艾伯特的脸皮微微抖动，在大厅外的他全都听得一清二楚了，他实在不知道该说些什么才好了。
“上次，格伯·史密斯家的那位勉勉强强。不过，听说今年也不来了，下一次聚会，你们也别叫我了，大家都不来，感觉都没什么意思了。”另一名念过七旬的秃头矮敦的老头子忍不住抱怨道。他就是有名的戈巴洛特，一名魔药大师，擅长配置解药，或者使用炼金术提取魔药的原料。擅长魔药的人肯定都认识戈巴洛特，或者说认识戈巴洛特第三定律。
几位老人毫不客气拿不准备来参加聚会的邓布利多出来调侃。他们多数都已经相互认识好多年了，并不太在意这些事情。
巫师们一句接一句地说着，也没有特意压低声音，大厅里充斥着喧哗声，艾伯特没立刻进去，而是靠墙壁听里面的人说话。
“邓布利多今年怎么也没来呢？”
“没人回去教的，这里多数都处于半退休的情况，巴德不是说，这次聚会邀请个一个新人吗？你们谁见过呢？”
“艾伯特，你坐在那边！”布洛德教授指着自己旁边的位置。
一名中年男巫连忙转移了话题，上次聚会他就遇到过这种事，如果在不说点什么，就要听这些老人唠叨老半天了。
“听他们聊天，很有趣。”艾伯特随口解释道，进去了，估计就成为话题人物，就听不到那些有趣的事情了。
一共只来了九人，多数都是非常年迈的巫师，只有几个比较年轻的中年男巫，艾伯特跟着进入大厅后，不出意料成为众人的焦点，大厅里的巫师们都纷纷侧头望了过来。
“你的年纪还没有我大呢。而且，你又不是尼可，这点年纪就有骨质疏松？”
“我们已经好久没新鲜血液加入了。”
“只有邓布利多才会这样做，我现在这把年纪，不能吃得太甜腻的食物。”名叫托尔斯的老巫师忍不住抱怨道。
然后，又对正在说法语的两个老人道：“我承认自己确实是比较年轻，但知识并不分年龄，是不是呢！”
“估计还在路上吧。”
大概是因为年纪都有点大，耳朵有点听不清楚，说话的声音都很大。
两名老人面面相觑，倒是没有因为说悄悄话被人听到而不好意思，反而是很惊讶艾伯特居然能流利地使用法语。
“你说尼可，我记得上上次是邓布利多邀请他来参加聚会的。”
“没见过，巴德说会给我们一个预想不到的惊喜。”另一名带着单片眼镜与手套，身材偏瘦的老人说道。他是个金属匠人，名叫耶隆·巴尔德。
“得了吧，托福迪。你的年龄可比我们大多了。”有人忍不住咕哝道。
“托尔斯，如果你不喜欢的话，可以往牛奶里加点方。”托福迪教授笑着提议道。
“你去教？”
“现在的巫师也很难学到正规的炼金术。”
“法国人？”
“英国人。”
这一次，艾伯特用的是英语。
“确实是一个天才。”老人对布洛德教授说，“至少，在语言方面确实如此。”
(本章完)