太后摇头：“一则，哀家不再想有求于她。二则，在皇帝面前打探先夫的消息，皇帝会作何想。魏檀玉是聪明人，未必会答应哀家。三则，哀家仔细想过了, 皇帝故意透露荀儿的消息给哀家，便是试探哀家。不论是哀家还是他的枕边人向他打探，皇帝不仅不会手软，只会更加忌惮。”
“太后思虑周全。”
“退下吧。”宫人退去殿外。太后走进寝殿，去摸自己当时被册为皇后时戴的那顶凤冠，金饰珠翠如往昔一样璀璨夺目, 封后大典那日, 先帝亲手给她戴上，执她手道：“朕心只予皇后一人。”思着往事, 太后嘴角逐渐牵起嘲讽的笑容, 自言自语道：“就算哀家不插手, 且看你能独占皇帝的宠爱到几时？跟刘氏一族的狐媚子，刘氏那个贱人还不是被先帝无情打入冷宫，过着暗无天日的生活，生不如死。”松手转身高喊道：“来人啦——”
宫人又进来问：“太后有何吩咐？”
“将六公主疯了的消息告诉冷宫里那位。”
……
魏檀玉选了只金钗, 收了念儿的一双小鞋子，交给红蓼让她出宫去趟卫府。
宫门下钥前红蓼回了宫，带回一条银制的长命锁，说：“良娣收了东西，很是感激。让奴婢把这个带回来给小公主，她说这是她娘留给她的。”
魏檀玉拿过来看，对于她这种国公府出身的千金小姐来说，这条银制的长命锁实在是太不起眼、再寻常不过了，但她知道对玲珑来说，意义不同寻常。“念儿太小了，等她长大一些，给她戴上吧。玲珑什么时候走？”
“她只说这几日。奴婢也不好追问，她把绿云和惊枝的身契给了奴婢，让奴婢今日带她们回来，奴婢先把她们送去了郑国公府，娘娘看，是否要让她们入宫伺候？”
魏檀玉点头：“她们和你都是从小跟在我身边的，比原来在这宫里的人用着放心。你拿我的旨意去和内务司打声招呼，安排她们尽快进宫，往后让她们两个在念儿身边伺候。”
红蓼一直有话想说，是关于对绿云和惊枝进宫后的差事。红蓼知道主子念旧，一定会让她们两个进宫。红蓼和她们从前也是一起长大，从这层姐妹情面上来说，是希望她们进宫的。但红蓼始终不喜欢卫玲珑，绿云和惊枝当初虽是被主子安顿给了卫玲珑，到底伺候了卫玲珑很长一段时日……不知道她们两个在卫玲珑的训导下有没有发生什么改变。于对主子的忠心这层来说，红蓼是不希望她们两个再近身伺候的，却没想到主子的安排一下子就打消了她的顾虑。她欢喜地接旨，马上去办。
红蓼去后没多久。有内侍过来禀报魏檀玉说，冷宫里的刘贵妃自缢了。魏檀玉长吐了一口气，道：“怎么如此突然？她在冷宫里也呆了不少日子了，为何今日熬不下去了？”
“六公主私通那事不久前传进了她耳朵，她就想自缢，被送饭的人发现救下了。今日，是得知六公主疯了……”
“太后和陛下知道了吗？”
“太后已经得知了，说不准葬入皇陵。陛下那边还没送信。”
魏檀玉点了点头。
尽管为先帝生育了儿女，刘贵妃最终没能被葬入皇陵，因她生前是冷宫弃妃，其子韩王也是终身囚禁的罪臣。太后不同意把她葬入皇陵，皇帝遵循了太后的意思。
……
转眼一年过去，到了四月下旬，春光明媚。洛阳城中牡丹盛放，姹紫嫣红，国色倾城。
十日之前，帝王车驾从长安出发，行驰七百余里抵达洛阳，洛阳的百姓夹道迎接，一个个的，扬长了脖子要往车驾里看。听说皇帝携着皇后一起来行宫赏花了。皇后号称是“人间绝色”，比起天子尊驾，百姓们更想一睹皇后的芳容。
皇后的所有故事，民间几乎是家喻户晓。她两次出嫁，都是太子妃。还是怀着身孕嫁的继任太子，也就是当今的皇帝，大婚后三日诞下嫡长孙。而在两个月多前，她的儿子才刚满一周岁，就被皇帝册立为了太子。这在大越，史无前例。皇帝登基以来，不曾纳妃，独宠她一人，也不知是何等倾国倾城之姿。
可是车驾前后扈从如云，车驾四周的帷幔更是遮得严严实实，根本见不到皇后的芳容。
褚厉伸手拨开她怀里的襁褓，看见那孩子已经睡得香甜，伸手来接：“给我抱抱吧，你手一直抱着她，不酸么？”
“那你轻点。刚睡着。”魏檀玉小心把念儿交到他怀里。
“长得倒是和三哥更像一些。”褚厉望着怀里的女婴，评道。
“可不是吗？奕儿鼻子像你，念儿的鼻子像你三哥，把他们兄妹放在一起看，那鼻子就跟一个模子刻出来的一样。”说到儿子，魏檀玉又忍不住想念了，出来的这十日，她每天都能想起儿子。这次驾幸洛阳，只带了念儿，没带上奕儿。
褚厉嘴上说是要和她过几天两人的日子，所以不带上儿子，把他送去了外祖父家里。去年冬，褚厉给她的兄长魏永安和孙家大小姐孙宜雪赐了婚。成婚以来，孙小姐肚子没有动静，民间有传言说若是无孕的妇人多和襁褓里的孩子亲近相处一些时日，便能吸引小孩子前来投胎。临行前，褚厉便以此为由把奕儿给兄长送了过去，让孙小姐代为照看一月。
魏檀玉知道，兄长成婚其实没几个月，孙小姐肚子没有动静也是正常的。褚厉哪里是为了帮兄长夫妇早日得子，分明是和自己一样，不放心奕儿一个人留在宫中。太后不疼他这个孙儿，若要撇下他在长安，放在郑国公府里看着比放在宫里看着要让人放心得多。至于为何不带在身边，绝不只是褚厉说的想要和她过两人的亲密日子那么简单。
奕儿没带上，却带了念儿，褚厉也亲口证实之所以带上念儿，是因为可能在这里遇上她的生父褚荀。
再往下深想，其实不难猜出一些端倪。魏檀玉没有说出口，她相信他已经周密部署好了一切。她低头倚靠在他肩上，轻声问：“我们要在这里呆多久，一日不见儿子，我就想他。”
“十日。回去后，奕儿也在外祖家呆足了一个月了。”
黄昏，红彤彤的夕阳映在洛水之上。上阳行宫建在洛水北岸，行宫外千姿百态的牡丹竞相开放，临水自照，铺满了整条北岸。魏檀玉下了车驾，看到眼前那一片盛放的花朵很是吃惊。前世没见有种这么多，只记得行宫里栽了几处，花开吐蕊时，甚是惊艳。
“去年冬国事繁忙，不得空来。我想着春日里百花盛开时再来此处更是时候。这些花都是立春之后移栽的，品种花色不重。”褚厉弯腰在花丛里寻了一朵半开的绯色，簪在她鬓边欣赏。“专供皇后挑选来簪花，皇后最适合簪此花。”
红蓼和陈缇等人纷纷跟在褚厉之后附和，魏檀玉被众人夸得不好意思，屈身冲他行礼：“臣妾谢陛下厚爱。”
褚厉把她扶起来，握住她的手，牵着往行宫里走去。
守卫和行宫里的下人早就列好了队相迎。魏檀玉手被褚厉有力地牵着，跟着他往里走，他身材高大，衬得依在他身边的她很是娇小，髻上名花作配，面上艳光摄人心神。
行宫里的人这是第一次见她，她绝色之名在外，那些人本该老老实实低头迎候，却不由自主地冒死抬起了一些余光偷看她，直到皇帝轻咳了一声，才齐刷刷压下去目光。
褚厉唤道：“来人——”
魏檀玉低笑了声，晃了晃他的手臂，只撒娇似地说了两个字。“陛下——”
一群人仿佛闻了仙乐一样，沉醉其中，无法自拔，又有一些大胆地抬起余光偷看她。
褚厉无可奈何，无声笑了一笑，说：“送皇后先去下榻。”
“陛下不和臣妾一起吗？”魏檀玉怕他留下给人治罪，朝他使了个眼色。
褚厉回了个让她放心的眼色，答道：“朕想起一件重要的国事。皇后先去，朕处理完了就去找你。”
“臣妾告退。”魏檀玉施了个礼，抬脚继续朝前走。
行宫里的内侍在前引路。走到某个地方，魏檀玉停下了脚步，侧身看过去，只见一个白色的人影晃了下就消失了。她感觉刚刚一直有人在盯着自己，觉得有些奇怪，但想着这里守卫森严，且褚厉的思虑向来周密，应不会有什么刺客或闲杂人等混进来，或许也只是个慕名偷看自己的侍卫或内侍的，先去下榻的地方了。
到了晚上，陈缇过来传话，说褚厉今晚在行宫里会见一位宾客，不和她一起用膳了，请她自行用膳，之后可去瑶池苑浴温泉一洗连日舟车劳顿的疲倦，等候陛下。
陈缇说完，一旁的红蓼不禁红了脸，魏檀玉也明白他的意思，想到这十日行车，车驾里可把他憋坏了，跟着的扈从很多，他还是要那几分面子的。但不知道都来了行宫，到行宫的第一日，能会见什么宾客呢。怀着疑问用了晚膳，魏檀玉去往瑶池苑。