太阳暖融融的，她做完活计，便躺在花架下歇息，不知不觉睡着了。
这一觉睡得香甜。
徐氏是被涌入院中的扈从与侍女惊醒的。
这处原本只有她与谢钧的小院，忽然间来了许多陌生的面孔。
扈从整齐有序搬动房中的家具出去，而侍女则提着花瓶或画作。
徐氏不知所措，一个人也拦不住这许多人，站在花架旁张着手，样子有些可笑。
侍女中有一人面熟，乃是当初在荆州被徐氏救下来的，上前安慰道：“姐姐不必担心。新家主脾气好，又仁善，只要姐姐愿意，肯定会让姐姐留下来的。”
“郎君呢？”徐氏问道。
没有人回答她的问话。
直到徐氏跟随家主谢琼前往洛阳的车队，坐在摇晃的马车上，她细想谢琼与侍女的只言片语，又回忆那夜谢钧不同寻常之处，才渐渐拼凑出一个湿寒的真相来。
那日谢钧要她送去的小园，里面有一处深深的湖水。
她想到那日下午，那两个总是搬动谢钧的扈从，他们下摆上的湿痕。
谢钧脾气古怪，只许她近身伺候。
而她跟随车队离开陈郡，已经有三日。
若是没有人照顾，谢钧能活过三日吗？
除非他已经不需要人照料了。
他给自己选了另一条路，而谢钦与谢琼都同意了。
徐氏感到心中发寒。
她是山里来的村妇，与那些世家贵人不同。她大约不能懂谢钧深切的痛苦，在她看来，活着总比死了强。
可是不只在谢钧看来，在谢钦、谢琼看来也一样，他们有另一种观点。
这是徐氏所不能理解的。
她想，这口安稳饭并不适合她。
她还是应该回到山里去，那里就连落在石头缝里的枣子，都能长成硕果累累的树，拼尽全力向着阳光生长。
“你别紧张。”到达洛阳城外那一日，谢琼特意过来找她说话，道：“你帮我拿出来的印章，很重要。那是传国玉玺。我据实上报，陛下对你很感兴趣，也想见一见你。”
徐氏这才知道她卷入了多么大的事情中。
“你真的别紧张。”谢琼又道。
徐氏看着他脸上细密的汗水，心想，也不知是谁紧张。
谢琼拿细白的绢布擦着汗，道：“陛下说不定要问你之前的经历，你……”他看了一眼身边的秦无天，仿佛是要寻求她的肯定，“你就如实说。”
徐氏都答应下来。
皇帝接见谢琼等人，所选的地方却有些奇特。
入洛阳城后第三日，谢琼奉召前往城西的驴市。
这里不但有民间的驴子交易，还有官方开设的养驴所。
谢琼原本是极爱驴的，但因为心里装着要见皇帝这件大事，又有叔父的事情，宛如压了一块巨石，竟也无心四顾，来到养驴所左近，心不在焉看着来往的人，思量着等会儿面圣要如何应答。
忽然，人群像是被无形的手分开，一人越众而出，走过谢琼身前。
谢琼在失神中下意识道：“云、云弟？”他回过神来，却见被他唤住的那人，明眸皓齿、娥眉高贵，分明女子装扮。
“对不住……”谢琼一面抱歉，一面越看越奇——怎得与雍州驴市见过的那位云弟如此相像？
穆明珠笑道：“子玉兄好眼力。”
谢琼愣住，退后两步又看她，一拍脑袋恍然道：“竟给我那家仆说中了！”
“说中什么？”穆明珠笑问道。
在她身后，齐云与众扈从作常人打扮，已经将她与人群分隔开来。
谢琼完全陷在重逢故人的惊喜中，上前笑道：“咱们第一次见，我只当你是男子，还是我身边的家仆看出端倪来。后来我年岁大了，始终不曾娶亲，家仆都为我心急，便说起你来，说那次见面的云弟乃是女郎。他想着我既然爱驴，又有你这样与我趣味相投的女郎，何不凑做一对？他说的时候，我并不曾相信，只当他着急疯了。如今一看，竟是我那家仆看得准些。可惜这趟他留在陈郡不曾前来，否则……”他心中不存别的想法，所以才能坦然告知，可是说到后来，他越来越意识到云弟非“弟”，望着眼前眉眼含笑的女郎，想到自己竟大谈婚嫁之事，终于醒过神来——哎唷，这么谈话可不合适。
谢琼吞下了后半段话，脸上已经红了，伸手扇风，示意“云弟”往路边来，嘀咕道：“这次相见，云弟总该告诉我家在何方。当初你送了养驴的侍女给我，却是七八年不闻音讯。”他指了指身后的秦无天，笑道：“多亏云弟送的这侍女，不光是养驴，平时也帮我良多呢。”他担心这次错过之后，又要七八年才能再相见，主动道：“我乃是陈郡谢氏，上次是否已经告诉云弟了？你呢？”便眼巴巴望着她。
齐云听完全程，也静默望向穆明珠。
穆明珠不答反问，道：“子玉兄今日来此，是为了什么？”
“为了什么？”谢琼又是“哎唷”一声，醒过神来，他今日可不是往驴市闲逛来的，而是要见皇帝的！
他总算是想起正事来，忙对穆明珠道：“对不住，我即刻还要见一位重要的人。这样，我将在城中下榻之处告诉云弟，云弟若愿意交我这个朋友，便派人来寻我。”
穆明珠忍俊不禁，两人距离已近，低声说话倒也不怕旁人听去，便笑道：“那位重要的人，可是朕？”
谢琼愣住。