曹操说到这里，戛然而止，静静的坐在那里，目光从五大谋士的脸上一一略过。
“丞相……”
“如今军中士气低落，将无斗志，若要再战，恐怕于军不利啊！”
陈群躬身行礼，首先说道。
“虽然如此，但前次蒋干入樊城，已经探明了孟获三军的弱点，如果不趁此良机，再兴兵攻打，锉其锐气，诚为可惜。只怕咱们兵退之时，反而要遭受南蛮兵的侵扰。”
钟繇手捋胡须，皱眉说道。
曹操手臂一挥，直接将钟繇的建议击毙在当堂：“蒋干所提，真假难辨。万一是诸葛闻德的诱敌之计，我五十六万兵马，难道要尽数丧失在樊城吗？不管他是真是假，我只不进攻，晾他诸葛匹夫也难耐我何。”
荀攸沉思良久，心中犹豫再三，终于说道：“丞相若不进兵，当速退宛城，防御马超。如今在此耽搁，空费钱粮，于军无益。但若要退兵，又有失颜面，我等兴兵五十六万，诈称百万，气势汹汹席卷荆襄，可是初来樊城，便寸土未得，如此败去，未免过于狼狈……”
荀攸见大帐里并无外人，所以才敢畅所欲言，不藏于心。
曹操听了，深以为是。他此刻已经乱了方寸，早已经没有了战心。但是碍于脸面，又不能主动承认荆州之战的失败，所以才犹豫难决，不能下决心退兵。
“兵者，国之大事。死生之地，存亡之道。岂可为了虚妄的脸面，而将国家社稷置于危局之中？”
“又且，用兵之害，犹豫最大。三军之灾，生于狐疑！丞相可信蒋干之言，以火箭军，掘子军为杀手锏，再战孟获的南蛮军，一战而灭之！或不信蒋干之言，火速退军，防守马超，也未尝不可。此二者任凭丞相拣选。唯独原地犹疑，恐怕灾祸不远矣！”
贾诩向来说话委婉，与人无争，多么危急的战局，他也从容自若，谈吐相宜。但今天忽然一反常态，说话极度威严凝重，令四大谋士和曹操都听之变色。
但每个人心里都在点头认可贾诩的观点：文和所说，皆金石良言！
“报！”
“荀令君急报！”
“许昌生乱，望丞相早做决断！”
曹操看过荀令君的书信，面色倏然而变。
“报！”
“许昌大乱，约束不定。士族争相出城避祸。”
……
“报！”
……
“急报！”
……
连续十三骑，飞马折报，皆来自荀令君的亲笔书信！
曹操失惊，五大谋士齐齐变色！
以荀令君的稳重和智谋，若不是事态紧急到了极致，断断不会如此惶急！
家国危亡，事在危急！
且众将与五大谋士的家属亲眷，皆在许昌，一旦许昌陷落，纵然百姓无忧，这些要臣的亲属，恐怕一个也好不了，都得被马超斩首，以报父仇！
不觉间，又是一天结束，大帐外升起灯火，不时有烟气传入帐中，引得众人一阵咳嗽。
曹操犹豫难决，站起身来，一言不发，往大帐外而去。
五大谋士不敢作声，也相继而出，跟在后面。
大帐外，火把鳞次栉比，照耀如同白天。往来巡逻的士兵，不时地从身边经过。
但每个人的身上，都缺了在宛城誓师大会时候的那份士气和精神。一个个如斗败的鹌鹑，焉头耷拉脑。
入夜，冷风袭来，彻骨生寒。
曹操裹住披风，刚要转身回帐，忽然对面一人手提包裹，急匆匆的奔跑而过。
“站住！元让，何事如此惊慌？”
曹操定睛一看，正是大将夏侯惇。
“丞相……”
夏侯惇只顾着走，没留意在烟尘之中，曹操当先而行，后面五大谋士紧紧跟随。
曹操大量着夏侯惇，沉声问道：“发生了何事？”
夏侯惇满脸惊惶之色，将手里的包裹下意识的想要藏于身后，但又知道这样做也于事无补，只要定了定神，坦白说道：“黄昏之时，碰到杨修。他说丞相正在大帐中与五大谋士议论退兵。最晚明天，必有退兵的命令下达。为了不致慌乱，不如早早收拾行囊，做好准备。”
曹操佯怒，厉声喝道：“为何别人不如此，唯独你急于退军，收拾行囊？还敢在此狡辩！”
夏侯惇心惊胆战，连连叩头，额头鲜血淋漓：“丞相容禀。其他众将，皆已知晓此事，早就已经收拾完毕了。末将因忙于兵马事务，未能得暇，所以才拖到现在……”
“竖子，敢乱我军心，给我提杨修来！”
曹操大怒，大发雷霆，立刻命令护卫前往营中捉拿杨修。
不多时，杨修被一群刀斧手绳捆而来，押到面前，后面曹植气喘吁吁，跟随而至。
“竖子！”
“你怎敢轻料我意，惑乱军心！”
曹操指着杨修，怒声喝道。
杨修变起仓促，他虽然心灵机巧，舌辩无敌，但真的刀压脖项的时候，还是被吓得六神无主，一时间沉默不语。
“父亲，求父亲开恩啊！”
曹植已经嗅到了浓浓的杀意，心中一沉，无助的央求着。
但曹操丝毫不为所动，面色铁青，盯着杨修。
“众位叔伯，恳求救他……”
曹植转而看向众将和五大谋士。
但所有人此刻都陷入了沉默当中，浑然不觉。
因为所有人都知道，杨修乃是曹植的心腹智囊，出谋划策之人。
而自曹冲死后，曹植是世子曹丕的首要竞争者！
此刻曹丕负责许昌的城防事务，所有众将的三亲六故，亲人家属，安危都攥在曹丕的手里！
“无需多言，推出辕门，斩之！”
“喏！”
刀斧手一声喝，将杨修推出辕门，立刻斩杀！
曹操忽然转身，立于车辕之上，俯视着众将和所有谋士。
“杨修乱我军心，其心可诛，你等众人不明其意，擅自起哄，也有罪责！”
“但法不责众，只惩其首！如今杨修伏诛，你们暂且戴罪立功！”
众将急忙下跪，叩谢丞相不杀之恩，心里对杨修痛恨之至，连带着对于身边站立的曹植，也逐渐失去好感。
更有甚者，认为杨修行此事，乃是出于曹植的精心安排指使。
“杨修大肆宣传我明日退兵之事，恐怕樊城赵云孟获之兵，也早已听闻此事。我若在此耽搁日久，必遭其陷害！”
“你等众将，立刻回营。典视三军，立刻拔寨起行，暂退宛城！”
“喏！”
众将领命，各自退下。
曹操先是宽恕众将之罪，再行退兵之令，所有的将领都以为丞相之所以退兵，是被杨修蛊惑，不得以而为之。
五大谋士各自对望，心里暗自佩服丞相之谋，竟然丝毫不着痕迹！
(本章完)