其中规模最小的一个就坐落在赛文河下游的一个部落族群里。
这是一个以狩猎和农耕为主要维生方式的部落。
他们盘踞在赛文河谷下游与南部平原接壤的这片土地上，西北部的群山是他们狩猎的猎场，被冰川河水滋养过的南部肥沃土地则成了他们的良田。
一直到人类文明时代，这个族群都以这样的狩猎和农耕方式自给自足。
……
该族群的人信仰的是河中的一个不朽生物，至少他们认为它是不朽不死的。
因为这个生物具有起死回生的能力，它能让患病死亡的村民活过来，并且重新开口说话。
一旦族群中有成员意外死亡，他的家人就会将尸体运送到河畔，向湖中的神明祈福，向它奉上自己最珍贵的贡品，乞求神明从幽冥中将死去成员的灵魂带回来。
狩猎农耕的族群能够奉上的最珍贵的东西，无外乎就是他们近期从群山中打来的猎物，狼、驯鹿之类的东西。
久而久之，这种特殊的信仰体系就形成了。
人们在漫长的岁月中摸索出了对应的献祭、召唤的流程、图腾，他们立下规则，约束族群中的成员，宣誓世世代代侍奉那位水下的神明。
……
一直到十年前，执法体系发现了那些所谓的“被召回”的亡者。
他们想要涉足调查，但是遭到了该村庄的强烈反击，一场猎杀行动就此拉开了序幕。
在这个特殊的信仰体系里，归来的亡者被称为仆从。
这些仆从有着极其强大的力量，远超常人。
族群之中并非所有的亡者都有资格享受这种待遇，只有村落里德高望重的人才有资格接受神明的赐福，得到复生的力量，成为仆从。
往往十年甚至几十年才有这样一个仆从形成。
时代积累下来的这批仆从就藏匿在村庄周围的群山之中，守卫着这片土地。
……
学者尝试过接触这个村落族群的人，但是却引发了强烈的抵抗，很多试图圣徒研究这个信仰体系的学者、官员都死于非命。
当潜在的隐患被发现的时候，铲除行动就无可避免了。
在经过漫长时间的探索和分析之后，一场精心谋划围剿行动，由赛文河谷及其周边城市的执法队执行。
这场厮杀由最高法庭批准，密斯卡托尼克大学提供技术支持。
也就是查尔斯·温顿记忆中永远无法释怀的那场“大屠杀”。
……
这场屠杀并非像查尔斯所描述的那样做到了斩草除根。
在这个村落的居民们意识到一切都无法挽回的时候，他们将族群中年龄最小的一个孩子送上了小船，让其逃亡到了赛文河的下游，藏匿到南部平原之中。
而复仇的种子也就是从那一刻开始扎根到了楠薇城。
这个孩子记住了族群宗教中的仪式，记住了族人临死前的呐喊，自然，也记住了那些残害自己血亲的、身披黑色风衣的人影。
(本章完)