泰山脚下的一处寻常客栈里，刘晔和荀彧对面而坐，一张小方桌上，摆着一碗酱鹿肉，一碟生米，还有两个精致的小凉菜。
方桌的一角，靠近刘晔的一侧，放着一坛本地特色的小酿酒。
刘晔轻轻给荀彧倒满了一碗酒，充满了惊喜和感慨的说道。
荀彧叹了口气，低头看着面前酒碗里的浑浊酒体，说道：“伱去河北筹粮，我在许都也如坐针毡。丞相兵分两路，开销甚大，许都早已挖空，难以应付。我也知道你的难处，因此不忍强逼。何况近来许都太平无事，所以便抽空来一趟山东，青州之地也多有钱粮，若能筹集一二，略解困顿，也是好的。”
刘晔抱拳躬身，一脸感激之色：“荀令君对刘晔的爱惜之心，刘晔铭刻肺腑，感激不尽。河北之苦，也只有荀令君能够明白了！”
言下之意，随从丞相南征的五大谋士，未必不知道他筹粮的苦楚，但却无人为他进言，依旧是催促的信笺如雪片一般的发来。若不是荀彧在中间维持，他这个负责筹粮的官员，早就被丞相府查办了！
荀彧眉头紧皱，摇了摇头：“他们也有他们的苦楚。跟随丞相两次南征，损兵折将，却毫无建树，你若随军，也会战战兢兢，不敢多言。如今陈群告病回乡，他们便更不敢随意进言了。”
两人正说话之间，店里的伙计手里端着一盘热汤，恭敬的走过来放在桌上。
刘晔一边盛汤，一边说道：“冀州虽然富庶，但也仅此而已罢了。十年前丞相征伐袁绍的时候，百姓流走的极多，逃亡幽州凉州的不在少数，因此至今地多人少，难以全部利用。再加上丞相多年兴师，征调入伍的年轻人不在少数，所以耕种全部落在老弱妇孺身上，便更加吃力。当初丞相第一次南征，荀令君命我往河北筹粮，昔日之言，我历历在目。”
“如今不过半年之久，我所筹集的粮草，已经是十倍于初期预订之目标。冀州余粮早已挖空，然而丞相不待秋收下来新粮，反而在初春时候再次兴师，巧妇难为无米之炊，我总不能让荀令君你夹在中间作憋，所以只好来山东看看如何。没想到你我一般的心思，机缘凑巧，在此相遇。”
刘晔站起身来，恭敬的把盛好的汤放在荀彧的面前。
荀彧伸手接过，轻轻的搅动汤匙，舀了一勺放入口中，又拿起手巾擦了下嘴，说道：“丞相的战事，三五个月恐怕结束不了，你我都要做好充足的准备，纵有万般困难，也要想办法克服。就算我真的上书给丞相诉苦，他也无能为力，战事一旦发动，想要停下来绝非易事。”
“而且他年事已高，天不假年。心里多少已经有了浮躁，岂能等到秋后？”
刘晔苦笑，摇头叹息：“我与荀令君同病相怜，也算是我的福气了！”
“刚才你说道陈群告老还乡了？那军中粮草调度，由谁来负责？陈群虽然在五大谋士里排名最低，既无荀攸的智计百出，又没有贾诩的毒计决绝。但单论督粮分拨调度，无人比他做的更好。丞相在这个缺粮的节骨眼上，放他回去，岂不是雪上加霜么！”
“军中之事，我也并未尽知。但我同意你的观点！”
荀彧仰头看着刘晔，继续说道：“陈群与贾诩共管粮草。如今陈群退出，自然是贾诩一力承担。贾诩虽然智谋过人，甚至在月旦评里位列前五，但术业有专攻，他对于管粮完全是业余级别，岂能与陈群相提并论？”
“正所谓巧妇难为无米之炊！你我好不容易筹措点稻米，却偏偏丞相把巧妇支走，留下了个拙妇在身边，只怕有米之炊，也难搞的很呢！”
“月旦评？”
提到月旦评，刘晔的脸上略过一丝兴奋和好奇。
(本章完)