汪氏岔开话题，又同江氏和后来凑过来的其他几位夫人寒暄了几句，无非是京师中哪家成衣铺子出来新鲜样这些不痛不痒的话题。在这之后，霍祈倒是不发一语，看起来活脱脱一个乖巧寡言的大家小姐。
这些夫人聊兴正酣，钟声忽而响彻整个宝檀寺，随即只听寺门口那边有太监高声唱道：“陛下驾到，太后娘娘驾到，皇后娘娘驾到……”
这便是孝文帝的銮驾到了。
众人皆是神色一凛，散在寺庙各处的命妇都朝着宝檀寺大殿涌去，准备迎驾。
宝檀寺大殿门口，以明远长公主为首，二皇子妃秦氏立在其后，其余命妇按照尊卑等级依次排列候在两侧，霍祈跟着汪氏也垂头立在人群之中。
孝文帝走在最前方，皇后和沈聿宁一左一右伴在裴太后身边，后面跟着几位得宠的娘娘和皇子，就连一向嚣张跋扈又深得盛宠的德安公主都恭恭敬敬地陪侍在裴太后后面。
霍祈混在命妇中间，余光却是不小心瞟到了几日不见的沈聿宁。他在孝文帝身边一向是玩世不恭，在裴太后身边，却难得显露出恭谨自持的一面。想起宝檀寺那夜的谈话，又想到即将到来的好戏，霍祈手心微微发汗。
众人依例行了礼，孝文帝便摆了摆手让大家都起身。裴太后和颜悦色道：“宝檀寺不比平日里在宫中，若总拘着这些虚礼反倒无趣，今日对菩萨心诚才是最要紧的。”
裴太后虽德高望重，但一向是个不爱拿架子压人的，这话从裴太后嘴里说出来，那些紧张严肃的命妇们神情显而易见地松快了几分。
后面的淑妃听了这话，灿若桃的脸蛋上飞快闪过了一抹得意，皇后还是那副端庄贤淑的表情，平静地如一汪水一般，跟在孝文帝身后将裴太后扶进了殿中。
霍祈正准备随大流进殿，却在人群的间隙中瞟到了一双熟悉又陌生的眼睛。
是霍云柔在静静地盯着她。
其实，霍云柔已经长得和霍祈记忆中不太一样了。她记忆中的霍云柔意气风发，是当年京师里最灿烂热烈的一朵玫瑰。可如今却像一团深不见底的死水，只能从不再年轻的眉眼中依稀辨认出几分当年的影子。
霍云柔旁边的几位夫人虽然都站在她身边，可又有种微妙的疏离。也是，物是人非，霍云柔这么多年都躲在府中不肯出来见人，性子又是出了名的孤僻，早就没人将这号人物放在眼里了。
见霍祈朝她看了过来，霍云柔眨了眨眼，死气沉沉的脸上蓦然出现了几分活气。
霍祈心中涌过惊涛骇浪，只觉千言万语涌到嘴边，却被后面的夫人小姐们簇拥着向前，她也不好立在原地不动，只好转身进了大殿。
一进大殿，那尊玉观音就那样赫然闯进了霍祈的瞳孔。玉观音早就恢复成了最初的模样，虽不是特别高大，却在这宽敞的大殿中有种难以言喻的压迫感。观音眼神中浮现出怜悯慈悲，可嘴角细看却觉得隐藏着荒寂和冷漠。
在住持和一众高僧的诵经声中，孝文帝和裴太后对着玉观音双手合十跪了下去，后面一片黑压压的的命妇见状也跟着伏在地上磕头。
孝文帝最先完礼站了起来，等到皇后搀扶着裴太后起身，裴太后准备上前进香时，只听一声巨响，大殿横梁陡然崩塌，直冲殿下的裴太后而来。
(本章完)