黑暗涌入张大的嘴里时，他们的尖叫变得窒息而哽咽，随后从内部将他们撕裂，将他们肢解并撕碎时把教堂震得摇晃。
当黑暗虚无的利爪伸向他时，长老蹒跚后退，随后如同锯齿一样的烟雾缠绕着他的读数诵经台。
保镖们已经安静下来，同时还有远方的枪声，这一切都毫无意义。
现在仅有的声音是他慌乱的呼吸。
“四臂神皇给我力量——”
长老结巴的说，试图记起那熟悉的圣词。
“你指引的光芒神、神圣，烧尽一切不洁，保、保护——”
但下一秒，阴影冲到一起，就像被吸入真空。
扭曲的黑暗成为形体，就像一个身形慢慢从厚重缠绕的黑雾中浮现，最后的部分凝聚成闪着幽光实体时，长老的话语在嘴中变得苦涩。
从凶残的黑暗中编织而出，一个生物站在教堂的中央。
它的身高超过两米，环绕着怪诞的深色冷光。
最糟糕的是隐约可见覆盖在那东西身上的东西——剥下的皮，它们中许多因时间而破碎，都缝在一起并用黑铁刺固定。
长老能看见枯萎的手，腿和躯干，以及张着嘴，睁大眼睛的脸皮，像荒诞的面具一样挂在那东西的腰上和肩上。
那些都是他们的族裔，其中甚至还能看到一位他很熟悉的族长。
但它们都像是狗一样死去了。
噩梦般的存在走向长老，它无情的迈着大步，身形周围的空气亦随之震颤并散发出磅礴的能量，连沉思者屏幕都短路了。
这位属于四代混种的长老蹒跚的后退，随后被袍子的褶边绊倒了。
“饶命——”
他结巴的说，绝望的寻找着什么东西，任何东西，能阻止这挂着肉的怪物。
“饶命，不。”
随着鄙视的一扫，那个巨人用手臂将他们之间的经台横甩过房间，被扯开的动力线圈闪着火而咔的一声折断。
长老双膝跪下，哭泣并颤抖着。
他从未如此恐惧。
这个怪物是他们族群萦绕了上百年的噩梦，若非是它，他们早已占据整个世界。
那巨人朝他俯下身，它的影子遮住了最后仅存的灯光球，随后伸出了那支空手，缓慢抚摸长老的前额。
钉在金属手套上的棘刺拉扯到他的肉时，长老感到一阵刺痛，却不敢开口。
随后，它说话了。
“现在只有你自己了，你害怕吗？”
长老低声啜泣，一片潮湿在他袍子下面散开。
那梦魇略微加强了握力。
“实际上，我没时间折磨你，你会死得很快，你应该为此感谢，感谢我。”
长老发出呻吟，因为那梦魇用手钳住他的头将他提了起来。
“感谢我。”
它命令到。
“谢、谢谢你。”
“不用客气。”
那梦魇发出阴惨惨的笑声，下一秒便捏碎了他的头颅。
(本章完)