岳州城！
阿桂率领清军残部在脱离长沙战场之后，昼夜急奔了数日，终于抵达了岳州城外。
看着前方那座高大的城关，清军上下明显都是松了一口气，感受到了一股久违的安全感。
阿桂被人搀扶着才能下马，今年阿桂已经不年轻了，骑马昼夜急奔，对他来说实在不是一件简单的事情。
全身上下那到处传来的酸痛，无不提醒着阿桂，你已经老了，不再是曾经那个年轻人了。
阿桂下了马，脸色相当的凝重，开口说道。
“传令下去，大军进城之后，立刻着手布置加固城防，以备明贼来犯！”
“做好在岳州迎击明军的准备！”
阿桂知道，明军既然攻取了长沙，就不可能放过岳州。
估计很快明军就要对岳州动兵了！
一但明军进逼岳州，则岳州危矣。
如果陕西绿营不损，阿桂对守住岳州还有几分把握。
但现在的局势却是，陕西绿营的主力被明军全歼在了长沙城下。
阿桂手头最重要的一支战兵就这样被打掉了。
一支军队中，那些有能力和敌人进行野战的战兵才是灵魂。
一但失去了这些有能力和敌人进行野战的战兵，那这只军队距离被打垮也就不远了。
阿桂现在所能做的，也就只有尽可能的加固岳州的城防。
希望能坚持到湖广总督三宝和总理大臣舒赫德派来援兵。
现在阿桂最后悔的，就是自己在长沙之战中的冒进了。
若他在打完襄阳之战后，没有冒进，而是稳扎稳打向长沙推进，大军又岂会在长沙城下折戟惨败？
就在这时候，一旁的海兰察走了过来，开口说道。
“大将军，好消息，好消息啊！”
此时，海兰察的脸上隐隐可见喜色。
阿桂闻言，转头询问道。
“哦？是吗？这时候还能有什么好消息？”
阿桂在问这话的时候，并没有多少的期盼。
他不认为就现在这种情况，他还能接到什么好消息。
海兰察闻言，却是兴致勃勃的说道。
“回大将军的话，是湖北那边传来的好消息。”
“白莲教残部再次受到重创，现已经退入了郧阳府的深山，短时间内没能力再出山闹腾了。”
“湖北局势稳定后，湖北方面很快就可以抽调兵力来增援岳州城！”
湖北兵虽然不算什么精锐，但蚊子腿再小也是快肉。
能多些兵力用于增强岳州城的防务，总好过一点援兵也没有。
阿桂闻言，脸色稍有好转。
“这么说的话，这确实是一个好消息！”
“希望湖北方面的援兵能在明贼进犯岳州前抵达吧……”
……
与此同时，朱靖垵也是做出了决定。
“阿桂要守岳州，那就让他去守！”
“岳州为坚城，在清军大兵云集的情况下，其城防更是固若金汤。”
“我军若是强攻，即使最终能攻克，怕也得付出不小的代价！”
“这是孤所不愿看到的！”
说到这里，朱靖垵语气稍稍一顿，然后开口说道。
“是故，孤决定！”
“大军先不取岳州，而是绕过洞庭湖，走常德，澧州一线，渡江攻取荆州！”
“一举拿下荆州满城，以振奋湖广人心。”
朱靖垵手中的指挥棒绕过洞庭湖，然后前后在常德，澧州点了点，最后指在了荆州的位置上。
现在阿桂所部兵马退守岳州，他若想要保全岳州，则肯定会向湖北方向的清军求援。
一但湖北的清军汇聚岳州，则湖北腹地必然空虚。
明军若是趁机攻取荆州，定然可以一鼓而下！
要问满清在湖广最重要的城市是哪一座？
是武昌？是长沙？还是襄阳？
不，都不是！
正确答案是荆州！
原因也很简单，因为荆州有驻防八旗，有满城。
正如同大明收复广州，打掉广州八旗之后，满清在两广的统治便崩盘了一样。
大明若能攻取荆州，打掉荆州八旗，则代表着满清在湖广的统治也将彻底崩盘。
更加重要的是，明军夺取荆州，打掉荆州八旗之后，乾隆会如何处置阿桂这个丢掉荆州的罪人？
为了给八旗内部一个交待，阿桂这个荆州丢失的第一责任人，最少也得罢官流放。
到时候，一但阿桂被乾隆罢官流放，那岳州城还不是不攻自破吗？
正如当年张献忠破襄阳，袭杀襄王，要借崇祯之手逼杀杨嗣昌一般。
朱靖垵也准备要借乾隆之手，来逼杀阿桂！
当然了，即使乾隆不处置阿桂，那对明军来说也没损失。
反正最差也是保底荆州入手，荆州八旗覆灭。
明军肯定不亏！
大不了到时候发兵顺长江东下，再打一次岳州就是了。
这就是占据战略主动权的好处！
打与不打，打哪里，都是我说了算，敌人只能被动应战。
最终的结果，自然是可想而知的！
在一场战争中，战略主动权实在是太重要了。
朱靖垵话音落下，明军诸将纷纷开口说道。
“太子殿下英明！”
“末将遵令！”
朱靖垵微微颔首，然后接着说道。
“好了，既然如此那便都下去准备吧！”
“筹备大军出击所需的粮草，军械等物资，然后准备开拔……”
随着朱靖垵命令下达，明军开始再次筹备起了出征。
大量的武器军械等物资被民夫通过水路，从广州线运抵前线。
但粮草，药材等物资，朱靖垵则是选择了在长沙附近就地筹集。
简单来说也就是招标！
明军这边列出自己都需要什么物资，先付一部分押金之后，交由长沙士绅去具体操办。
等物资清点入营，明军这边再兑付尾款。
总的来说是省时省力还省钱的。
因为，古代运输军粮，最大的损耗其实就是转运费用。
哪怕是地方上由各府县各自组织民夫，接力押运，可大批的粮草起运，最后等运抵前线的，最多一半。
这还是南方运输军粮有水路可依的前提下！
如果是在北方，全靠陆路运输，那损耗更大。
可直接从当地采购就不一样了，不仅省却了运输所需的损耗，还省却了征召民夫的费。