曹操目光东面，深陷的眼眶中，流转着一丝志在必得的冷笑。
……
下邳，州牧府正堂。
陶商正饮着小酒，听取细作最新送到的，关于天下各地的情报。
幽州方面，袁绍与公孙瓒之间的战争，已经进入到了最后的决战关头。
屡战屡败，心灰意冷的公孙瓒，已经失去了争夺天下的野心，转而调集大量的民力，修筑了以易京为中心的一条坚固防线，企图据险自守，以待天下时变。
袁绍则调集诸路兵马，包括抽调了袁熙在青州的半数兵马奔赴前线，集中全部力量猛攻易京，意图一举击灭公孙瓒，一统河北。
公孙瓒失利到这般地步，自然在陶商的意料之中。
袁绍此人虽在演义中，被描绘成一个平庸之徒，但实则却能力极强，这一点从先前会面，被陶商言语相压，却能为了顾全大局，强忍下去做出让步，就可以看出袁绍的不凡之处。
一旦袁绍统一河北，下一步势必会南下，到时候无论对曹操，还是对自己，都将是一个巨大的威胁。
不过眼下以他的实力，也无法阻止袁绍鲸吞河北，但袁熙半数兵马被调走，却缓解徐州北面的压力，这对他来说，也不失为一件好事。
至于淮南方向，吕布率残部投奔了袁术，袁术对其果然是十分防范，并没有付于他兵权，只拨了他几千老弱，令他驻守睢陵，为袁术看守护院。
袁术麾下无大将，他不重用吕布，就无法大举进攻徐州，南面的威胁也暂时得到了缓解。
这两路的消息，对陶商来说，当然是好事。
徐州连经数场大战，百姓深受战争祸害，经济受到沉重打击，陶商最迫切需发的，就是短暂的和平，以让他安抚百姓，恢复农桑。
唯有徐州经济恢复，他才有足够坚强的后盾，与天下群雄争锋。
“数日前，曹操以天下名义，斥责袁术有不臣之心，大军云集沛国，扬言要挥师南下，夺取淮南，击灭袁术。”
这最后一道情报念出时，一直闲然自若的陶商，神色却是微微一震。
曹操要攻打袁术？
沛国不但与淮南相邻，跟陶商控制的彭城国也相邻，曹军往沛国一线集结，岂能不引起他的警觉。
况且在不久之前，曹操才刚派刘备入侵彭城，想要在徐州插上一脚。
“袁术几次三番被我们击败，损兵折将，实力下降，且他在淮南骄奢无比，搞得民不聊生，怨声载道，且传闻他得了孙家的传国玉玺，有想称帝的传闻，曹操挟天子以令诸侯，在这个时候讨伐袁术，似乎也不失为一个好时机。”
从北线调回来的徐盛，此刻也发表了看法，在诸武将当中，唯廉颇和徐盛颇有机谋，时常可参赞军机。
“曹操灭袁术倒没什么，只是他灭了袁术后，就要从西面和南面，对咱们徐州形成半包围之势，这样似乎于我们有所不利。”陈登这位智谋之士，看法却与徐盛不同，从中看出了危机。
大堂中，轻松的气氛渐散，因这意外的一条情报，很快变得肃然起来。
“咳咳……”
角落中传来一阵的轻咳，打乱了这严肃的气氛。
原本正摇头晃脑，品味着甘家美酒的陈平，这时却一脸玩味的笑道：“曹操乃天下第二大诸侯，如今袁绍一统河北在即，将来挥师南下，与曹操一举胜负是势在难免。而徐州紧临中原腹地，以曹操的见识，他会在跟袁绍开战之前，允许徐州有一股威胁他的力量存在吗？”
一语点醒了众人。
陈平一席话，也正中陶商下怀，令他微微点头。
“不错，无论曹操灭不灭袁术，他跟我们开战是势在必行，他放着我们徐州不先攻，却先要大张旗鼓的去灭袁术，这举动很有可疑。”陶商已起了疑心。
陈平抿一口酒，冷笑道：“主公这么聪明，难道还看不出来么，其实对曹操来说，目前最大的威胁是主公，而不是袁术，他放着主公不来攻，却大张旗鼓的要去进攻袁术，恐怕，这是一招明修栈道，明渡陈仓的阴招啊……”
陈平笑的诡秘，话中暗藏玄机。
陶商眼眸飞转，蓦的剑眉一凝，鹰目中掠起一丝省悟之色。