“在下学谕方腾，时间已到，今日辩论马上开始。”站在场中的太学生忽然开口，围坐的太学生与进来围观的外人顿时安静下来。
学谕方腾扫视一圈，见无人说话，接着说道：“我等诸生未能授官，需得参加明年初春省试。经义、论、策都要考试，前两次已分别进行经义辩论、诗赋论对，今天要进行的是策论策议。参加辩论者还与前次一样，自愿报名，随时上场，一题两人，先论后议，每题半个时辰，参加次数不限。可有异议？”
场下无人表示异议，倒有人催着赶紧开始。
方腾随即宣布开始：“第一题，一县之地，遇灾年，多有流民，如何安抚？辩议开始！”之后便退下场去。
话音刚落，就有一太学生起身上前，向众人行礼，高声自报家门：“在下滁州窦淳。”随后落座，提笔在纸上笔走龙蛇。
立即又有一太学生上前，向众人行礼之后，也自报家门：“在下广州许垚。”报完姓名也当即落座，提起笔来，稍作思索，便落笔挥毫。
片刻之后，两人各自收笔，破题立意完毕。
窦淳笑道：“许兄请。”
许垚则推辞道：“窦兄先请。”
窦淳便道：“好，那我先献丑了。”
许垚道一声“请”，就见窦淳讲桌上的纸拿起，面向众人展示一圈，高声道：“赈粮安民心，赊钱复农桑。”
随后将纸放下，论道：“一县之地，人不过十万，户不过五口，地有远近，人有贫富，丰年富户有余粮，灾年亦可安身，贫者丰年可度日，一遇旱灾水灾变灾民，灾民不赈变流民，流民不顾则县治不稳，县治一乱，盗贼四起，农桑不复，则县治难治矣。是以，灾年当迅速调集府库余粮，广为赈济，不使灾民四处游荡，远离故土。水土生禾木，浮萍难充饥，灾民不离原籍，则农桑恢复有望。一遇灾年，贫者少隔夜之粮，无来年之种，心必不安，须府衙赊贷青苗，减免租赋，安民心，复农桑，不需两年，流民回溯，灾民有粮。是故，灾年当重赈粮安民心，根在奢钱恢复农桑。”
论完之后向众人行礼，随后坐下。
许垚起身，拿起他的题纸向众人展示一圈，高声道：“种桑织锦，回易安身。”
放下题纸，随后论道：“人有多寡，地有肥瘦，大户田多地广，丰年灾年均无忧，贫家小户无一亩三分之田，无方寸立足之地，丰年难顾温饱，灾年亦是流民，根在贫者无地。土地多寡，不可均分，当另辟蹊径，不论丰年灾年，一县之内所有田地间隙均需种植桑树，养蚕吐丝，化无地贫者之家为织工染工，富户可租用付工钱，官府亦可常年租用，织得丝绸锦缎，便可回易换取钱粮，无地者除为工匠，亦可组织参与回易，地分南北，万物不同，江南一匹锦缎可卖钱五十贯，远洋出海便可换取百贯以上，回易所得银钱便可购粮。一县之地，肥地有禾，瘦地有桑，贫者为织工或参与回易，不种田地，获得工钱，丰年灾年俱无影响。是故，一县之地，为官者当早做准备，广植桑树，农桑相济，贫富相依，辅以回易，则灾年丰年俱无流民。”
许垚方一坐下，就听窦淳道：“许兄广植桑树，回易致富之论，我不赞同。种植桑树必然占据农田，影响粮食收成，民无粮不安，国无粮不稳，这是致乱之策。况且，许兄所言，江南一匹锦缎售价五十贯，出海便得百贯，如此厚利诱惑，百姓哪有心思专事耕种，若全都种桑织锦，出海回易，即使赚得再多银钱，买不到粮食，一样会流民四起，招致天下大乱。为政者当重农事，轻回易，不以利诱，让百姓远离土地，否则百姓四处流动，不便管理。再者，官者以利惑民，民则为利害人，君不见，为商者俱是唯利是图，不顾道德廉耻之辈，长此以往，则百姓不复纯朴，处处钻营小利，徒令民心不安。民心不安则天下乱，县不治，则国不治。许兄当谨言慎行。”
许垚当即反驳：“窦兄此言差矣。大宋东西南北之地何止千里，江河纵横，山脉高耸，吴地楚地言语不通，北地南国乡音不同，临安冬有雪，南国无寒冬。天下之地各不相同，北有冬麦，南有春禾，高山有木，江河有鱼，一年四季春夏秋冬，夏着薄衫，冬穿棉袄，一日两餐，早喝粥，晚食饭，夏有荔枝秋有枣，河湖鱼跃山地牛羊跑，百姓千万众，南北西东衣食住行各不同，有人靠河，有人吃山，有人种桑，有人耕田，万物相生，相互依连，水田耕种，旱地为桑，忙时种地，闲时织纺，三百六十行，各有闲忙，辅以回易，国富民强。”
言语方停，便赢得一众叫好之声。
许垚再问：“此论窦兄觉得如何？可还有不足之处要在下补充？”