作家梁实秋描述过上海亭子间的生活：
“厨房里杀鸡，无论躲在哪一个角落，都听得见鸡叫，厨房里烹鱼，可以嗅到鱼腥，厨房里生火，可以看到一缕缕的青烟从地板缝里冉冉上升……”。
上海的房子给人两个印象，一是贵，二是小，可能是住房的原因，上海人的性格给国人的感觉是小气、计较，天天住在这种逼仄的环境，换谁都会很容易会生气吧。
70年代以后，上海为了改善居住环境，开始建造工人新村给专政的工人阶级住。
这个时候是以福利分房为主。
但是资金掣肘，大部分人是分不到住房，78年上海人均居住面积只有4.5平米，在全国来说是垫底的。
福利分房轮不到，怎么办？聪明的上海人在这个时候想到一个流传到2000年还在用的办法：‘调房子。’
怎么调，类似于后世人民公园相亲角一样摆摊，人们把自己房子的条件张贴起来，再附上自己心仪的房子的要求，然后就是漫长的等待。
张卫东来的就是这样调房子的地方。
怎么来这里？没办法那时候可没有房产中介可以委托。
上海人的梦想就是逃离亭子间，著名诗人、画家木心先生在《上海赋》中写道：
“也许住过亭子间，才不愧是科班出身的上海人。而一辈子脱不出亭子间的，也就枉为上海人。”
去这样的地方是不用着急的，着急就着相了，一大早起来，张卫东就带着两人走到老字号绿杨邨去吃早点，很多本地的老人会来这里，见他优哉游哉带着自己进了饭店，张良川说：“不是要去看房子吗？”
“急什么，你跟着就好了。”
沈奇宁被张卫东的做派震惊了，他明明没来过上海，可是怎么觉得比自己还要熟悉的多，到地方熟练地叫了蟹粉狮子头、枣泥锅饼、虾仁菜肉馄饨、荠菜肉丝炒年糕、萝卜丝酥饼，金牌素菜包。
满满当当上了一桌子。
张良川骂他说：“家里就是有金山银山被你这样吃也吃穷了。”
可惜他毫无做父亲的威风，儿子根本理也不理，边上几个中年人见他们霸占了一个桌子，不屑地说：“乡无宁，洗了滚。”
张卫东偏偏听懂了，对沈奇宁说：“打。”
沈奇宁现在完全没有城里知青的样子，就是个强壮的农民，他站起来身高一米八，走到中年人面前说：“你他娘的再说一遍？”
三个中年人立刻认怂：“阿拉不是港侬。”
张卫东笑了说：“姑父回来了吧，别把人家吓尿了。”
张良川说：“你就给我惹祸吧。”
这顿早饭花了三十块，比昨天的住宿还贵，他就是个没出过门的农民，哪见过这么花钱的架势，钱像流水似得往外出，在家的时候还没觉得这孩子怎么浪费，怎么在外面就变了个人？
张卫东才不管他的想法，他吃的其实是记忆，前世京城和上海都生活多年，再吃这些记忆中的食物，味道居然相差不大。
身边几个上海人聊天，说到家里的房子想换，其中一人说：“你家的房子又大又好，不像我家，小的像鸽子笼，换了个干什么？”
那人叹气说：“大又怎么样，房子到处漏雨，修都修不起。”他的打扮很时髦，外表看起来不是缺钱的人。