至少这是载着穆明珠的马车离开建业北城门后，朝中众员接到的消息。
绝大多数的臣子都松了口气，没想到公主立储风波之后，皇帝有这样妙的手段平衡朝局。四公主这个混乱因素离开之后，人心不再浮动，朝中终于可以做些紧要的事情了。
同一时间的皇宫中，却有两组人同时被困。
其中一组是萧渊。他上午接了宫中的旨意，说是皇帝今日心绪不好，想找他去说说话解闷。这在从前也是常有的事情。萧渊那自由出入皇宫的腰牌，并不只因为他的家世，也因为他肚子里总有许多有趣的故事。皇帝在政务之余，也喜欢从他天南海北的故事中了解世上千奇百怪的事情。譬如萧渊这次初回来，在皇帝面前说起他跟猎户比试箭术的故事，便逗得皇帝极高兴。
萧渊不疑有他，跟着来人入宫。他入宫的时间点，穆明珠已经离开。
萧渊最初对穆明珠的离开还不知情，只依照宫人所说，等候在侧殿中，因皇帝临时有朝政要处理。
故事总是要让位于政务的。
萧渊便在侧殿中等着，与侧殿中的宫人说笑逗趣，时间过得也很快，谁知直到下午也不见传召，他便觉得有些奇怪了。以他的性子，不管在哪里，只有人在，他便永远不会觉得烦闷。虽然他与侧殿的宫人相谈甚欢，但对于皇帝的久不召见还是起了疑心。他便烦请宫人通传，说是跟人在外面约了酒，改日再来同陛下说话。谁知那宫人传话之后，回来的时候却带了一队甲兵。
宫人传回来的话仍是温和的，皇帝要他稍安勿躁、再等片刻。
然而殿门外的甲兵却说明一切并不简单。
萧渊退回去，仍与宫人说笑，心里已经清楚——出事了。
只还不清楚是谁出了事儿。
另一组则是齐云与秦威。齐云亦是奉召，往密室刑讯审问一名要犯。这要犯事涉一桩贪腐案，皇帝将此人交到他手中已经有数日。连续三日，齐云白日一直往密室中来审讯此人。今日亦然，他带着秦威走入密室之中，关门审讯。忽然，他听到石门之后脚步声轻动，他反应极快，奈何身在刑具前，距离石门遥远，待扑到石门处，外面“咔哒”一声已经落了锁——是原本就守在门外的某个黑刀卫动的手。
这人一动，立时脚步声纷杂，像是许多士卒涌了进来，要原本跟着齐云的数名黑刀卫都放弃反抗。
这本是为了严刑审讯罪犯而特质的密室，四壁都是坚硬无比的石头，连一道天窗都没有，只在对内的一侧留有一道通气孔，不过指头粗细。而此时密室的内侧通路上，正站着许多守兵。
“是何人行事？”齐云冷声问道。
外面那人虽然锁了门，但似乎还有所忌惮，退开两步，用变了调子的声音道：“在下亦只是奉命行事。都督稍安勿躁。”
齐云附耳石门上，却再听不到一丝动静。
他今日来审讯要犯的消息，知晓的人非常有限。
而这有限的人中，能在皇宫密室之外调集这样大量的士卒者，大约只有皇帝一人。
皇帝为何囚他？
难道说……
“都督。”秦威走上前来，道：“您怎么脸色这样难看？莫要气坏了。”他扬声对外面道：“你们是奉何人命令行事？此中必有误会！”
外面却无人应答。
直到日暮时分，萧渊与齐云都没能离开皇宫。
出建业城，傍晚时分的雨下得更大了。
穆明珠活动着久坐发僵的腰，道：“本王要更衣。”
她现在是秦王了。
更衣乃是上厕所的委婉说法。
秦氏兄弟对视一眼。
哥哥打开车帘看了一眼，道：“请殿下稍加忍耐，往前十里便是驿舍。”
穆明珠道：“你是要本王生生憋上十里路？”
“末将不敢。”
穆明珠冷笑一声，道：“你们取完经书，是这辈子不打算再回大周了吗？”言下之意，等到取经归来，她一个王爷要报复两个校尉，是很容易的事情。
两人犹豫起来。
穆明珠好笑道：“你们到底在担心什么？陛下刚封了我为秦王，又交给本王取真经的重任，你俩怎么一副怕本王跑了的样子？”
弟弟道：“殿下莫怪。是陛下交待，说殿下生性跳脱……”
哥哥咳嗽一声，打断了弟弟的话。
穆明珠了然，母皇并没有把背后的实情告诉这两人，大概只是说这差事艰难、怕她不想做苦差半路跑了。
“本王没时间跟你俩臭男人啰嗦了。”穆明珠扶着车壁站起来，“再不停车，本王就得跳车了！到时候你们护送的秦王，还没出建业城十里便死了，看你们怎么交差！”
秦氏兄弟二人从来没跟穆明珠打过交道，只从前在思政殿前看着，也是大方得体的模样，怎么都没想到私下是这样刁蛮的做派、一言不合就拿自己的性命相要挟。
穆明珠逼自己挤出一点朦胧泪意来，憋着有一分钟多没呼吸，让脸色潮红起来，恼怒道：“还不停车？真要本王在你俩面前出丑不成？”
弟弟心软些，敲击车壁要车夫停下来，低声道：“殿下往路边速去速回。”
大道两边是刚开始生长的庄稼，根本藏不下人，只在地头有两排树木，可作遮挡。然而穆明珠只凭两条腿，在这旷野之中，根本躲不过两百名宿卫的搜捕。
穆明珠目光落在弟弟脸上，扬手把丝帕塞在他领口处，笑道：“还是你乖巧些。”便掀开车帘跳下车去，直往路边林木后而去。
那弟弟未曾料想到秦王会有这等举动，嗅到那丝帕上的香气，也不知是丝帕本来的香气、还是秦王指尖的脂粉香，不禁红了脸，当着哥哥的面，扯下丝帕来不知该如何处理，顿了顿，叠起摆放在秦王方才所坐长凳的边缘。
哥哥道：“你莫忘了陛下交待的话，秦王聪明狡诈，若是给她寻机会跑了，咱们哥俩回去可没法交差。”
弟弟道：“我知道。”他走到对面的车窗前，与哥哥一同望着往路边走去的秦王，小声辩解道：“可……万一她真憋不住了……”
哥哥眉心紧皱，沉吟道：“到前面镇上时，派人去买两个婢女吧。”