索科夫和别尔金抬手还礼后，说道：“请稍息！”
格里萨响亮地答应一声，跑回到队列前，冲着战士们大声地发出口令：“稍息！”
索科夫来到了队列前，看到四百多名战士都在向自己行注目礼，便大声地说了一句：“同志们，你们好！”他的话音刚落，战士们立即齐刷刷地来了个立正。
“请稍息！”索科夫等战士们重新稍息后，继续说道：“在今天凌晨发生的战斗中，你们及时地做好了防御的准备工作，面对冲进战壕的敌人，你们没有动摇，没有逃跑，还成功地将他们全部消灭了。”
对战士们说了一通表扬的话之后，索科夫突然问道：“你们中间的很多人肯定心里会想，既然我们表现得这么好，上级为什么要将我们撤下来呢？”
“为什么呢？”索科夫的话音刚落，队列里就传来几个询问的声音。、
“问得好，我为什么要将你们从阵地上撤下来休整呢？我现在就告诉你们答案。”索科夫面不改色地冲着战士们说道：“你们在战斗中的弹药消耗太大了。你们知道在这场小规模的战斗中，你们打掉了多少子弹吗？”
格里萨虽说统计了部队消耗弹药的情况，但除了少数几名经手人外，绝大多数的指战员都不知道消耗了多少弹药。因此听到索科夫的这个问题，大家开始在队列里小声地嘀咕：“你知道我们消耗了多少弹药嘛？”
“不知道，你知道吗？”
“我也不知道，谁知道到底消耗了多少子弹？”
…………
看到战士们在队列里叽叽喳喳地议论不停，格里萨的脸上有点挂不住了，他转身面向自己的战士大声地吼道：“立正！”随着他的口令，战士们再次来了个立正，同时队列中的议论声而已戛然而止。
见队伍重新安静了下来，索科夫才接着往下说：“同志们，你们在今天凌晨的战斗中，足足消耗了四万九千发子弹。要知道，坚守在东郊的三营，和德国人战斗了两天，所消耗的子弹，也不过是你们的三分之一……”
“我的天啊，这么多子弹。”索科夫的话刚说到这里，队伍里的议论声再次响了起来：“真是没想到，今天凌晨的战斗，居然用了这么多的子弹。”
“这个数据可靠吗？我们参加战斗的部队不过两个排，能消耗那么多子弹吗？”
“怎么不可能？”质疑的声音刚传出来，就立即遭到了反驳：“我们班里的几名使用冲锋枪的新兵，扣住扳机就不松手，一会儿就将弹鼓里的子弹全打光了。……”
面对如此热烈的讨论，索科夫有意保持着沉默，就连格里萨想再次制止，也被他抬手拦住了，他想让战士们充分地发表自己的真实看法。
(本章完)