谁料，霍如海旋即起身，端下头顶的官帽跪下磕了个头：“陛下，老臣年过半百，早已别无所求，不过希望儿女绕膝，共享天伦。可天不遂人愿，犬子离京在即，如今女儿被掳走一事也是闹得人尽皆知，这让她以后如何抬头做人？老臣求陛下准许老臣乞骸骨归乡，回去过几天清静日子。”
竟是一副要辞官回乡的模样。
孝文帝上一秒还在疑心霍如海是不是和二皇子之间有什么勾结，一听这番话，便头疼得什么都顾不得了。
朝中格局关系如今盘根错节，几个儿子野心勃勃，恨不得现在就把他踹下龙椅取而代之。霍如海跟随他多年，是为数不多的可用之人，若真放他回了老家，一时之间还真找不出能顶替霍如海的人选。
孝文帝心里当即就排除了霍家和沈聿行私相授受的可能，不耐烦地摆了摆手：“什么抬不抬得起头？依朕的意思，令嫒此次是受了无妄之灾了！”
裴太后今日早就派了人传口信，说自己得到这份血书时之所以并未声张，是因为不肯相信沈聿行敢做出如此大逆不道之事，想先细细查探取得充足的佐证再行区处。可没想才过了几天，沈聿行就如此沉不住气出手了。昨夜她密诏霍祈进宫回话，这才确认了事情原委。
说来说去，霍祈还是个目击证人。
孝文帝看了一眼李公公，示意他将霍如海扶起来，又不假辞色道：“若非令嫒以身犯险，霍将军带兵剿匪，宝檀寺一事恐怕还是一片混沌，更别提除掉卧海庄这一心腹大患。爱卿的一双儿女都是有功之臣，该赏！至于方才所说的归乡一事，切不可再提！”
担心霍如海再说出什么心灰意冷的话，孝文帝当即就打发李公公将霍如海送出了兴庆宫。等李公公去而复返，他才揉了揉眉心道：“人已经送走了？”
李公公应了一声，赶忙识趣地上前替孝文帝按头，又忍不住叹了口气。
孝文帝闭着眼：“你叹气做什么？”
“老奴只是有些感慨。”李公公道，“宁国公一向注意仪态，平时腰杆子板正地跟拿戒尺比着长得差不多。可方才出大殿的时候，却险些摔了一跤。”
“他一向爱重那个霍祈那个女儿，出了昨夜那档子事，他不得着急上火么？”说着，孝文帝按住李公公的手，“小李子，你说老二勾结卧海庄那帮余孽，又刻意向霍家示好，是不是也有几分谋反的心思？”
李公公眼皮一跳，这话他可不敢乱接，接得不妥他也要去见阎王，尤其孝文帝现在还在气头上呢。他想了想才道：“奴才怎敢随意置喙？只是平日在宫里，合宫上下没人不称赞二殿下贤明的。知子莫若父，这世上还有谁能比陛下更了解二殿下的心性？”
孝文帝闻言冷哼一声：“贤明？”
老二没犯错的时候，这种贤明尚且能代表他守规矩，知进退。可当老二选择和卧海庄这些余孽沆瀣一气时，这种贤明分明就是另有所图，狼子野心。
李公公嘴唇微翕，不敢多说，过了半晌才意有所指道：“陛下，顺嫔娘娘似乎已经知道二皇子下了内宫狱一事，方才派了人过来，说是想请您今日去用午膳。”
孝文帝闻言，却是气得将手中的翡翠珠串一把掷了出去：“皇后现在尚且不知，她又是怎么知道的？真是荒谬！就说朕没空见她。小李子，为朕磨墨。”
孝文帝话音刚落，外面蓦然响起一道惊雷。李公公气定神闲地弓腰磨墨，心里却忍不住叹道，这京师的天，恐怕要变了。
霍祈负责引蛇出洞亲爹负责落井下石李公公专注倒油…()替老二点根蜡烛
(本章完)