偷袭方战机为了行踪隐秘，大多选择高空或者低空跟随寻机进攻，很少使用容易被前机发现的平行跟随，而此时的天空还比较暗，如果日军高空飞行，很容易失丢中国战机飞行编队的踪迹，所以他们选择了低空跟随。
几天前，日军一直搞不懂的是，为什么中国空军的机群可以在天刚蒙蒙亮，就对日军阵地发起进攻？
虽然所有飞行员都练习过夜间盲飞，以备应付突发事件。
但各国飞行员都知道，在夜间大机群伴飞是非常危险的。
由于夜间飞行目视距离短，机群之间飞的太近很容易撞机，离得太远又会有飞机偏航，或者出现航线偏差脱离编队，而轰炸机脱离编队是极其危险的。
中国军机场离上海最近的就是杭州笕桥机场，从笕桥机场起飞的战机，至少也得半个小时才能到达上海，可天刚亮中国的军机就能出现上海的上空，并发起突然进攻，这说明中国空军找到了一种在夜间飞行并识别航向的办法。
后来，日军从中国空军被击落的战机上找到了玄机，那就是气死风灯。
于是，日本人也学会了这种办法，在夜间起飞大机群。
就在日军战机和中国的截击机缠斗在一起时，中国轰炸机编队从前方掉头，向笕桥机场和南京机场方向返航。
既然有日军战机尾随，说明日军已经得到了中国空军的轰炸计划，再前往强行轰炸，有可能会进入日军防空炮火的圈套里。
轰炸机大多是在偷袭的情况下下，才能发挥出最大的攻击力量。
所以轰炸机组当机立断返航，为了安全起见，一部分轰炸机飞往南京机场，另一部分原路返航笕桥机场。
每一次战机起飞作战前，空军作战部都会把战机飞行过程中，以及战斗过程中，会出现的各种突发状况，用沙盘推演到极致。
在这种突发情况下，轰炸机只能返航，既然日本人知道了中国空军的意图，就肯定作出占据优势的应对办法。
只能撤退！
中国空军目前家底几乎都在这，现在不是硬拼的时候。
面对日军战机数量的不断增加，中国空军拼不起，也不能拼，不敢拼！
现在，由于战机的损耗巨大，中国空军已经无力发起多点进攻，只能改变策略，由最初的进攻支点，变成现在的集中兵力攻击敌人的一个点。
空战往往只持续几分钟，或者十几分钟。
十分钟后，中国截击机退出战场，他们击落了六架日军的九五式舰战，但也付出了两架波音281战斗机，和一架霍克3战斗机被敌击落的代价，另有一架轰炸机机翼被打穿，机翼下悬挂的副油箱着火，危及航弹，为了保护轰炸机，飞行员只把航弹丢在没有人烟的地方爆炸，即便如此，这架轰炸机还是没有能够飞回基地，在半空坠毁，驾驶员跳伞逃生受了轻伤。
而在吴淞口的上空，周至寒带领的四架战机，终究是没等来援军，被敌机包围，陷入死战。