燃烧的身影飞速向前，在弥漫的浓雾中犹如火炬那般耀眼夺目，但真正的杀招，还当属隐藏在对比的色彩之下，那闪烁着紫意的点点寒芒。
但面对接踵而来的强力合击，菲利奥纵然落于下风，却也并未崩溃，而是顽强地抵抗着。
大嘴娃已然从精灵球中冲出，完成mega进化的同时，挥动双颚挡在菲利奥的身前，替下了帝王拿波，将它解放出来，以丰沛的水能杀向前冲的嘎啦嘎啦。
水与火的碰撞激起腾腾的水汽，缭绕在漆黑的浓雾之中，黑白相间，散发着危险的美感。
几乎沸腾的超能力裹挟着浓缩到极致的紫黑色光球，不闪不避，正面迎向冠军的强攻，轰然破碎间，大半的毒针化作粉末，散落一地，只有少数勉强维持着前冲的姿态，却也被mega大嘴娃轻松挡下。
若从外人的角度看来，这危险的杀局倒更像是一种考验，在菲利奥的见招拆招中层层推进。
无差别的关都式野斗将整座公园化为焦土，遍地皆是树木草的残骸和洒落的毒液。
可即便如此，菲利奥的防守依旧稳固，在反复的远近纠缠中击退了嘎啦嘎啦的冲击，有序撤离，一进一退之间，片刻工夫，双方已从最初的战场挪移出数十米远。
黑色的兜帽之下，金发的老妇人面露赞许之余，也多了些久攻不克的躁动。
在不出动王牌耿鬼和幽灵军团，阿柏怪也尚未亮出死亡化妆术这张底牌的情况下，哪怕是她这样在野外战斗领域近乎走到训练家顶端的好手，也难以用三只宝可梦就迅速击溃菲利奥密不透风的防守。
甚至，无法逼出他真正的完全姿态。
“不错的小子……”低声呢喃着的菊子远远看向浑身因反复冲击而颤动的帝王拿波，以及几经缠斗之后濒于瓦解的反射壁，“但也有破绽！阿柏怪，咬碎！”
眼光毒辣的老人看出了微妙平衡中最薄弱的一环，猛地一挥手，长期在外围游斗的紫色巨蛇终于出击。
庞大的身躯高高扬起，尖利的毒牙寒芒不显，却更为渗人。
嘎啦嘎啦一改主攻的姿态，不需任何指挥便默契地退居次席，从侧翼向前进攻，径直拦住了意图增援帝王拿波的mega大嘴娃。
叉字蝠则是从天而降，直取菲利奥的头顶，迫使梦妖升空相抗，一时间，正面的战场上只剩下了伤痕累累的帝王拿波与不以搏击见长的太阳伊布。
菲利奥的指尖已经触碰到了自己的腰带，却一触即分，就连太阳伊布都轻巧一跃，落到空地上，完全没有支援帝王拿波的意图。
金色的王冠在夜幕中闪耀着光芒，厚重的双翼泛起金属的色泽，面对实力比自己高出数个层次的强悍对手，帝王拿波浑然不惧，目光中的坚定让远方的菊子也为之动容片刻。
“恩佩！”
壮绝的怒吼中，帝王拿波奋力向前，与势如山崩地裂的阿柏怪正面相撞。
天王的壁垒瞬时破碎，油然而生的雄壮巨力让它竟然硬生生阻挡住了阿柏怪片刻的时间。
而这片刻，对菲利奥和太阳伊布而言，已然足够。
“太阳伊布！精神强念！鳞甲龙！波导！”
当帝王拿波的身躯无力地向后飞出，从它耳畔划过的，是菲利奥慨然的喝声。
菊子的脚边，正好是菲利奥最初所在的草丛，光芒炸裂，波导的冲击让耿鬼也措手不及，闪耀的天蓝色辉光瞬间让一人一宝可梦的视线陷入模糊。
合二为一的超能力趁此良机，化作锐不可当的尖矛，朝着菊子的方向猛然刺去，与弥漫的波导融为一体。
在与梦妖激战中不知不觉落到两人之间的叉字蝠成了阻隔双方的“最后一道屏障”，正欲闪避，却被暗中刺出的电磁波死死缠绕，再无任何动弹的能力。
绝望的尖啸中，冲锋在前的它被菲利奥酝酿多时的绝杀一击正面击溃，以比帝王拿波还要快出数倍的极限速度撞向菊子，重重砸在耿鬼的身上，摔得人仰马翻。
碰撞的劲风将菊子的兜帽冲垮，露出她那淡金色的头发与苍老的面容。
而摆脱帝王拿波再度进攻的阿柏怪，则是在暴飞龙与风妖精豁出重伤的全力阻隔之下耗尽冲势，落得个无功而返的结局。
“阿柏怪，继……”
打出几分真火的菊子眼睛一瞪，正要再度进攻，却忽然感受到了从身侧划过的风，下意识地一模，才发现兜帽的滑落。
再一看前方，菲利奥已然收手，定定地看向自己，而那近在咫尺的鳞甲龙也放弃了直取咽喉的机会，撤到了他的身旁。
“菊子前辈！您还要在这地方再指教晚辈几招吗？这个时间，人恐怕不会太少，让人看到未免有些不好。”
眼前的年轻人言辞客气，却不乏威胁的意味，而那修长的手指已按在额头的一侧，不知为何，让她这样的强者也有了种莫名的危机感。
就如自己没有施展全力，这个狡诈如狐的年轻人也一定藏了不止一手，说不定就是那搅得关都天翻地覆的超梦。
再看看被偌大的阵仗弄得一片狼藉的公园，虽然行人稀少，但也很难不引起注意。
两相叠加，菊子知道，这场战斗已经没有了继续的可能。
“耿嘎！”
距离被几乎夷为平地的小公园不远，一条幽深的巷子里，耿鬼献宝似的从影子里取出一根带有眼睛图案的黑色拐杖，交到了菊子手中。
被认出身份的菊子也不再伪装，将厚重的黑色外套随意地丢到一旁，神色冷峻，站在菲利奥的身前，目光越过将他围在中间寸步不让的几只宝可梦，直直地看向他的双眼。
“精彩的算计，执行力也不错，和那喜欢偷鸡摸狗的小姑娘有一拼。”
嘴角扯出一抹不太自然的笑容，将耿鬼之外的宝可梦尽数收回，菊子毫无顾忌地走上前，自顾自地称赞道。
“这样的称赞我可不敢当，容我斗胆问上一句，前辈今天这样不打招呼地指教我一场，意欲何为？我不认为自己在哪里得罪过您，需要这样教训我一次。”
对菊子没头没尾的偷袭与夸赞，菲利奥不为所动，只是直勾勾地看着她，要一个答案。
“指教？教训？呵……”
老人笑得阴沉，让人有些毛骨悚然，却也看不出什么恶意，就像是单纯的，很多年都没怎么笑过一样，不大适应这样的表情。
只是片刻，或许自己也察觉到自己的异常，菊子收拢神情，拐杖轻轻敲击在地面，又变成那副面无表情、不怒自威的样子。
“没有那么多所谓的理由，只不过是来试试你的器量罢了。”
“还真是很有关都人的风格。”菲利奥的双眼微微眯起，“那么前辈试出什么了吗？”
“哼……比起那家伙当年还要差些，但对于卡洛斯那样孱弱的地区来说，已经算是不错了。怪不得不仅是那会格斗的女孩，就连娜姿这样难缠的丫头也会看得上你。”
双手扶在拐杖上，菊子的背稍稍驼下，目光却明亮如炬，比起意气风发的少年也不遑多让。
她的话听起来稍有点刻薄，但菲利奥很清楚眼前这位将“老派训练家”几个大字完全印刻在为人处世方方面面的“关都任期最久四天王”的风格。
能这样说，对眼光奇高，看人看事历来以大木博士为基准的她而言已是极大的褒奖。
但菲利奥并没有什么受宠若惊的感觉，只是沉声道：“既然前辈还算满意，那我也就不多打扰了，今日之事我会守口如瓶，也请前辈尽早离开，免得麻烦。”
“麻烦？年轻人，你以为现在那些围在远处的人不知道发生了什么吗？”
菊子嗤笑一声，摇了摇头，连同身边的耿鬼也大笑起来，笑得前仰后合，好一会儿才在菊子的注视下缓过神来，讪讪地退到她身后。
超能力只是略略一探，菲利奥便确信菊子所言不虚，由阿桔和阿杏亲自带队的大批联盟训练家已经围在了大约一公里外的地方。
那是个就算用他的超能力全力向一个方向延伸，也只能勉强探测到的距离。
但他没有找到娜姿的身影。
“那前辈有何指教？”
四下打量一番，将围在身旁的伙伴一一收回，尤其是收起身负重伤的帝王拿波之后，菲利奥放下戒备问道。
事到如今，他也清楚眼前的老妇人并无恶意，否则仅靠那只实力深不见底的耿鬼，就足够赶在超梦跨越多个地区前来驰援之前将自己格杀。
那是个足以压制源治的王牌mega暴飞龙的强大宝可梦，甚至有可能已经隐隐触碰到冠军之上的传奇领域，就算超梦亲临，或许都能过上几招。
“这样的态度还算像样。”菊子略微满意了几分，冰冷的面色稍稍趋缓，阴恻恻地笑笑，拐杖一挥，指向远方的黑暗，“三天之后，都城瀑布，去不去由你决定。”
话音未落，老人的身影已如同风化的掩饰，缓缓消散，只余下袅袅的语音。
不知何时，她的真身已被耿鬼用不知名的戏法取代，不知去向。
当娜姿的身影从巷子的另一侧冲出，空气中只回荡着菊子沙哑的轻笑。
“小丫头，想要从暗处偷袭，你恐怕还差了几分本领……不过，你看人的眼光，到还算说得过去，比那些庸庸碌碌的小辈要像样！”
随着话音飘落的，还有一张纸片，被菲利奥稳稳接住。
那是一张信笔绘就的简易地图，终点就是那阻隔了关都与城都的天险，都城瀑布。
——
晚间，城郊某地，一处漆黑的密室。
没有半点灯光的屋子里，只有耿鬼的双眼算得上明亮。
剧烈的咳嗽声打破了屋内的沉寂，自始至终都比年轻人还有活力的老者此刻流露出几分虚弱和无力，岁月在她的身上终究还是留下了不可逆的印记。
“咚”
用力一敲拐杖，将试图上前帮忙拍打后背的耿鬼赶走，菊子抬起头，嘴角在黑暗中扬起。
“我那只会添乱的妹妹，终于难得说对了一次……”
嘶哑的声音在粗重的呼吸声中犹如拉动风箱一般颤抖，却带着几分压抑不住的兴奋。
蓦然间，一盏光线昏黄的老式油灯被点亮，一片混沌中，露出了老人伛偻的身形，和那用力拄着拐杖的颤抖的双手。
这个先是追逐一个无论如何也看不到背影的男人，又在遭遇背叛的幻灭中转变方向，追逐着训练家的极致，并为此孤独求索了一生的老人，也到了力有不逮的年岁。
在她身旁的小桌上，一张已经微微褶皱并发黄的照片静静地躺在相框里。
画面中，几个意气风发的年轻人笑得朝气蓬勃。
(本章完)