顾诚笑道：“姚兄可知强秦因何而亡，大隋因何而乱？哪一个不是一统天下，随后就亡于无休止的劳役。秦修长城十年，劳工几十万，终致陈胜吴广登高一呼，强秦随即甭乱，大隋开运河千里，劳工百万，民不聊生，终致盗贼四起，天下大乱。有此两例，姚兄何敢言耗时费工，三年五年？就怕到时，水患未起，而盗贼流民四起，一县之地，府库微薄，哪里经得住天灾加人祸，广修水利，多增劳役，乃致乱之策，实不可取。”
姚兴道：“顾兄此言差矣。一县之地，兴修水利，不是国之大计，完全没有必要限定工期，人人都须服劳役，官府倡导，只需把劳役工时用在水利之上，闲时修一里，百姓即得工钱，又服了劳役，何乐而不为，不限定工期，强迫劳役，根本不可能激起盗贼流民。经年累月之后，大河小河，如何就不能治理？”
顾诚反驳道：“多水患之县，灾祸连连，哪里能容得你，经年累月，三年五年？水患一起，田里庄稼损毁，民心即乱，哪里还有闲暇去兴修水利，府库本就不充盈，流民一起，府库便空，今年尚且不得好过，明年更不用说。漫漫兴修水利之策，不能解忧。”
姚兴道：“稀粥杂粮，官府赈济，受灾百姓，忍受一年两年，等水利稍好，便能安居百年，虽有一时之难，但这是治本之策，一旦水患平息，百姓安居，府库即刻丰盈。姚某倒是想问顾兄，你不修水利，一来水患便要灾民躲避，年年如此，可知要损失多少庄稼，损失多少人口？”
顾诚回道：“水灾来时，首当尽快疏散百姓，躲避洪水，保存劳力，土地生万物，但首先得有人耕种，要灾民躲避洪水何错之有？至于为何不兴修水利，我方才说的清楚，有那时间，不如排泄洪水，将被淹没的农田恢复，再种一季粮食。秧苗下地，百姓就有盼头，民心就会安定，只要官府与大户早做准备，蓄养秧苗，即使每年有水患，又有何惧？或许等掌握了水纹，还可在夏收之后不用着急播种，等洪水季过后，再下秧苗，也未尝不可。这是水患之地，最快恢复农田的方式，姚兄觉得不妥？”
姚兴道：“顾兄此论自然不妥，水患一到，人能撤离，但家畜器具，房屋茅舍如何处理？难道也能自己长腿走掉不成？一场水患，便让多少人流离失所，一无所有，即使能忍住悲伤，恢复农田，可秧苗何来？灾民又住何处？民心能安的，也只有大户而已，贫苦之人要想恢复庄稼，就要借贷，本就一无所有，再背一身债，等到来年，再来一场水灾，他们还要怎么活？顾兄可曾想过？”
顾诚道：“姚兄此言差矣。水患来时，虽不能迁走房屋，搬走器具，但水患平息，房屋器具也不会随水消失，只要赈济得当，流离失所当不至于。地有多寡，人有贫富，水患之中，损失最大的当是田多地多的大户，等水患平息，急需人力恢复农田的人是他们，富户大户多有积蓄，水退之后，要抢天时，赶紧插秧下种，贫苦百姓本就田地不多，此时正是他们赚取工钱之时，一番忙碌便可有钱粮渡过危机。至于贫苦之人复种农田的秧苗，自然可由官府负担，只要及时抢种，不影响当年田地收成，纵有水患，亦无大碍，百姓可安，府库可丰。”
姚兴道：“顾兄此论，治标不治本，我无法认同。明知年年水患，不寻治水之策，只知躲避，水患一来就有损失，不论贫富，损失的都是血汗，主政一方，怎可漠视？顾兄之策，看似可行，却只是应急之策，不可一而再，再而三，否则百姓便会越来越贫，越来越苦，莫说府库丰盈，不招致流民四起，县治不稳，就是上天眷顾。若想水患之地，一劳永逸，长治久安，还得兴修水利，困江河挖沟渠，保百姓财富不失，保良田肥沃！”
顾诚反驳道：“水患之地，能保农田不失，庄稼恢复，就已不易。倒是姚兄之策，恐怕不出两年就得流民四起，困苦之时，兴水利征徭役，实不可取。”
姚兴正欲再辩，却被适时打断。
“好，第二题辩议到此为止。这是一场激烈的交锋，谁也没能说服谁。感谢鄂州顾诚、建宁府姚兴，给大家带来的这场精彩辩论。我再强调一次，所有议题，只辩问题，提出方略，看能否补充完善，是否可行，不论方略高低。再次感谢两位带来的精彩辩论。”学谕方腾又一次及时出现在场中，结束此轮辩论。
这场辩论辩来辩去，最后陷入了循环，再论一个时辰也不会有结果。
两人起身行礼，各自下场。
听了两场，围观众人还是兴致很浓，叫嚷着赶紧开始下一场。