“对不起，大将同志。”莫斯卡连科有些慌乱地回答说：“由于运输部队的车辆缺乏燃料，以及糟糕的道路状况所造成的途中迟延，我们无法在规定的时间进入出发阵地。为了不致使部队无组织地进入战斗，和因此遭受不必要的损失，我请求能推迟进攻时间。”
虽说朱可夫的心里恨不得一枪毙了莫斯卡连科，但考虑到大战在即，他还是强压住心中尔等怒火问道：“那你们什么时候能进入出发位置？”
对于朱可夫的这个问题，莫斯卡连科沉默了片刻，小心翼翼地说：“大将同志，从目前的形势来看，最快要今天傍晚，部队才能进入指定位置。”
既然部队要在傍晚才能进入指定位置，那么就意味着原定在今天进行反突击，是无法进行的。朱可夫虽然怒火中烧，但是也无计可施，他只能长叹一口气，对着话筒说：“既然是这样，那么就把进攻时间改在9月3日清晨五点。假如到时你的部队还无法参与进攻的话，那你就等着上军事法庭吧。”
面对朱可夫的威胁，莫斯卡连科不禁打了一个哆嗦，慌忙答道：“大将同志，请您放心，我向您保证，我们的部队明天一定可以按时发起进攻。”
既然担任主攻的近卫第1集团军的进攻时间推迟了，那么另外两个集团军的进攻时间，也需要进行相应的调整。接着，朱可夫又分别给科兹洛夫和马利诺夫斯基打去电话，通知他们把进攻时间改在了9月5日。
进攻被推迟这样的大事，朱可夫不能隐瞒不报，否则斯大林一旦追究下来，就算他身为副统帅，也同样是难辞其咎。于是朱可夫拨通了克里姆林宫的主机，听到里面传来女接线员甜美的声音后，他用低沉的声音说道：“我是朱可夫大将，请把我接斯大林同志的办公室。”
“您好，大将同志。”女接线员态度恭谨地说：“请您稍后，我马上为您接通。”
电话接通后，接电话的人是波斯克列贝舍夫，他礼貌地对朱可夫说道：“对不起，朱可夫同志，斯大林同志正在休息，如果没有什么重要的事情，我不能在这种时候吵醒他。”
“波斯克列贝舍夫同志，请你转告斯大林同志。”朱可夫迟疑了片刻，最后还是鼓足勇气说：“原定的进攻，被推迟了！”
(本章完)