于是杨丛义、苏仲、潘诚各带一营人，一营往西，一营往东，一营往北，分头潜伏，打探消息。
杨丛义带一营宣威军往北，半天之后到达宁明县城附近，却被十几丈宽的河流所阻，随即全军潜伏在城南河边，一边派出探子渡河潜进城内打探县城内的消息，一边搜集船只渡河。
由于此地早已被李越人拿下，大军都东进直扑邕州，宁明反倒成了李越人大军的后方，防守甚是松懈，派出的探子很快渡河，进入宁明。
杨丛义看着眼前的大河有些发愁，在方圆五里之内找了一圈，除了发现几条两丈来长的小船，再无其他船只，除此之外还发现，宣威军所在位置不远，居然是一个两河交汇的河湾，另一条大河足有二三十丈宽，流向朝北。
这个意外的情况，让杨丛义、苏仲等人十分被动，一千五百人被河流隔在南边，不能西进，不能东进，更不能北向渡河。
无奈之下，只得派出探子，让他们沿那条较窄的河流往上游寻找，搜寻能渡河之处。
宁明周边偶尔房屋，也都是空的，从蜘蛛结网的情形看，至少一个月以上无人居住。此地既然已经被李越人占据，本地百姓，不是逃了，便是被杀了，周围无人，也并不奇怪。
苦等无事之时，杨丛义再次拿出地图，看着地图上一条由西往东，贯穿整个广南南部，连通郁林、左州、邕州、横州、贵州等地。
看着看着，心中一动，地图上虽然画的很简单，一条曲线，几个拐弯，但如果没记错的话，这条河应该流入广东境内，由广州附近入海，那么如此一来，眼前这条河应当也是汇入地图上这条大河才对，这条河就有二三十丈宽，地图上的河流至少应该有四十五丈宽了，这么大一条河流，如果用来运送粮草辎重，完全够了，只是不知道李越人会不会利用这条河流。
一天之后，潜进宁明的探子带回来消息，宁明地方不大，可人却不少，至少聚集有两千敌军，数千百姓，其中有一个地方很可疑，敌人看守严密，无法靠近，只能看到有许多百姓在李越人监管下，不停的搬运东西。
重兵看护，搬运东西。在这儿能搬什么？李越人果然不会放着河流不用，既然他们拿下了左州，还要进攻邕州，这条从郁林直通邕州的大河，既可以运兵，也可以输运粮草辎重。
杨丛义当即叫来苏仲和潘诚，将这一消息告诉他们，并要他们想办法，尽快渡河，对岸的敌人很可能正在准备运送一批辎重，必须赶在运走前销毁，给李越人制造点麻烦。
被困在河边一两天，正心情烦闷，突然听到这个是好消息，苏仲、潘诚立即兴奋起来，自告奋勇带人去找渡河门路。
半天后，苏仲派人送来好消息，他们在五里外架起了一座木桥，可以安全渡河。
这又是一个好消息，杨丛义迅速将宣威军带过去。
一到目的地，杨丛义就见河边摆放了数十具宣威军尸体，眼中顿时一寒。
“这是怎么回事？”
苏仲有些为难的回道：“搭桥时出了点意外。”
“早跟你们说过，宣威军个个都是精锐，他们的性命很精贵，是用来立战功，报效国家，报效朝廷，不是用来挥霍浪费！”宣威军人数不多，出征在外，死一个便少一个，这还没开始打仗，就死了数十人，让他如何不生气。
“监军，苏老二也是搭桥心切，急躁了一些，一个疏忽才让他们陷进河里，都是为了打胜仗，还请监军宽恕。”潘诚在一旁劝解。
“出征在外，暂不跟你计较。记好死者姓名，按战死抚恤。”此时不宜节外生枝，当务之急是先拿下宁明。
“是。”苏仲低头。
潘诚带着一营宣威军当先过河，杨丛义一营随后，苏仲则殿后收尾。
过河之后，他们没有立即赶往宁明，而是潜伏。
据探报得知，由此进宁明路程不过六七里，一路平坦，没有沟渠河流，半个时辰即刻到达。按杨丛义等人的计划，等天黑之后，直扑过去，杀死守卫，将所有物资毁掉。
敌军至少有两千，而宣威军只有一千五百人，如果与敌军正面硬拼，杨丛义没有把握能胜。
况且此地距离郁林城应该不超过百里，援兵随时会到，宣威军一战不成，就得马上撤退，不然等敌军反应过来，派兵拿下桐棉，他们便无路可走，难逃灭亡的命运。