，不是三两个人出来说上两句反对的话就会消除的。
康苏密是颉利的心腹，自从上次啜默讨突利大败而归，啜默被颉利狠狠的打了一顿，夺去了半数的人口牲畜，分给其他的突厥将领。康苏密便是其中得到人口牲畜较多的人。他自然知道唐军所仗的，不是什么天雷，而是一种火器，可以大范围的杀伤士卒，队形越是密集，死伤越多。
想起那些经历过阵仗的士卒们满是惊恐的表情，康苏密忽然生出一种唐军无可战胜之感。叹了一口气，目光望向恶阳岭的方向，心头却是有些迷茫了。
同一时间，步鹿叶咬牙切齿的看着恶阳岭的方向，心头却不由想起了自己的兄长，那位在颉利可汗上表称臣之后，派出的上贡使团里的那位武官步鹿原。虽然大唐那边传来的消息说是长城外的马贼干的，还出示了两名马贼头目的尸首。但是，当步鹿叶看到送回来的尸体上那些整齐的，一击毙命的刀口，和三棱锥形的箭伤时，虽然那那些伤口被掩饰了一下，但他还是第一时间认出了那是唐军横刀和箭矢造成的。
所以，自从他调到定襄城统领万余兵马之后，无时无刻不在想着为兄长报仇。如今，大唐出兵来伐，他恨不得立刻带领麾下战士和唐军死战一场，将所有的唐军杀得干干净净，然后再用他们的头颅来祭奠自己的兄长。
然而他也知道，但凭麾下的一万突厥战士和几千汉人壮丁根本打不过唐军，好在此时颉利可汗派出了一万援兵，援助定襄城。于是，步鹿叶将目光放在这援军之上。只要获得了这支军队的控制权，那自己麾下将有两万名骁勇善战的突厥勇士和几千汉人壮丁，凭借着定襄城，堪堪与唐军一战。
可是，那一万突厥战士的将军却是康苏密，颉利可汗的心腹，虽说官职在他步鹿叶之下，可恩宠却远在他之上。而且看他的样子，生得一副单薄的身材，微微呈“八”字的眉毛，一看就知道不是个能拼死血战人。所以，步鹿叶才生出谋夺康苏密兵权的想法。
几次交锋下来，步鹿叶并没有占到什么便宜。这位看似有些懦弱的康苏密是一个极其滑头的家伙。步鹿叶甚至开始怀疑他是不是草原人，怎么比起中原的汉人还要奸猾。兵权依旧掌握在康苏密手中。
二人针锋相对，就连平时也是各自驻扎在定襄城东西两头，除了例行公务外，少有往来。直到唐军攻占恶阳岭，二人这才加大了日常的沟通力度，免得战时会出现什么令行不通之类的事情。
整个定襄城仿佛一台开动的极机器，厉兵秣马，整军备战，全力防备唐军攻击。