厉秋风沉吟了片刻,道:“京军三大营是皇帝的亲军,没有皇帝的命令,兵部无权调动。五军营既然在虎头岩出现,这事情当真蹊跷的很。”
慕容丹砚道:“这有什么奇怪的?桑良田的大军仍然驻扎在永安城下,将宣、大两镇的援军牵制住。永安城南还有山海关的兵马蠢蠢欲动,对京城威胁很大。现在虎头岩又聚集了大批江湖豪杰,朝廷怀疑有人要谋反,一时没有兵马可用,只好将什么京军三大营也派了过来,想要剿灭这些江湖群豪……”
她话还没有说完,却听厉秋风和朱三家同时说道:“绝对不会!”
慕容丹砚一怔,正想再说,厉秋风抢先说道:“自土木堡之变后,朝廷痛感京军三大营轻举妄动,随同皇帝离开京城,陷入瓦剌军重围后全军覆没,导致京城无兵可守,险些使得大明倾覆。是以自英宗朝之后,除非天子亲征,京军三大营绝不会离开京城,已成为定制。慢说虎头岩下只不过聚集了三四千名江湖豪杰,便是有三四万叛军到了此处,只要兵锋还未指向京城,三大营绝不会轻动。先帝喜好武功,多次出塞向鞑子兵挑战,京军三大营都没有大规模调动,可见先帝虽然有时过于胡闹,对于这个规矩却也不敢轻易变动。”
那官兵听得厉秋风等人说话,心下更是惊惧,不知道眼前这三人是何来头,竟然对京军的情形如此熟悉。正惊疑之时,却听厉秋风问道:“五军营全军都已到此地么?”
那官兵摇了摇头,道:“只来了中军和左、右两哨,由郭提督亲自统帅。左、右两掖并未参与此次出征。”
厉秋风点了点头,道:“如此说来,还有两万多人留在京城。”
那官兵连连点头。慕容丹砚却不知道是怎么一回事,正想说话,厉秋风知道她不懂,于是解释道:“五军营由马军、步军组成。太祖时设大都督府,以节制中外诸军,京城内外置大小二场,分教48卫卒。成祖北迁后,增为72卫。永乐年间正式将这部分军马分为五营,包括中军、左、右两掖和左、右哨,称为五军。正因为如此,该营才称为五军营。五军营的最高统帅便是提督内臣,自统中军。左、右两掖是步军,左、右两哨为马军。只不过土木堡之变后,军马丧失殆尽,于谦大人重建五军营之时,这左右两哨的马军人数也大为减少,由全部为马军变为马、步军混合编制,甚至步军占了绝大多数。”
他说到此处,转头对那官兵说道:“五军营此次出动,马、步军各有多少?”
那官兵哪敢隐瞒,颤声说道:“步军一万五千人,马军三千人。”
朱三家嘿嘿一笑,道:“好家伙,看样子五军营将马军部队尽数派出来了。”
厉秋风接着问道:“你们到这虎头岩来,到底为了何事?”
那官兵道:“小人只是一个大头兵,长官要做些什么,自然不会说与咱们知道。只不过小人听营中传说,说是山东来了一伙强盗,与倭寇勾结,想要偷袭京城。皇上听闻此事,龙颜大怒,便调了咱们五军营前来拦截……”
厉秋风道:“既然是拦截倭寇,为何不去山东,反而到了这里?”
那官兵摇了摇头,道:“这个咱们就不知道了。离了京城之后,大军便一直到了这里,听说已经将一伙强盗围住了。听长官说,朝廷虽然派咱们出征,只不过皇上仁慈,不想杀伤太多性命。听说郭提督已派人晓谕被围住的强盗,只要他们投降,便不会大肆杀戮。眼下大军已经合围,明日一早若这些强盗还不投降,咱们便要大举进攻。”
厉秋风和朱三家又问了半天,那官兵翻来覆去,说话的内容都差不多。厉秋风知道此人不过是一名小兵,所知有限,再问也问不出什么东西,是以微微一笑,道:“既然如此,那就多谢你了。只不过还得委屈你在这里多留片刻,待咱们办完事之后,自会放你回去。”
那官兵一愣,正不知厉秋风此话是何意思,却见厉秋风右手斗然伸出,在他胸口连点了几下。那官兵瞠目结舌,全身酸麻,连话都说不出来,双膝一软,慢慢坐倒在地。厉秋风四处张望了一下,俯身将那官兵提了起来,几步便走到一株大树之后,将他放入草丛之中,这才走回到朱三家和慕容丹砚身边,微笑着说道:“我点了他几处大穴,三个时辰之后自会解开。咱们不必管他,尽快与刘先生会合为好。”
(本章完)