范廷祥带着船队靠泊在了江户码头。
一名管理码头的德川幕府家臣登船，十分恭敬的询问道。“敢问诸位可是从大明来的大人？”
西川安元看着面前这位穿着青色官袍，通身气派十足的大明官员，心中莫名敬畏。
范廷祥冷着脸说道。
“这是当然，难不成这个世界上还有人敢冒用我大明的官船吗？”
西川安元闻言，忙不迭的点头应是，然后询问道。
“敢问这位大人身居何职？前来我日本所为何事？”
范廷祥继续冷着脸，十分不客气的说道。
“本官乃大明礼部员外郎范廷祥，奉皇命，前来问罪德川幕府。”
“是谁给日本的胆子，胆敢行刺我大明的亲藩？！”
“德川幕府的幕府将军寻死乎？”
虽然日本名义上的统治者是天皇，但大明既然派人出使，那肯定不会去找一个傀儡问罪。
一则没必要，二则找他也没用。
不如干脆向德川幕府施压。
只要德川幕府软了，那整个日本也就软了。
西川安元闻言脸上的表情一怔，很显然，他没有想到眼前的大明使者竟然会给他这样的一个答复。
他脸上的表情相当的复杂。
如果是别的国家来的使者，敢问德川将军是不是找死，那他早就提着刀子砍人了。
可既然问话的是大明的使者，他却也只能小心翼翼的陪着笑脸，询问道。
“范大人何出此言啊？”
“我日本应当没有得罪过大明才是，就更别说刺杀大明的亲藩了。”
“上次日本和大明发生冲突，那还是丰臣秀吉那个乱臣贼子狂妄行事呢，我德川家向来是同大明交好的……”
范廷祥闻言，只是冷着脸说道。
“少说废话，本官不想同你在这码头上浪费时间。”
“你现在立即派人去通报德川幕府当代将军，就说大明使者请见，若有怠慢，进而耽搁了事情，那么一切后果由你们日本方面承担。”
范廷祥表现的相当蛮横嚣张。
但是，这也得分和谁比，和曾经的汉使唐使比起来，范廷祥这个明使那绝对称得上一句“温文尔雅”。
西川安元闻言，忍不住面露难色，但最终还是开口说道。
“有劳范大人稍侯片刻，在下这便去通报……”
语罢，他吩咐自己身边的随从，将范廷祥等人带去码头上的官署休息，并奉上好茶招待。
……
很快，德川幕府当代将军德川家治便得到了消息。
“什么？大明遣使问罪？”
“这是为何？我德川幕府应当未曾招惹过大明吧？”
德川家治很不解，面对西川安元这位家臣，发出了自己的疑问。
西川安元闻言，面带惶恐的开口说道。
“回将军的话，在下也不清楚。”
“但大明来的使者信誓旦旦的说我日本行刺大明亲藩……”
德川家治眉头忍不住皱成一团，脸上的表情一阵阴晴不定。
“行刺亲藩？这是哪来的话？”
“只是，大明好歹是天朝上国，应该不会拿一件莫须有的事情，来向我日本问罪吧？”
嗯，在周边的藩国眼中，天朝上国号称礼仪之邦，是要脸的。
没有的事情，他们不可能拿来问罪。
一旁德川幕府的幕府老中田沼意次见此，开口说道。
“将军大人，我想有没有可能是萨摩藩搞出来的事情？”
“如果我没记错的话，前段时间萨摩藩曾经上书幕府，说大明抢占了他们的琉球岛，请求幕府给予增援，帮助他们夺回琉球。”
毫无意外，对于萨摩藩的求援，德川幕府这边果断给予了拒绝。
而原因自不必说，德川家治除非脑子进水了，否则绝不可能干出用德川家的兵力，去帮助萨摩藩这个隐藏的二五仔去打仗谋利的。
这特么是损己利人啊！
损人不利己的事情或许有人干，但损己利人的事情，绝对没人干。
更别说利的这个人还是自己的敌人了。
老中田沼意次接着说道。
“后来，萨摩藩那边又有消息传来，在幕府拒绝他们的求援之后，岛津重豪派出了一支由武士和足轻所组成的军队前往琉球，同明军爆发了冲突。”
“这事情极有可能就是萨摩藩惹出的祸端！”
一旁的幕府大老三井俊二也是开口说道。
“将军大人，我们自己在这里猜是猜不着的，不如干脆召大明的使者前来，问个清楚。”
“如果事情莫须有，打发了其便是，如果事情真的有，那一问便也清楚了。”
德川家治点了点头，然后对西川安元说道。
“西川君，劳烦你跑一趟，去替本将军将大明使团请来。”
“切记态度恭敬些，不要怠慢了使团。”
西川安元闻言，连忙应是。
即便德川家治不说，他也不敢怠慢使团。
中原王朝能被尊为天朝上国，靠的可不只是礼仪文化，而是拳头和刀枪。
他一个德川家的家臣，怎么敢去得罪大明的使团呢？
在西川安元离开之后，德川家治又开口说道。
“也不知道大明这次遣使前来日本，究竟是为了什么。”
“若真的只是问罪，大不了我们给出赔偿也就是了，就怕他们另有所图啊。”
德川家治虽然称不上什么明君，但也并不昏庸。
他在位期间，重用田沼意次，先是将田沼意次提拔为侧用人，然后又将其提拔为老中。
在田沼意次成为老中之后，曾经推行实施对印幡沼和手贺沼的排水开垦，一力主张开发虾夷岛既北海道，并开扩与沙俄的贸易路线。
德川家治也是一力支持，甚至是彻底将政务交托给了田沼意次，而他则是放手不管。
在田沼意次主政期间，日本国力明显上升德川幕府财政收入明显增加。
可谓是一个贤臣能臣。
能重用田沼意次这个出身低微的贤臣，并给予其充分信任，德川家治不管怎么说，也绝对算不上昏庸。
这样的一个人，政治嗅觉往往是十分敏锐的。
他能够意识到，这次大明遣使前来日本，绝对不只是简单的问罪。
这里面肯定还有别的事情！
田沼意次闻言，苦笑一声说道。
“哎，无非见招拆招罢了！”
“大明是天朝上国，想必该是讲道理的……”(本章完)