他和簇拥着他的子嗣走在了另一条船的走廊上，五万三千五百四十九，稍微打量了一下四周毫无新意的“装潢”，五万三千五百二十二，随后，他们了大概十分钟的时间，把之前他们所作的事情重新做了一遍，五万两千四百七十四——这期间里，除开那些在亚空间中走得太远的子嗣们之外，原本被黑暗天使羁押、从第三十个千年一同流落到今日的黑甲卫红手套派也都成功地自己离开了。
为什么这样对我们？亚空间中传来痛苦而愤恨的呼号。
这是被他处死的子嗣们灵魂的回响吗？还是某种亚空间邪物假托了这些逸散的能量，想要迷惑他才如此说的话？科兹懒得分辨，他只是一视同仁地作答：
“为什么？”他在物理宇宙中正赶往第三个战帮的旗舰，他在至高天中睥睨着向他发问的不成型能量，“难道我的审判之意表达得还不够清楚吗？难道你们自己卑微龌龊的人生还不够对你们的下场做出解释吗？我来到这里不是为了宽恕，而是为了纠正我从前曾犯下的错误。”
合理的刑罚，最后伴随宽恕与教化，或许藤丸立香会这么做吧。科兹无所谓地思考。但他不同，他会在确定有效的同时选更简单的那个选项。
五万两千三百七十九。
可是我们没有选择！那个声音依然在大喊。为了生存，我们必须这样做！为了生存，我们必须犯下罪孽！我们来到这里，只是想见您一面。您应该清楚，在常人眼中，这本该是几乎不可能的事，但我们还是怀揣着最卑微的希冀来了——可您却只将冰冷的审判和残酷的折磨赠与我们！我们依然没有选择！
科兹丝毫不为所动。他回应时的语气平静，但是是一种漠然的平静：“真有趣。”
他从至高天上俯瞰那敢于质问他的那一团能量汇聚而成的阴影，开口：“你说伱们是想来见我的，那么现在，你们见到了。”
五万两千两百七十一。
“你说你们没有选择，我会告诉你们，你们错了——你们当然有选择。”夜之主俯瞰着他的罪恶，“你们可以选择去死，那样显然更轻松。没有任何刑罚能够越过死亡继续惩罚你们，你们大可以带着自己的累累罪孽，接着做一名逃兵。”
在亚空间中，时间的流逝陡然间凝固住了。这或许是科兹自己的意志，或许是亚空间本身在运行当中产生的自然现象，不过至少，他没有因此显露出任何讶异的神色。
“当然，你们也可以选择忍受这一切。”他继续着他的声明，“直面自己的罪行，接受那些惩罚，忍耐一切折磨——我不会因此而宽恕你们。你们该从最开始时就知道，我是一位非常严苛的法官，我的字典中没有‘宽恕’这个词。重申：我不会因此宽恕你们，但我会赞赏你们的意志，允许你们继续活下去，去赎还自己的罪过。”
五万两千两百七十一。
这令科兹有点诧异地挑了挑眉，但他依然在继续：“当然，你们得知道，这不是一条只要走下去，就必定能成功的道路。你们随时都可能死在半道上——毕竟，你们中的一些人犯下了实在是罄竹难书的罪行，对应的惩罚自然也会更加严格。即便是阿斯塔特的肉体和精神，也很有可能因此而崩溃。这将会是一场不能保证生还率的、痛苦而漫长的死亡之旅，如果你们对自己没有信心，那么或许，一个更加迅速且安宁的终结更适合你。”
他说完了这些话，安静地等待了一秒、两秒，三秒。那团向他表达不满的阴影重新变化为不定型的能量，依然徘徊在附近，但却不再发表意见。在确认了这一点之后，康拉德·科兹再一次确认了他子嗣的数量：
五万两千两百七十一。
这个纹丝不动的数据，令午夜领主原体一时间说不出话。
咪呜（无了）
还并不是最终剩下的数字……
(本章完)