穆明珠一笑道：“你这家伙，原来还是懂一点人情世故的。”
柳耀似乎是被她逗笑了，扭过脸去藏起笑意。
穆明珠望着他欲笑先藏的模样，不期然又想起那个总是藏起笑意的少年，回过神来自己也觉不像话，淡声道：“退下吧。”
待人都退下后，穆明珠自己执笔，在列出的“水果”二字旁，细细几笔，勾勒出一枚墨李子来。
她正歪头打量着那墨李子，却不知公主府来了一位不速之客。
第129章
“殿下，宝华大长公主来了。”樱红通报道：“在前头花厅等着呢，没说为什么事儿来的。”
穆明珠不曾预料到宝华大长公主会来,因她这位姑母虽然爱热闹、却只爱在自己府上设宴，并不是很喜欢登门拜访旁人——若是有宴会,则是另一回事儿。此前穆明珠通过宝华大长公主联系上了大军副陶明，后来调度物资,也接了陶明私下几句话的请托,算是搭上了线。此时宝华大长公主前来，穆明珠不好不见。
她一面猜测着宝华大长公主的来意,一面往前头花厅而去。
“你那个会算账的美貌郎君呢？”宝华大长公主倒是开门见山,稳坐在太师椅上，打量着自己长指甲上新染的红花汁,漫不经心道：“唤他出来，给我带回去。”
穆明珠一愣,这才想起上次请宝华大长公主过府之时撞上了柳耀。她先问了好,在宝华大长公主身边坐下来,笑问道：“怎么又惦记起新人来了？姑母上次说的那爱吃醋的小侍君呢？”
“腻了。”宝华大长公主懒洋洋吐出两个字来,坦然直白，道：“前头几日见他吃醋还算有趣,时日久了便看烦了,已经叫人送到城外庄子上去了。”
宝华大长公主厌了的侍君一般有两个下场，要么是给些金银之物、送出府去；要么是留下来、送到庄子上去。这必然是那小侍君自己不愿离开大长公主府,因而留了下来，大概还有些痴心妄想，却不知宝华大长公主是从不吃回头草的，一旦腻了,便再不会召见旧人。
穆明珠想了一想，以柳耀的性情，是断然不愿以色侍人的，唯有再次拒绝姑母。她把话说得委婉和气，笑道：“侄女新得了份差事，姑母怕是还不知吧——母皇命我往雍州去做事呢……”
“雍州？”宝华大长公主不怎么感兴趣，仍旧打量着她的红指甲，口中道：“那地界尽是些北边过来的侨民，又有什么意思？整日闹着要北伐打仗的。”她打了个呵欠，道：“说起这些来我就脑壳疼。你那人呢？”她仍是是问柳耀。
“这……”穆明珠只得道：“我这一趟去雍州，林林总总的账目，都还得用那批会算账的学子……”
“不必再说了。”宝华大长公主终于掀开眼皮，看了穆明珠一眼，道：“这人我带不走了，是吗？”她不等穆明珠回答，已经起身往外走去，口中怒道：“今日就没有一桩顺心的事！”
穆明珠忙起身相送，追上去谦恭道：“姑母息怒，等侄女从雍州回来了，就叫那人登门道歉……”
她一直送到公主府外，看宝华大长公主冷着脸上了马车，始终没再回答她。
樱红站在穆明珠身后，望着宝华大长公主远去的马车，语带担忧，轻声道：“大长公主殿下像是生气了……”
穆明珠淡声道：“她本就是带着一肚子火气来的。”
宝华大长公主大约是在自己府中已有不快，不知是不是跟那小侍君有关，因此寻到这里来想带走柳耀取乐，没料到又讨了个没趣，她自己也说处处不顺心。以至于当意识到穆明珠的拒绝之意后，宝华大长公主连发火的心情都没有，只是冷淡离开了。可是对于宝华大长公主这样性情的人来说，发火事情小，不发火事情反而大了。
穆明珠自己心里有数，若单只柳耀这一件事也就罢了，偏还有从前林然那件事。她当初从宝华大长公主手中救下林然来，虽然后续送了几个协律郎入大长公主府，但那事儿在宝华大长公主心中一直没过去。这次宝华大长公主又来问柳耀，其实只是林然之事的重演。而这一次穆明珠仍旧没有顺从于宝华大长公主。两件事合在一处，这才是宝华大长公主不悦的根源。
其实取悦宝华大长公主的办法也很简单，如果上一次放任林然受难，又或是这一次威逼利诱柳耀前往，都能让宝华大长公主满意。
但穆明珠总是觉得，浊浊世间，难得有一两个有操守坚持之人，能庇护还是庇护一二。
“不如再选几个品貌皆优的协律郎送去……”樱红小声提议道。
穆明珠摇头，这不是另外送几个貌美郎君能解决的问题。
“姑母现下在气头上，等过两日我走之前亲自去拜访一趟……”穆明珠思量着道：“你与姑母身边的大侍女都交好，也送她们些喜爱之物。”
总之，有宝华大长公主身边的人帮衬着，别闹出什么大事来就好。
“明日先去探看左相……”穆明珠定了计划。
次日清晨，建业城瓮城内的一处小旅店中，却有两位阔别十五年的至交好友再相见。
旅店二层十步见方的小房间内，宋冰望着坐在床沿上、已样貌大变的虞岱，强忍泪水，压住惊愕之色，勉强笑道：“远山兄回来就好。”
虞岱倒是显得豁达许多，请他在桌边坐下来，笑道：“别看我样貌吓人，其实身体很好，一顿饭吃两碗饭。”
宋冰原本有一肚子话想说，有小到关于两人情谊的，也有大到关于家国天下的，但此时什么都说不出来了。他虽然接到过虞岱的求救信，但他以为虞岱所说的身体损坏，乃是害了重病，不曾想到是真的残损了身体。
虞岱主动道：“寒水兄如今在何处高就？”他知宋冰已经解官。
宋冰轻声道：“有赖相府公子萧郎君相帮，弟在牛国公府中教那小郡主读书，谋些衣食。”他顿了顿，又道：“远山兄才学远胜于我，不如……”
虞岱浅笑道：“我虽然身体残损，幸得陛下不弃，还要我出去做一点事。”
宋冰大喜，又有些担忧，道：“是外放为官吗？”
虞岱便把将随公主赴任雍州一事说了。
宋冰放下心来，轻叹道：“这位殿下有章法，懂谋略，又救了你……”他在虞岱陛见之前，就已经把穆明珠参与营救一事，写在纸条上隔着门板塞到这间房中来。虞岱一入建业，宋冰便知晓了。只是陛见之前，虞岱一直不肯见他。他只好把需要注意的事情写在纸上告诉虞岱，恐怕虞岱入宫时遇见贵人、不知内情失礼。
虞岱听他娓娓道来，才知当日宋冰与穆明珠在萧府相见的细节。
“总之你现下回来了，又得了陛下任用，又跟了这样一位殿下……”宋冰说着，眼睛里放出光来，仿佛重又回到了二十多岁的时候，“咱们当年的宏愿……”
“寒水兄。”虞岱低沉一唤，打断了他的展望。
宋冰回过神来，目光扫过虞岱左腿空了的裤管和剧烈弯曲着的脊背，眼中的光芒一时散了，面露歉然之色。
虞岱却是道：“我的确还有心再做事情。”他低声道：“只是这流放十五年来，我才知晓咱们从前所想，都太天真肤浅了。”
宋冰一愣，口唇微动，似乎要反驳，却又被虞岱的现状所压了下去。
虞岱低声道：“纸上的政令，写得再花团锦簇，也不过一纸空文。我如今倒是觉得，到一处去，修一修水渠、堆一堆粪肥，还算做了点实事。”
宋冰望着他一呆，良久低下头来，手撑着膝盖不语。
虞岱又道：“我如今这幅模样，也不好再与一众旧友相见，外头的事情便都托付给寒水兄了。”