老夫人也缓缓的踱步回来，坐到上首的榻上，然后看看一脸讳莫如深的孙儿。
“廷钧啊，你今天有些不对劲。”
沈廷钧不做声，许久后才抬首看向太夫人：“是您想多了。”
“不是。”太夫人轻笑起来，“你这孩子啊，一有心思就喜欢用大拇指摩挲茶盏。你这个小毛病我观察许久了，再不会出错的。好孙儿你和祖母说说，是有什么事儿让你烦心了。”
沈廷钧风淡云轻的答：“家事、国事、天下事，每天都有许多事儿提到我的桌案上，若有烦心，应是为此。”
“你啊，你是看你祖母老了，说话糊弄我呢。什么家事国事天下事，我看是女人的事还差不多。”
太夫人看着沈廷钧陡然顿住的动作，和他眸中晦涩的表情，知道自己猜对了。
就说么，她老人家火眼金睛，这些小年轻们的情情爱爱，他们自认为瞒的好，可哪里能逃过她老人家的视线？
不过如许也是年纪越活越回去了，廷钧和她带来的那个名叫拧月的姑娘，明明有些眉眼官司，她却至今没发现，果然是十年如一日的天真。
如许就是老夫人的闺名，她娘家姓史，全名叫史如许。可惜随着老夫人年纪越大，长辈们一一逝去，如今能喊她一句“如许”的，也就只剩下娘家兄嫂，再就是太夫人了。
太夫人不管在谁面前，都是有啥说啥，即便在沈廷钧面前说起他母亲，太夫人都不带忌口的。
就听她又道：“这多明显的事儿，偏你娘只做睁眼瞎，什么事儿都看不见。她这性情天真的，可都是你爹和你们这几个好儿子惯出来的。”
说起自己英年早逝的儿子，太夫人陡然心中一痛。再想想儿子究竟是因何而死，太夫人之前凌厉的气势顿时一收。
就听她颤着声音说：“孙儿啊，你若当真心仪那个姑娘，就不要再和别的姑娘纠纠缠缠的。人这一辈子，都得为自己做过的事情负责。今朝你负了她，它日她若取了你的命，那也是因果报应，你谁也怨不得。”
太夫人又叹：“你娘不像我，我是个性格执拗的，一生又好强。你爹不按我的要求，娶我看中的小姑娘，我就不乐意。可你娘脾性软，又和那姑娘投契，若你真喜欢她，和你娘好好说，你娘会愿意的。”
沈廷钧没辩驳什么，更没告诉老夫人，他确实如同他父亲那样，辜负了一个好姑娘。
她受尽了委屈，可他却因为种种缘故，不能为他张目，不能让陷害她、谋算她的恶人受到应得的下场。
他对她心仪有什么用呢？说动了母亲，让母亲答应他娶她又有什么用？他不能成为她的仰仗，不能让她随性恣意的活，就是真把她娶进家门，她会愿意么？
她如今应该对他失望透顶，再不想理会他了吧。
*
桑拧月原以为，今天顶多在武安侯府待一个上午，最迟用过午膳后也会回去桑宅。可实际情况却是，她直到半下午，才被老夫人放了出来，得以归家。
对此，素锦很有话说：“老夫人还是最喜欢您。”最起码在王秀雯提出离开时，老夫人都没诚心挽留，而自家姑娘一说离开，老夫人就不乐意了。几次三番说好不容易来一次，待了没一会儿就要离开，可见是真不稀罕她老婆子。
也是因此，姑娘不得不一留再留，眼瞅着都到半下午了，老夫人中间没午休，实在是熬不住了，这才不得不给她放了行。
桑拧月听见素锦如此说，心中也忍不住笑。人跟人之间应该确实是讲究点缘分的，虽然她跟沈廷钧之间没缘分，但和老夫人处的确实不错。
冷不丁想起沈廷钧，桑拧月心脏再次不受控制的漏跳一拍。
她刚刚走到拐角的凉亭处时，远远的看见沈廷钧从太夫人的院子那边走过来。两人距离太远，她并没有看清楚他面上的神色，便转过头跟着双鲤出了门。
赶紧把沈廷钧抛到脑后，桑拧月生硬的转移了自己的注意力。她问素锦：“这个时间，清儿应该还没一下课吧？”
“那肯定没有，不过也快了。姑娘是想去私塾接少爷回家么？若是，我就让李叔拐个弯，咱们从私塾那边过。”
桑拧月说：“对，过去接清儿一道回家。”
她记得清儿说过，那附近有一家小食做的不错，只是那小食趁热吃最好，过了那股子热乎劲儿就没那么惊艳好吃了，因此清儿不止一次邀请姐姐去现场吃小食。
桑拧月以前没多贪吃，即便现在她也不贪吃，但是她今天脑中突然泛起一个灵光，觉得这是不是弟弟在变相的邀请她去接他放学？不管是不是吧，反正现在时间合适，绕路过去也不远，倒是不妨接弟弟一次。
熟料，本是心血来潮的一个举动，竟然让桑拧月窥破了那么大一个秘密。
桑拧月看着眼前对弟弟冷嘲热讽的两个少年，听着他们的话，只觉得自己头脑发蒙，人都控制不住的微微颤抖。
她不顾素锦的阻拦，直接从马车上跳下去，然后在弟弟和另外两个少年讶异又忐忑的视线中，走到他们跟前问：“或许是我听错了，或许是我误解了什么，总之若可以，还请两位把刚才的话再重复一遍。”
什么叫“无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋？”
什么叫“若你们家安安分分的，若你们姐弟俩与人为善，背后没有些鬼蜮伎俩，怎么所有恶人恶事都会找上你们？”
什么叫“我原以为你虽出身贫寒，却与人为善，心思阔朗，实乃可以结交的好友。熟料你竟是如此心思阴暗狭小的一个人，是我之前错看了你。”
什么叫“连夫子都对你冷眼相向，可见你的品性确实有瑕，我们以后再不会和你这样的人往来。”
桑拧月之前一直以为弟弟在郑夫子的私塾过的很好，毕竟弟弟一开始好些天，确实每次回家都眉开眼笑，还不止一次高兴的对他说，“果然还是有人一起学习玩耍好”“郑夫子教的好，他学问好，脾性好，姐姐给我选了郑夫子，可真是选对了。”
更有甚者，有一段时间弟弟还结交了许多朋友，他们一起留堂，一起打闹，一起跑到街面上，给即将参加春闱的师兄们打探劲敌。
他们不是处的很好么？弟弟为此整个人都变得开朗了，人也变得特别野，可如今再看他们和弟弟说话时嫌弃鄙夷的语气，听他们话语中郑夫子对弟弟的排斥不喜？这究竟是怎么回事儿？这些事情究竟是何时发生的？
桑拧月不理解，她心中悲痛万分。
这时候她突然想起之前弟弟脸上，偶尔会出现的落寞神态，终于意识到，或许早在那时，弟弟就在私塾中过的不愉快了。可这个傻小子，他竟然什么也不说，什么也不告诉她。
桑拧月控制不住红了眼圈，泪珠子在眼眶里打转，她想起弟弟或许会被人排斥，被人孤立，被人厌恶，而她却每每都催着弟弟不要逃学，每天都要早些来学校，她就痛苦万分。她恨不能回到过去，给那个粗心大意的自己两巴掌。
桑拧月的表情太痛苦了，她的眼泪也控制不住的，终于从眼眶里跑了出来。
边上两个穿着打扮富贵的少年，本就被桑拧月突然冒出来的行为吓了一跳，再被她质问，看着她流泪哭泣，他们似乎觉得自己过分了，两人都慌张无措起来。
可是，说出去的话，泼出去的水，哪里有收回来的道理？
两个男孩子心虚窘迫，更担心这些事情会闹得众人皆知，损坏了他们的名声，因而仓促之下匆匆的给桑拧月行了个礼，随后拿起自己的书袋，掉头就往另一个方向跑。
桑拧月想拦住他们，她都伸出手了，可她的手却被清儿抓到了掌心中。
清儿声音哑哑的，透着无尽的心虚与担忧。
他怯怯的看着姐姐，小声说：“姐姐，我没事儿的，这事儿我们回家说行么？”
桑拧月看看弟弟谨小慎微的模样，看着他惶恐不安的表情，再看看还有几个学生躲在私塾的门后偷偷摸摸的看着这边动静。
这边闹出这么大动静，可郑夫子以及私塾的助教至今也没出来一个人，没人给她一个说法，没人觉得应该对她解释什么，桑拧月心灰意冷，拉着弟弟的手就上了马车。
等从马车上下来，到了桑宅，下人们看着出门时高高兴兴的姑娘和少爷，可此时姑娘面若霜寒，少爷则一副做错事的小可怜模样，慢吞吞的跟在姐姐身后走。
这模样，明眼人一看就知道出事了。
于是，本来还热热闹闹的桑宅，顿时就冷清下来。
下人们俱都闭口不再说话，不过他们却和素锦素问，以及李叔和竹叶打起了眉眼官司。
怎么回事儿啊这是？
出门时还好好的，怎么回来时一个霜打了的茄子似的，一个面染怒气，气的眼圈都红了，这到底是是回事儿啊？
唯有竹枝，他吃惊了一瞬，随后心中有所悟，不由懊恼的拍拍脑袋。
指定是少爷在私塾被排斥的事情被姑娘发现了，姑娘心疼又生气，所以才有了今天这场面。
这件事怎么说呢，说到底还不是怪他？
若昨天在知道这件事的第一瞬间，他没有迟疑，直接把事情告知侯爷，指不定现在这件事情已经被侯爷低调的解决了，又哪里会恰好被姑娘撞破，惹下这么一出事情来？
竹枝本来计划今天去侯府一趟的，只是侯爷白天都在衙门忙碌，他就想着等傍晚时再过去。熟料，计划没有变化快，这件事到底是捅到了姑娘面前。
那现在问题来了，事已至此，他还有告知侯爷的必要么？
想了又想，竹枝还是打算趁乱出去一趟，将这事儿通知侯爷。
不管怎么说，他的命是侯爷给的，效忠新主子的同时也要效忠侯爷。况且侯爷一向是站在姑娘和少爷的角度考虑问题的，侯爷不会做对姑娘和少爷不利的事儿，那这事儿告知侯爷也没什么妨碍。只是不知道，他现在才和侯爷说这件事，到底晚不晚？
没人注意到竹枝悄默默溜出去了，即便有人注意到了，也会悄无声息的给竹枝打掩护。毕竟他们都是侯爷的人，竹枝要做什么他们心里有数。
不说这边几个下人的鬼祟行为，只说回到厅，桑拧月指了个座位让弟弟坐，随后才强做冷静的质问他，“这事情到底是从何时发生的？他们又为何排斥厌恶你？郑夫子又为何不喜你？你不要瞒着我，一个个给我说清楚。”
清儿不安的看着姐姐，绞着指头说：“姐姐，这事情既然已经过去了，就没说的必要了吧？总归，总归我在这个私塾不开心，我们换个私塾就是。过去的事情也没必要穷根究底了，毕竟说出来也挺没意思的，你说对不对姐姐？”
桑拧月冷笑一声，“桑清月，事到如今，你还给我打马虎眼，你还想瞒着我？”
“我，我没想到瞒着姐姐。我真就觉得，既然都是些不高兴的事儿，我又何必说出来，让姐姐跟着不开心。咱们一切向前看，这不好么？”
“不好！”桑拧月回的斩钉截铁，她指着弟弟说：“今天这件事情你不跟我交代清楚，咱们俩都别休息了。我倒是想听听，你究竟瞒着我什么事儿。你不说是不是？行，把竹叶叫进来。”
清儿实在不想说，但是姐姐要喊竹叶进来，清儿被吓了一跳，赶紧道：“我说，我说，姐姐别喊竹叶了。”
清儿这话一说出来，却陡然看见姐姐红着眼圈，眼泪不知何时从姐姐眼眶里跑了出来，他顿时慌了神，其余也顾不上了，只能一边狼狈的哄着姐姐，一边无助的说：“姐姐别哭了，我说，我说还不行么。姐姐你想知道什么我都告诉你，只求你快别哭了。”
(本章完)