厉秋风没有办法,只得和马东青留在原地。耳听得萧展鹏的坐骑蹄声渐远,马东青道:“厉大侠,你不必担心我,尽可以和萧大侠同去。我瞧着前面着实有不少人,萧大侠性子又急,三言两语不合,只怕会有冲突。”
厉秋风心想:“这马姑娘虽然不懂武功,心思倒是颇为缜密。”想到这里,他摇了摇头道:“萧少侠武功高强,却也不是做事莽撞之人,想来不会与人贸然动手。便是有事情发生,他也会出声示警。”
两人骑在马上,凝神观看那几堆大火的方向。只见火光映照之下,不断有人影在火堆前闪过。此时已是深夜,夜空中虽有几颗散落的星星,却更让人感觉四周无边夜色有多么黑暗。
马东青道:“厉大侠,慕容姑娘两天前便到了,你说她已经与沙一鸣交过手了么?”
厉秋风道:“这个倒很难说。若真像马姑娘所说,慕容姑娘此举是逼厉某现身,厉某若不到场,她便不会与沙一鸣交手。只愿那沙一鸣能自重身份,不至于向慕容姑娘这样一个年轻后辈痛下杀手。”
马东青微微笑道:“厉大侠只怕还忘了一点,慕容姑娘可是一个女孩儿家。说不定沙一鸣见了她之后,坚决不肯与女子动手,只怕也是有的。”
厉秋风一怔,随即也是微微一笑。慕容丹砚溜出慕容山庄之后,便做男子打扮。只是她一个从未离开家的小姑娘,只是听人说过男扮女装之事,是以虽然换了男子衣衫,仍是一副女子的面容,加上身上淡淡的少女幽香,骗过普通的百姓不难,若是遇到江湖行家,自然一眼便识得她是女子。那沙一鸣虽神秘莫测,但是毕竟是武林大豪,见一个年轻姑娘向自己挑战,坚辞不战却也是有的。
过了一柱香工夫,只听得马蹄声响,却是萧展鹏骑马奔了回来。他到了厉秋风和马东青马前,这才勒住坐骑,对厉秋风道:“前面有一百多人,分属十几个帮派,我看其中不少人面熟,似乎是从永安城撤下来的江湖人物。我问了几人,都说是来看神秘剑客挑战沙家堡堡主沙一鸣之战。”
厉秋风急忙说道:“他们说没说双方交过手没有?”
萧展鹏道:“我问了几个人,都说没见到双方动手。只不过这些人大多也是今日傍晚时分赶来的,还没有前往沙家堡。因天色晚了,便在这里宿营。”
厉秋风沉吟了片刻,道:“看情形慕容姑娘应该在两日前到了这里,眼下不知道她是否已向沙一鸣挑战。若是真如马姑娘所说,在厉某现身之前,慕容姑娘应该不会立即向沙家堡挑战。只不过这只是咱们的猜测,为了确保万无一失,还是要到沙家堡去瞧瞧。”
他说到这里,看了一眼马东青,对萧展鹏说道:“萧兄,你和马姑娘暂时留在这里。我到沙家堡去探查一番,看看慕容姑娘是否已进入堡内。”
萧展鹏道:“你这几日到处奔波,身上重伤未愈,还是我去瞧瞧罢。”
厉秋风摇了摇头,对两人说道:“如果此事真像马姑娘所说,那么便是由厉某之故才造成今日之局面,让慕容姑娘孤身犯险。我若不出头,那又如何说得过去?两位尽可以放心,我身上伤势已然大好,此次只是去探查,又不是与沙家堡打架。若是情势不妙,我自会想法子脱身,萧兄不必担心。倒是此处鱼龙混杂,只怕锦衣卫、东厂和柳生一族的杀手也藏在其中。两位千万要小心在意,遇事能忍则忍,不要与这些人起了冲突。”
萧展鹏见厉秋风心意已决,不好再说什么,只得对厉秋风说道:“听那些江湖人物说,沙家堡就在前面不远的山坡上。厉兄若是要去,可绕过前面那些人,然后折向东行,沿着一条石子铺成的大路,便可直到沙家堡。”
(本章完)